So simptomi demence pozimi slabši?
Nova študija ugotavlja, da spreminjanje letnih časov pomembno vpliva na kognicijo pri starejših odraslih. Glede na ugotovitve lahko zima povzroči merljiv padec duševnih sposobnosti.
Znano je že, da imajo štiri letne čase nekaj moči nad našimi možgani, morda najbolj znano v obliki sezonskih afektivnih motenj.
To je vrsta depresije, ki se pretežno pojavi v zimskih mesecih.
Nekatere študije so prav tako ugotovile, da se pojav shizofrenije najverjetneje pojavi pozimi, druge študije pa so pokazale sezonske razlike v spominu in uspešnosti pozornosti.
Pred kratkim so raziskovalci iz Zdravstvenega centra Sunnybrook in Univerze v Torontu v Kanadi ugotovili, ali ima Alzheimerjeva bolezen sezonsko komponento.
Če simptomi skozi leto nihajo, je to lahko pomembno tako za diagnozo kot za obvladovanje stanja. Ugotovitve ekipe so zdaj objavljene v reviji PLOS Medicina.
Sezonska kognitivna uspešnost
Da bi raziskali, ali letni časi vplivajo na demenco, so znanstveniki poglobili podatke iz 3.353 starejših odraslih v ZDA, Kanadi in Franciji. Nekaterim udeležencem je bila diagnosticirana Alzheimerjeva bolezen, drugim pa diagnoza.
Vsi udeleženci so opravili nevropsihološko testiranje, ki je vključevalo baterijo 19 kognitivnih testov; prav tako je bila podskupina udeležencev testirana na ravni beljakovin, povezanih z Alzheimerjevo boleznijo.
Ko so bili podatki analizirani, je postalo jasno, da je bilo povprečno kognitivno delovanje poleti in jeseni boljše kot pozimi in spomladi. Razlika je bila izračunana kot ekvivalent 4,8 let običajnega kognitivnega upada.
V skladu s tem so pozimi in spomladi udeleženci bolj verjetno izpolnili merila za demenco ali kognitivne okvare kot poleti ali jeseni.
Pravzaprav je bilo v hladnejših mesecih udeležencem 31 odstotkov bolj verjetno, da spadajo v obseg diagnoze.
V okviru svoje analize so raziskovalci nadzorovali vrsto dejavnikov, ki bi lahko vplivali na rezultate, kot so simptomi depresije, kakovost spanja, stopnja telesne aktivnosti in zdravje ščitnice. Kljub temu je učinek ostal statistično pomemben.
Analiza beljakovin
Ko so znanstveniki primerjali ravni z Alzheimerjevo boleznijo povezanih proteinov in genske aktivnosti, so ugotovili še eno pomembno interakcijo. Ravni ustreznih beljakovin in genov, ki jih najdemo v cerebrospinalni tekočini udeležencev, so med sezonami nihale.
Če se ugotovitve potrdijo, bi lahko bile pomembne za način upravljanja demence. Avtorji študije pojasnjujejo:
"Morda bo koristno povečati število kliničnih virov, povezanih z demenco, pozimi in zgodaj spomladi, ko bodo simptomi verjetno najbolj izraziti."
Če sezonskost resnično vpliva na demenco, lahko ponudi tudi informacije o razvoju bolezni; avtorji pišejo, da "[b] če osvetlimo mehanizme, na katerih temelji sezonsko izboljšanje kognicije poleti in zgodaj jeseni, te ugotovitve odpirajo tudi vrata novim načinom zdravljenja Alzheimerjeve bolezni."
Kot vedno bo za potrditev rezultatov potrebno nadaljnje delo. Kot pojasnjujejo avtorji, so imeli podatki iz študije nekatere omejitve; na primer, znanstveniki so imeli dostop samo do podatkov ljudi, ki živijo v zmernih regijah severne poloble. Prav tako je bil vsak prostovoljec testiran le enkrat na leto.
Zdi se, da hladnejši meseci poslabšajo simptome demence in zmanjšajo kognitivne sposobnosti pri starejših odraslih na splošno.
Nova študija prispeva k prejšnjim ugotovitvam, ki so jih isti raziskovalci objavili leta 2017. V svojem prejšnjem prispevku so odkrili sezonske ritme izražanja genov v človeških možganih; pokazali so tudi, da Alzheimerjeva bolezen moti te ritme.
To je novo področje raziskav in zaradi dolžine letnega cikla bodo potrebne številne dolge študije, preden bomo lahko končno uporabili ugotovitve za izboljšanje diagnoze in oskrbe demence.
