Mokro in mrzlo vreme je povezano z večjo stopnjo raka
Študija prvič ugotavlja povezavo med bivanjem v hladnih, mokrih regijah in povečano razširjenostjo raka. Zaključki so presenetljivi in verjetno bodo sprožili razprave.
Že zdavnaj so znanstveniki ugotovili, da povečana izpostavljenost ultravijoličnim (UV) žarkom sonca povečuje tveganje za nastanek kožnega raka. Nova študija pa s prstom kaže na padavine in hladnejše podnebje.
Prejšnje raziskave so pokazale, da obstajajo presenetljive razlike med incidenco raka in smrtnostjo v različnih regijah ZDA. Natančneje, zdi se, da se najvišje stopnje združujejo proti vzhodni obali.
Avtorji najnovejše študije pojasnjujejo, da so te razlike "povezane z rasnimi, etničnimi, vedenjskimi, socialnimi, ekonomskimi in življenjskimi dejavniki." Okoljski in poklicni dejavniki, kot so onesnaženost zraka in izpostavljenost pesticidom in topilom, lahko prav tako igrajo svojo vlogo.
Seznam dejavnikov tveganja za raka je že dolg, vendar si raziskovalci še naprej prizadevajo razkriti celoten obseg.
Pogled na podnebje
Nova študija, ki je zdaj objavljena v reviji Okoljska inženirska znanost, raziskuje potencialno vlogo padavin in podnebnega pasu pri tveganju za nastanek raka.
V tem prispevku avtorji opredeljujejo podnebno območje kot "spremenljivko, ki združuje temperaturo in nivo vlage na določenem območju."
Ne kažejo, da povečane padavine, temperatura in vlaga neposredno povzročajo raka. Namesto tega pojasnjujejo, kako lahko ti podnebni dejavniki "povečajo izpostavljenost rakotvornim snovem, tako da delujejo kot nosilci ali povečajo naravno biotsko tvorbo rakotvornih snovi".
Ta študija je prva v ZDA, ki je iskala razmerje med stopnjo raka, padavinami in podnebnim pasom.
Za raziskovanje so znanstveniki zbrali podatke o raku dojke, raku jajčnikov, pljučih, kolorektalnem raku in raku prostate. Prav tako so imeli dostop do podatkov o incidenci raka, podnebju in demografskih podatkih na ravni okrožja.
Zaradi velike velikosti podatkovnih nizov so se raziskovalci odločili za naključno analizo 15 držav. To so bili Arizona, Arkansas, Kalifornija, Connecticut, Georgia, Iowa, Massachusetts, New York, New Jersey, Oklahoma, Južna Karolina, Teksas, Utah, Washington in Wisconsin.
Odkrite pomembne zveze
Raziskovalci so svojo analizo prilagodili nadzoru starosti, spola, narodnosti, ravni dohodka, starosti prebivalstva in raznolikosti, saj lahko vsi vplivajo na stopnjo raka v populaciji. Tudi po teh prilagoditvah so ugotovili močno povezavo:
»[U] učinek povečanih padavin je bil povečanje incidence vseh vrst raka. Podobno je bilo podnebno območje pomembno za vse posledice raka. "
Na splošno so bile stopnje pojavnosti raka v zelo hladnih regijah višje kot v vročih in suhih podnebjih. Ko pa je ekipa raka razdelila na vrste, je bilo nekaj izjem. Na primer, pljučni rak je bil najbolj razširjen v vročih in suhih območjih.
Študija je imela tudi določene omejitve. Na primer, raziskovalci so analizirali samo 15 držav, zato vzorec morda ne velja za vse države ali celo druge države.
Omeniti velja tudi, da raziskovalci v svoji analizi niso upoštevali vseh vrst raka. Različne vrste raka morda ne sledijo tem vzorcem - tako kot pri pljučnem raku.
Narava opazovalnih študij pomeni tudi, da lahko obstajajo tudi druge spremenljivke, ki poganjajo razmerje, ki ga ta analiza ni zajela.
Ker je bila to prva tovrstna študija, so za podkrepitev ugotovitev potrebne nadaljnje raziskave.
Kako lahko dež vpliva na raka?
Avtorji študije imajo nekaj teorij, ki pomagajo odstraniti to nenavadno razmerje. Pojasnjujejo na primer, da na vzhodni obali povečana količina padavin iz zemlje izpira alkalne elemente, kot sta magnezij in kalij. Zaradi tega so tla bolj kisla.
V kislih tleh in tudi v hladnejših območjih so pogosteje bakterije, ki oksidirajo amoniak.
Te bakterije pretvorijo amoniak v nitrite. V bolj kislih pogojih se nitriti lahko pretvorijo v dušikovo kislino, ki se sprosti v ozračje. Zdravstvene oblasti menijo, da je dušikova kislina rakotvorna.
Če pa je temu tako, bi lahko pričakovali, da bi rakotvorne snovi v zraku najbolj vplivale na razširjenost pljučnega raka - vendar so raziskovalci ugotovili, da je res obratno.
Drug možen dejavnik povezave med povečanim številom padavin in razširjenostjo raka je vitamin D. Koža proizvaja vitamin D kot odziv na sončno ultravijolično sevanje.
Nekateri raziskovalci menijo, da je pomanjkanje vitamina D dejavnik tveganja za nekatere vrste raka. V bolj deževnih regijah, kjer je sončne svetlobe manj, bi to lahko imelo vlogo.
Druga teorija, ki jo avtorji študije opisujejo, vključuje preobremenjen metabolizem. Pojasnjujejo, da je v hladnejših podnebnih razmerah telo pod presnovnim stresom, ko poskuša vzdrževati telesno temperaturo. Po njihovem mnenju bi ta dodatni sev lahko povečal tveganje za raka.
Počakati bomo morali na več raziskav, preden bomo lahko ugotovili, ali je ta učinek pristen ali ne. Če bodo nadaljnje študije to potrdile, bodo razlogi za to verjetno zapleteni in večplastni, ki vključujejo vse ali nobeno od zgornjih teorij.
