Kako lahko 150 let staro zdravilo pomaga pri boju proti raku
Mišični relaksant, ki so ga prvič odkrili leta 1848, bi lahko bil kmalu na vrhu zdravljenja raka. Raziskujejo raziskovalci s celostnega rakavega centra univerze Ohio State.
Obstaja več načinov napada raka; ena najpogosteje uporabljenih je radioterapija.
Sevanje deluje na tumorje na dva načina; prvič, poškoduje DNA, drugič pa proizvaja kisikove radikale, ki škodujejo tudi rakavim celicam.
Ko pa je raven kisika nizka (hipoksija), telo proizvede manj kisikovih radikalov, kar pomeni, da je radioterapija manj učinkovita.
Ker se rakave celice delijo tako hitro, potrebujejo več kisika kot zdravo tkivo. Hkrati so krvne žile v tumorjih pogosto slabo zgrajene, zaradi česar so manj učinkovite.
To pomeni, da rakavim celicam pogosto zmanjka kisika, zaradi česar je radioterapija manj smrtonosna za raka.
Podobno je do teh mrtvih, hipoksičnih con v tkivu, kjer je preskrba s krvjo omejena, težko doseči zdravila v krvi. Na ta način lahko hipoksija zmanjša vpliv radioterapije in kemoterapije.
Lahko obidemo hipoksijo?
Avtor sedanje študije, dr. Nicholas Denko, pojasnjuje, zakaj je hipoksija takšna težava pri zdravljenju raka: "Vemo, da hipoksija omejuje učinkovitost radioterapije in to je resen klinični problem, ker več kot polovica vseh ljudi z rakom v določeni fazi oskrbe prejemajo radioterapijo. "
Dr. Denko nadaljuje: »Če maligne celice na hipoksičnih predelih tumorja preživijo radioterapijo, lahko postanejo vir ponovitve tumorja. Bistveno je, da najdemo načine za premagovanje te oblike odpornosti na zdravljenje. "
V iskanju načinov za izboljšanje radioterapije je dr. Denko s svojo ekipo naletel na zdravilo, imenovano papaverin. Trenutno se papaverin uporablja različno, od katerih nobena nima neposrednih povezav z rakom.
Na primer, papaverin se lahko uporablja za zmanjšanje mišičnih krčev in za zdravljenje erektilne disfunkcije.
Papaverin deluje tako, da zavira dihanje v mitohondrijih, mogočnih elektrarnah celice. Dr.Denko in njegova ekipa so ugotovili, da bi lahko z blokiranjem aktivnosti mitohondrijev, ki jedo kisik, naredili tumorje bolj občutljive na radioterapijo.
Pokazali so, da je en odmerek papaverina pred radioterapijo zmanjšal aktivnost mitohondrijev, s čimer je omejil hipoksijo in povečal uničenje tumorskih celic.
Prejšnji poskusi reševanja problema hipoksije so bili osredotočeni na dodajanje več kisika tumorju. Ta študija ima nasproten pristop z zmanjšanjem potrebe po kisiku.
Pomembno je, da zdravilo zdravega tkiva ni naredilo bolj občutljivega na radioterapijo.
Prihodnost hipoksije
Te ugotovitve so bile nedavno objavljene v Zbornik Nacionalne akademije znanosti. V povezanem komentarju v isti številki revije avtorji pišejo:
»Ugotovljeno je, da so hipoksične celice dva do trikrat bolj odporne na sevanje kot aerobne celice […] [Ta raziskava] predstavlja potencialni mejnik v 6-desetletnem prizadevanju za odpravo hipoksije kot vzroka za neuspešno zdravljenje z radioterapijo. "
To pa še zdaleč ni konec poti. Raziskovalci upajo, da bodo s prilagoditvijo strukture papaverina morda lahko še povečali njegove koristi. Če se ukvarjate z ličenjem, lahko tudi zmanjšajo neželene učinke.
Čeprav bo treba veliko več dela, preden bo ta poseg v širšo uporabo, je vznemirljiva ugotovitev. To je razmeroma preprost postopek z uporabo dobro preizkušenega zdravila, ki bi lahko pomagalo povečati učinkovitost obstoječih načinov zdravljenja raka.
