Psihopatija: Kaj poganja patološko sebičnost?
Vključujemo izdelke, za katere menimo, da so koristni za naše bralce. Če kupujete prek povezav na tej strani, lahko zaslužimo majhno provizijo. Tukaj je naš postopek.
Psihopati so znani po sebičnosti, brezčutnosti in nasilju. Te asocialne osebnostne lastnosti nas pogosto zmedejo, a bi jih lahko razlike v možganih pomagale razložiti? In kar je še pomembneje, ali take trdne razlike pomagajo ali ovirajo zdravljenje?
Psihopatija na splošno velja za osebnostno motnjo.
Čeprav Diagnostični in statistični priročnik za duševne motnje (DSM) psihopatije formalno ne priznava kot samostojnega stanja, jo vključuje v širšo "asocialno osebnostno motnjo".
Kaj pa je psihopat? Leta 1993 je kanadski psiholog Robert Hare, ustvarjalec slovitega kontrolnega seznama Hare Psychopathy, psihopate opredelil kot "družbene plenilce, ki očarajo, manipulirajo in brezobzirno plužijo skozi življenje."
"Popolnoma primanjkuje vesti in občutka za druge," nadaljuje, psihopati "sebično jemljejo, kar hočejo, in delajo, kot želijo, kršijo družbene norme in pričakovanja brez najmanjšega občutka krivde ali obžalovanja."
Se kaj od tega sliši znano? Stereotipni portret psihopata lahko spomni na izmišljene like, kot je Hannibal Lecter, ali celo na resnične osebnosti, kot sta serijska morilca Ted Bundy ali Jeffrey Dahmer. Vendar nekateri trdijo, da večina psihopatov živi med nami.
Po nedavnih ocenah je v ZDA nekaj manj kot 1 odstotek moških, ki niso institucionalizirani, psihopati.
Kljub temu majhnemu odstotku imajo ljudje s psihopatijo 20–25-krat večjo verjetnost, da bodo zaprti kot nepsihopati, polovico vseh nasilnih zločinov v ZDA pa zagrešijo psihopati.
Če pa se vam zdi, da bi ta definicija zlahka ustrezala vašemu šefu ali sosedu, imate morda prav. V svoji knjigi Kače v oblekah, Hare trdi, da so psihopati številčnejši, kot bi si mislili, mnogi od njih se popolnoma prilegajo in celo uspevajo v poslovnem in političnem svetu.
"[N] vsi psihopati so morilci," piše Hare. "Verjetneje je, da so moški in ženske, ki jih poznate, ki se skozi življenje premikajo z izjemno samozavestjo - vendar brez vesti."
V tem članku bomo poskušali natančno ugotoviti, kaj se dogaja v možganih tako nadvse samozavestnih, a brezvestnih ljudi. Ali obstaja kaj takega, kot je nevrološka razlaga brezčutnosti? Ali je mogoče kaj storiti, da se to popravi?
Ko možgani niso 'opremljeni' za empatijo
"Izrazito pomanjkanje empatije je značilnost posameznikov s psihopatijo," pojasnjuje Jean Decety, profesor psihologije in psihiatrije Irving B. Harris na Univerzi v Chicagu v Illinoisu in svetovno znani strokovnjak za nevroznanost empatije.
Številne študije so pokazale, da je nevronska osnova za empatijo napačna ali pa je v psihopatskih možganih sploh ni.
Raziskave so pokazale, da bi lahko imeli psihopati okvarjen zrcalni nevronski sistem - to je težave z nevroni, ki se v zdravih možganih aktivirajo tako, ko zaznamo nekoga drugega, kot tudi sami.
Druge, zdaj že klasične študije, so odkrile zmanjšano količino sive snovi v tako imenovanem paralimbičnem sistemu možganov - konglomerat možganskih regij, ki so odgovorni za uravnavanje čustev in samokontrolo, postavljanje ciljev in ohranjanje motivacije zaradi zakasnelega zadovoljstva.
V zadnjem času je prof. Decety vodil več poskusov, ki kažejo, da psihopati preprosto nimajo nevronske "opreme" za empatijo.
S svojo ekipo je skeniral možgane 121 zapornikov, zaprtih v ameriškem zaporu za srednje varnost, medtem ko so jim prikazovali slike bolečih situacij. Udeleženci študije so bili ocenjeni tudi s pomočjo revidiranega kontrolnega seznama psihoterapije Hare (PCL-R).
Ko so bili udeleženci, ki so se jim zdeli "zelo psihopatski", pozvani, naj si predstavljajo, da jim je bila prizadeta bolečina, so se v funkcionalnem (MRI) aparatu "zasvetila" ustrezna možganska področja, za katera je znano, da so povezana z obdelavo čustev in empatijo do bolečine.
