Zakaj lahko zelenolistna zelenjava ščiti zdravje jeter
Nova raziskava, objavljena v reviji Zbornik Nacionalne akademije znanosti (PNAS) odkrije, da spojina v zeleni listnati zelenjavi pomaga pri preprečevanju brezalkoholne maščobne bolezni jeter pri miših.
Brezalkoholna maščobna bolezen jeter (NAFLD) ali steatoza jeter je stanje, v katerem se maščoba kopiči v jetrih. Med 30 in 40 odstotki odraslih v ZDA živi z NAFLD.
Stanje je eden najpogostejših vzrokov za kronično bolezen jeter v zahodnih državah, strokovnjaki pa ga povezujejo z debelostjo, prekomerno telesno težo in dejavniki tveganja za presnovo.
Trenutno ni odobrenega zdravljenja NAFLD, ki bi lahko prešlo v resnejša stanja, kot so steatohepatitis, fibroza in ciroza. Zdravstveni delavci priporočajo izgubo teže, izbiro zdrave hrane in več telesne dejavnosti za zmanjšanje maščob v jetrih.
Nove raziskave pa bodo morda odprle pot novemu zdravljenju. Znanstveniki s Karolinske Institutet na Švedskem so pravkar objavili študijo, v kateri kažejo, da lahko anorganski nitrat - spojina, ki se naravno pojavlja v zeleni listnati zelenjavi - zmanjša kopičenje maščobe v jetrih.
Mattias Carlström, izredni profesor na Oddelku za fiziologijo in farmakologijo na Karolinskem inštitutu, je eden starejših raziskovalcev in avtorjev študije.
Anorganski nitrat je ključnega pomena za zdravje jeter
Carlström in sodelavci so preučevali učinke dopolnjevanja z maščobami zahodne diete z visoko vsebnostjo sladkorja s prehranskim nitratom pri miših.
Miše so razdelili v tri skupine in vsako od njih hranili z drugačno prehrano. Kontrolna skupina je prejemala normalno prehrano, medtem ko je skupina z visoko vsebnostjo maščob jedla enakovredno zahodnjaški prehrani, tretja skupina pa je uživala visoko vsebnost maščob z dodatkom nitratov.
Kot je bilo pričakovano, so miši v skupini z visoko vsebnostjo maščob pridobivale težo in maščobno maso ter zvišale raven sladkorja v krvi. Vendar so bili vsi ti markerji bistveno nižji v skupini, ki je prejemala tudi nitrat.
Carlström poroča o ugotovitvah in pravi: "Ko smo mišim, ki so se hranili z visoko vsebnostjo maščob in sladkorno zahodno prehrano, dodali prehranski nitrat, smo opazili bistveno manjši delež maščob v jetrih."
Raziskovalci so tudi ugotovili, da so glodalci, ki so prejeli nitrat, imeli nižji krvni tlak in boljšo občutljivost na inzulin kot tisti na dieti z visoko vsebnostjo maščob brez nitrata.
Prejšnje raziskave, kot pojasnjujejo preiskovalci, so pokazale, da prehranski nitrat pospešuje celični metabolizem. Predlaga tudi, da lahko zelenolistna zelenjava ščiti pred presnovnimi razmerami, kot je diabetes tipa 2.
Znanstveniki vedo tudi, da večje uživanje sadja in zelenjave pozitivno vpliva na delovanje srca in ožilja.
"Menimo, da so te bolezni povezane s podobnimi mehanizmi," domneva Carlström, "kjer oksidativni stres povzroči ogroženo signalizacijo dušikovega oksida, kar škodljivo vpliva na kardiometabolične funkcije."
Raziskovalci pojasnjujejo, da medicinska skupnost še vedno ne ve natančno, iz katerih spojin je listnata zelenica tako zdrava. "Nihče se še ni osredotočil na nitrate, za katere menimo, da so ključni," nadaljuje Carlström.
»Zdaj želimo izvesti klinične študije, da bi raziskali terapevtsko vrednost dodatkov nitratov, da bi zmanjšali tveganje za steatozo jeter. Rezultati bi lahko vodili k razvoju novih farmakoloških in prehranskih pristopov. "
Mattias Carlström
Potrebnih je več študij, da se razjasni, katere spojine so odgovorne za te zdrave lastnosti in da se potrdi, da je nitrat ključnega pomena za zdravje jeter in presnove. V tem času ekipa svetuje ljudem, naj uživajo več zelenolistne zelenjave.
Med tiste z največjo koncentracijo anorganskega nitrata spadajo "zelena, špinača, solata in rukola."
"Za doseganje zaščitnih učinkov, ki smo jih opazili, ne potrebujem ogromnih količin - le približno 200 gramov na dan," pravi Carlström. "Na žalost pa se mnogi danes odločijo, da ne bodo jedli dovolj zelenjave," dodaja.
