Preboj paralize: Električni vsadek pomaga človeku znova hoditi
Nedavna študija primera bi lahko razveljavila obstoječa prepričanja o nekaterih vrstah paralize. Pristop, ki združuje stimulacijo hrbtenjače in fizikalno terapijo, je moškemu, ki že leta živi z paralizo spodnjega dela telesa, pomagal stati in hoditi.
Paraplegija je stanje, pri katerem je spodnji del telesa paraliziran.
29-letni moški, ki je bil leta 2013 v nesreči zaradi motornih sani, je pred kratkim z nekaj pomoči lahko stal in hodil.
Vse to je zahvaljujoč električnemu vsadku, ki lahko stimulira živce v hrbtenjači.
To strategijo so zasnovali strokovnjaki na kliniki Mayo v Rochesterju v MN in na Kalifornijski univerzi v Los Angelesu.
Skupini sta skupaj prišli na idejo o vsaditvi elektrode v moški epiduralni prostor, to je območje tik pred membransko "cevko", ki vsebuje hrbtenjačo in cerebrospinalno tekočino.
Prizadevanja so se začela leta 2016, ko je moški prvič opravil 22 sej namenske fizioterapije, preden je prejel elektronski vsadek. Operacijo je vodil dr. Kendall Lee s klinike Mayo.
V študijskem članku, ki je zdaj objavljen v reviji Naravna medicina, raziskovalci poročajo o neverjetnem napredku, ki ga je moški videl po 113 rehabilitacijskih posegih po operaciji implantacije.
Električna stimulacija se izkaže za učinkovito
Vgrajena elektroda se poveže z napravo za ustvarjanje impulzov, ki je bila prav tako nameščena pod kožo. Do te naprave je mogoče dostopati brezžično prek zunanjega krmilnika.
Njegov cilj je bil preprost: z električno stimulacijo vsadek omogoča ustreznim nevronskim mrežam, da obdelujejo signale, ki komunicirajo "stoje" in "hodijo".
Med rehabilitacijskimi sejami po implantaciji je ekipa ves čas prilagajala in optimizirala nastavitve vsadka in človeku ponudila veliko treninga in podpore, da bi mu omogočila čim večjo neodvisnost.
V prvem tednu treninga je moški potreboval pas, ki mu je pomagal vzdrževati ravnotežje. Do 25. tedna pa je to postalo nepotrebno in moški je zahteval le občasno pomoč drugih.
Do konca študije se je večinoma naučil, kako usklajevati lastne gibe med električno stimulacijo in je potreboval le zelo malo občasne pomoči.
Med študijskim obdobjem je moški lahko dosegel pomembne mejnike, na primer hojo za 111 jardov (ali 102 metrov), kar približno ustreza dolžini nogometnega igrišča, samo v eni seji je naredil 331 korakov in 16 minut hodil s pomočjo.
Najvišja hitrost koraka, ki jo je dosegel, je bila 13 jardov na minuto ali 0,20 metra na sekundo. Sam je lahko hodil s hojo s sprednjimi kolesi in celo stopil na tekalno stezo z uporabo podpornih palic za vzdrževanje ravnotežja.
Študija pretrese obstoječe pojme
Vendar je bilo vse to storjeno, ko je bila vključena električna stimulacija hrbtenjače. Ko je vsadek izklopljen, se moški še vedno ne more premikati. Za zdaj se premika le pod posebnim nadzorom iz nadaljnje previdnosti.
Kljub temu ima študija primera pomembne posledice za mehaniko, povezano s paralizo, ki vpliva na mobilnost osebe.
"To, kar nas to uči, je, da tiste mreže nevronov pod poškodbo hrbtenjače še vedno lahko delujejo po paralizi."
Glavni raziskovalec dr. Kendall Lee
Druga glavna raziskovalka, dr. Kristin Zhao, pojasnjuje, da je to šele začetek številnih poglobljenih študij o tem, kako je mogoče take implantate z električno stimulacijo najbolje uporabiti in kdo jim lahko najbolj koristi.
"Zdaj mislim, da se začne pravi izziv in to je razumevanje, kako se je to zgodilo, zakaj se je zgodilo in kateri bolniki se bodo odzvali," pravi.