Ta možganska področja so: sprednja insula, sprednja srednja možganska skorja, somatosenzorična skorja in desna amigdala.
Ko pa so bili zelo psihopatski posamezniki pozvani, da si predstavljajo, da nekdo drug doživlja bolečino, se ista možganska področja niso odzvala.
Študija je tudi pokazala, da se izolacije udeležencev in ventromedijske predfrontalne skorje (vMPFC) niso uspele povezati, ko so morali udeleženci zavzeti perspektivo drugega.
VMPFC, znan tudi kot »socialno središče« naših možganov, je področje, ki sodeluje pri empatičnem odločanju - to pomeni, da nam pomaga tehtati odločitve, ki koristijo nam ali drugim - in pripisovanju občutkov in misli drugim.
A zdi se, da so v primeru psihopatov nevronski tokokrogi, ki bi se morali aktivirati med empatijo, samo okvarjeni, zaradi česar so psihopati slabo opremljeni za to osnovno človeško čustvo.
So psihopati le slabi nosilci odločitev?
Nekateri menijo, da psihopati niso hudobni, ampak samo ... zelo slabi pri sprejemanju odločitev. Joshua Buckholtz, izredni profesor psihologije na univerzi Harvard v Cambridgeu, MA, in njegovi sodelavci so skenirali možgane 49 zapornikov, ki so bili zaprti v dveh srednje varnostnih zaporih, medtem ko so od njih zahtevali, da opravijo zapozneli test zadovoljstva.
V tem primeru so morali izbirati med prejemom manj denarja takoj ali več denarja pozneje.
Ugotovili so, da je področje možganov, imenovano ventralni striatum - regija, ki je vezana na ocenjevanje vrednosti takojšnjih nagrad -, preveč aktivno pri udeležencih, ki so na PCR-L ocenjeni kot zelo sociopatični. Psihopati bi torej lahko preprosto precenili vrednost svojih takojšnjih nagrad.
Ta ugotovitev je povezana tudi z omenjenim delom o ključni vlogi vMPFC pri psihopatiji. VMPFC, pojasnjujejo Buckholtz in njegovi kolegi, nadzira trebušni striatum, ki obdeluje nagrade.
Torej, če želimo 100.000 dolarjev, a da bi to dosegli, bi morali nekoga ubiti, lahko naš vMPFC trbušnemu striatumu reče: »Počakajte minuto! Morda boste želeli ponovno oceniti ta kompromis - ali je res vredno vzeti življenje nekoga drugega za denar? In ali lahko nosite posledice svojih dejanj? "
Toda Buckholtz in sodelavci so ugotovili, da v psihopatskih možganih vMPFC in ventralni striatum ne komunicirata.
Kot pojasnjuje, »Striatum različnim dejanjem dodeljuje vrednote brez velikega časovnega konteksta. Predfrontalno skorjo potrebujemo za prihodnje presoje [o], kako bo neko dejanje vplivalo na nas v prihodnosti - "Če to storim, se bo zgodilo to slabo."
"[Če] prekinete to povezavo pri kom, bodo začeli sprejemati slabe odločitve, ker ne bodo imeli informacij, ki bi sicer vodile njihovo odločanje k bolj prilagodljivim ciljem."
Joshua Buckholtz
"[Psihopati] niso tujci, so ljudje, ki sprejemajo slabe odločitve," zaključuje Buckholtz. No, lahko dodamo, včasih gre za zelo zelo slabe odločitve.
Je testosteron kriv?
Na splošno se torej zdi, da med raziskovalci obstaja soglasje, da je psihopatija odvisna od okvarjenih možganskih vezij. Toda kaj povzroča te prekinitve povezave med možganskimi področji? Nekateri menijo, da bi lahko bil kriv moški spolni hormon testosteron.
Študija, ki so jo vodili profesorica Karin Roelofs na Donderskem inštitutu na univerzi Radboud na Nizozemskem, je potrdila, da so možgani psihopatov pokazali slabo povezanost med amigdalo - možgansko regijo, ključno za obdelavo čustev, zlasti strahu - in še več "Presoja", modrejša prefrontalna skorja.
Poleg tega je študija pokazala, da so imeli ti ljudje tudi zelo visoko raven testosterona in nižjo aktivnost v predfrontalni skorji. Prekomerna količina testosterona lahko pojasni, zakaj je več moških psihopatov kot žensk.
