Rastlinska spojina se lahko bori proti očesnemu raku
Snov, ki je prisotna v priljubljeni rastlini korale, lahko ustavi razvoj očesnega raka. Znanstveniki so prej menili, da so te ugotovitve nemogoče.
Po navedbah Ameriškega združenja za boj proti raku so stopnje preživetja zaradi očesnega raka na splošno visoke.
Ko pa postane metastatski - torej ko se rakave celice odcepijo in potujejo drugam v telesu, da tvorijo več tumorjev -, se ta stopnja lahko znatno zmanjša.
Iskanje načina za upočasnitev napredovanja očesnega raka je zato ključnega pomena.
Raziskovalci v Nemčiji verjamejo, da so takšno metodo morda našli, in to po zaslugi ene rastline.
Koralina izvira iz Koreje. Zaradi svetlo rdečega sadja je idealen okras, zlasti v prazničnem času. Zaradi te priljubljenosti so znanstveniki zelo podrobno preučili njegove dele.
Njeni listi vsebujejo bakterije, zaradi katerih nastane oblika naravnega insekticida, imenovanega FR900359 (FR). To je na radarju znanstvene skupnosti že 30 let.
Snov ščiti korale pred žuželkami in je bila v središču študije, ki je trdila, da lahko FR astmo zdravi učinkoviteje kot običajna zdravila.
FR je tudi predmet nove študije, katere rezultati so objavljeni v reviji Znanstvena signalizacija.
Poleg ameriških kolegov raziskovalci z univerz v Magdeburgu in Bonnu iz Nemčije verjamejo, da so toksin našli novo uporabo.
Presenetljiv vpliv Coralberry
"Snov zavira pomembno skupino molekul v celicah, proteine Gq," pojasnjuje dr. Evi Kostenis z Inštituta za farmacevtsko biologijo Univerze v Bonnu.
Te beljakovine delujejo podobno kot center za nujne primere. Ko jih signal aktivira, lahko vklopijo in izklopijo presnovne poti celic. Vendar se to zgodi le kratek čas, nato pa se celica vrne v normalno stanje.
Pri določeni obliki očesnega raka, imenovani uvealni melanom, ostaneta dva proteina Gq trajno aktivna. Zaradi mutacije se celice neprestano delijo.
Vzrok raka trenutno ni znan, pogostejši pa je pri ljudeh s svetlo kožo in modrimi ali zelenimi očmi.
Po podatkih očesnega centra Univerze v Michiganu Kellogg v Ann Arboru se vsako leto zgodi le pet do šest primerov na milijon ljudi. To se poveča na približno 21 primerov na milijon ljudi, starejših od 50 let.
Znanstveniki že vedo, da lahko FR prepreči, da bi se proteini Gq aktivirali tako, da se držijo njih. Vendar so raziskovalci zdaj ugotovili, da FR lahko ustavi delitev celic. "To je nekaj, česar nihče ne bi pričakoval," pravi dr. Kostenis.
To je bilo presenetljivo, ker so znanstveniki verjeli, da FR ne bo upošteval aktiviranih proteinov Gq. Zato se je "zdelo nemogoče", da bi snov lahko delovala v mutiranih beljakovinah, pojasnjuje dr. Evelyn Gaffal, zdaj na Univerzi v Magdeburgu.
Potopite se globlje v mehanizem
Poleg tega, da kažejo, da je FR učinkovit tako na aktivne kot na neaktivne beljakovine, njihova študija razkriva tudi, kako se to zgodi. Skupina je ugotovila, da se mutirani, trajno aktivni proteini Gq včasih vrnejo v neaktivno stanje.
V tem trenutku FR zadržuje beljakovine na enak način kot prej in preprečuje njihovo aktivacijo. Sčasoma se vedno več beljakovin Gq vrne v neaktivnost, kar lahko upočasni uvealni melanom.
Znanstveniki so ta učinek opazili v celičnih kulturah in v celicah miši z rakom. Vendar obstaja še nekaj poti, preden jo lahko preizkusijo pri ljudeh.
Naslednji korak bo zagotovitev, da FR cilja samo na tumorske celice - ne pa tudi na druga tkiva. Vendar, kot ugotavlja dr. Kostenis, "je to izziv, s katerim se morajo spoprijeti tudi številne druge kemoterapije."