»Psihopatski posamezniki,« pišejo avtorji študije, »so razvpiti po svojem nadzorovanem ciljno usmerjenem agresivnem vedenju. Toda med socialnimi izzivi pogosto kažejo nekontrolirano čustveno vedenje. "
Profesor Roelofs in sodelavci to imenujejo "paradoksalni vidik psihopatije". Zanimivo je, da raziskovalci pravijo, da njihove ugotovitve prinašajo upanje in informirajo o prihodnjih strategijah za zdravljenje tega vidika, ki je lahko "potencialno neravnovesje v funkciji testosterona".
Ali ni to preveč optimistično? Zdi se, da je splošno soglasje, da psihopatije ni mogoče pozdraviti. Vendar nas to ne ovira pri vprašanju: "Ali je to mogoče zdraviti?"
Neozdravljivo, a vendar zdravljivo stanje
Če so psihopatske lastnosti tako trdno zakoreninjene v naših nevronskih mrežah, ali to pomeni, da so terapevtske intervencije obsojene na neuspeh? Ni nujno, pravijo raziskovalci.
Zaradi nevroplastičnosti možganov profesor Decety in sodelavci predlagajo, da lahko kognitivna terapija in zdravila pomagajo popraviti prekinjene "povezave" med možganskimi področji.
Profesor Roelofs in ekipa sta tudi optimistična. Pogosto trdijo, da imajo psihopati tudi primanjkljaje pozornosti - na primer, zakaj, če ne moremo zdraviti bolezni, kot je motnja pomanjkanja pozornosti, zakaj ne bi mogli imeti psihopatije?
Največji izziv zdravljenja psihopatije pa je odvisen od dejstva, da se zdi, da so psihopati imuni na kaznovanje. Zdi se, da se brez krivde in obžalovanja psihopati ne bojijo ali se ničesar ne naučijo iz povračil, morda zaradi pretrgane povezave med možgansko amigdalo in predfrontalno skorjo.
Vendar pa lahko model, ki se namesto tega osredotoča na pozitivno ojačitev, deluje. Tako imenovani model dekompresije, ki ga je razvilo osebje Centra za zdravljenje mladoletnikov Mendota (MJTC) v Madisonu, WI, je kognitivno-vedenjska intervencija, ki takoj nagradi vsako pozitivno dejanje ali gesto, ne glede na to, kako majhna je.
Poleg tega so nagrade prilagodljive. Zelo psihopatični mladini so rekli, da če vztraja pri svojem pozitivnem vedenju, lahko majhna nagrada, ki so jo dobili najprej - recimo, če jim rečejo "dobro opravljeno" - napreduje v nekaj slastnih sladic, kasneje pa v pravico do igranja video iger in tako naprej.
Morda zato, ker so psihopatski možgani tako osredotočeni na nagrade, so posegi, kakršen je bil na MJTC, dali "osupljive" rezultate. Poročilo MJTC v njihovem povzetku intervencije:
»Program je imel največji vpliv na huda nasilna kazniva dejanja in je za približno polovico zmanjšal tveganje za njihovo pojavnost. Mladi v obravnavani skupini so imeli več kot [šest] -krat manj možnosti, da bi se vključili v kaznivo dejanje kot mladi iz primerjalne skupine. «
Impresivno je, da so mladi, ki niso bili zdravljeni z MJTC, ubili 16 ljudi, medtem ko v intervencijski skupini niso registrirali umorov.
Toda to ni edina intervencija, ki se je izkazala za uspešno. Lindsay Aleta Sewall, raziskovalka na univerzi Saskatchewan v Saskatoonu v Kanadi, v svojem pregledu obstoječih študij pravi, da "naraščajoča zbirka študij ugotavlja, da psihopatski prestopniki, ki so zaradi zdravljenja zmanjšali tveganje, kažejo nižje stopnje recidivizem. "
Sewall se sklicuje tudi na raziskave, ki so bistvenega pomena; storilci kaznivih dejanj, ki po zdravljenju še vedno dosegajo visoko oceno psihopatije PCL-R, še ne pomeni, da je bilo zdravljenje neuspešno. Kar moramo pogledati, je recidiv.
Z drugimi besedami, ni toliko pomembno, ali je psihopatijo mogoče pozdraviti, kot pa, ali jo je mogoče obvladati.
Profesor Buckholtz na podlagi lastnih ugotovitev pojasnjuje: "Ista vrsta kratkovidnega, impulzivnega odločanja, ki ga vidimo pri psihopatskih posameznikih, je bila opažena tudi pri kompulzivnih prenajedalcih in zlorabah substanc."
In tako kot pri teh ljudeh - čeprav se človek nikoli ne more popolnoma ozdraviti - se morda s pravim zdravljenjem lahko psihopati naučijo normalno življenje vsak dan.
