Oblikovanje krvnega testa, ki lahko napove življenje
Sposobnost predvidevanja, kako dolgo bo nekdo verjetno živel, bi zdravnikom pomagala pri prilagajanju načrtov zdravljenja. Nova študija, ki preučuje biomarkerje v krvi, ugotavlja, da bo kmalu mogoče natančnejše ocenjevanje smrtnosti.
Takšno stanje lahko zdravniki z določeno mero natančnosti napovedujejo smrtnost v zadnjem letu življenja.
Vendar napovedovanje v daljšem obdobju - na primer 5–10 let - še ni mogoče.
Skupina znanstvenikov, ki je nedavno objavila prispevek v reviji Nature Communications upam, da so zdaj na poti k razvoju zanesljivega napovednega orodja.
Verjamejo, da bo krvni test nekoč lahko napovedal, ali bo nekdo verjetno živel še 5 ali 10 let. Avtorji pojasnjujejo, da bi to pomagalo zdravnikom pri sprejemanju pomembnih odločitev o zdravljenju.
Tako bi lahko na primer ugotovili, ali je starejša odrasla oseba dovolj zdrava za operacijo, ali pomagali prepoznati tiste, ki najbolj potrebujejo medicinsko pomoč.
Takšen test bi lahko koristil tudi kliničnim preskušanjem: znanstveniki bi lahko spremljali, kako poseg vpliva na tveganje smrtnosti, ne da bi morali izvajati preskuse, dokler ne umre dovolj ljudi.
Napovedovanje dolgoživosti
Trenutno lahko raven krvnega tlaka in holesterola daje zdravnikom vtis o verjetni življenjski dobi osebe. Vendar pa so pri starejših odraslih ti ukrepi manj uporabni.
Protiintuitivno je, da so pri ljudeh, starih 85 let ali več, višji krvni tlak in višje ravni holesterola povezani z manjšim tveganjem smrtnosti.
Znanstveniki z univerze Brunel University v Londonu in nizozemskega medicinskega centra Leiden University so se lotili identifikacije kakršnih koli biomarkerjev v krvi, ki bi lahko pomagali pri reševanju te težave.
Njihova študija je največja tovrstna, saj je uporabila podatke 44.168 ljudi, starih od 18 do 109 let. V nadaljevanju študije je umrlo 5.512 teh ljudi.
Skupina je sprva identificirala presnovne označevalce, povezane s smrtnostjo. Na podlagi teh informacij so ustvarili sistem točkovanja, da bi napovedali, kdaj lahko oseba umre.
Nato so raziskovalci primerjali zanesljivost sistema točkovanja z modelom, ki temelji na standardnih dejavnikih tveganja. Da bi to naredili, so preučevali podatke nadaljnjih 7.603 posameznikov, od katerih je 1.213 umrlo med nadaljnjim spremljanjem.
Presnovki smrtnosti
Po dolgem seznamu metabolitov so se raziskovalci odločili za 14 biomarkerjev, neodvisno povezanih s smrtnostjo.
Višja koncentracija nekaterih od 14 biomarkerjev - vključno s histidinom, levcinom in valinom - je povezana z zmanjšano smrtnostjo.
Nasprotno pa je nižja koncentracija drugih - kot so glukoza, laktat in fenilalanin - povezana s povečano smrtnostjo.
Znanstveniki so dokazali, da lahko kombinacija biomarkerjev enako dobro napove smrtnost tako pri moških kot pri ženskah. Svoje ugotovitve so preizkusili tudi v več starostnih skupinah in ugotovili, da "[je] vseh 14 biomarkerjev [...] pokazalo skladne povezave s smrtnostjo v vseh slojih."
Biomarkerji, ki so jih identificirali, sodelujejo v številnih procesih v telesu, vključno z ravnovesjem tekočin in vnetji. Prav tako so jih znanstveniki v prejšnjih študijah že povezali s tveganjem smrtnosti.
To pa je bilo prvič, da so raziskovalci pokazali svojo napovedno moč, če so bili združeni v en model.
Ta študija je le naslednji korak na poti, ki bi lahko privedla do uporabnega krvnega testa. Vendar se avtorji študije počutijo spodbudni:
"Ocena, ki temelji na teh 14 biomarkerjih in spolu, vodi do boljše napovedi tveganja v primerjavi z [oceno], ki temelji na običajnih dejavnikih tveganja."
Dolga pot naprej
Avtorji opažajo nekatere omejitve svoje študije. Na primer, lahko so analizirali le na stotine tisoč presnovkov, prisotnih v človeškem serumu.
Avtorji napovedujejo, da bi vključitev več presnovkov v prihodnje analize "povzročila [več] identifikacijo veliko več biomarkerjev, povezanih s smrtnostjo, in s tem izboljšanje napovedi tveganja."
"Obstaja upanje, da bomo v bližnji prihodnosti razumeli biomarkerje, ki jih je mogoče spremeniti, morda tako, da ljudem pomagamo izboljšati življenjski slog ali z zdravili, da zmanjšamo tveganje za smrt pred pomembnim poslabšanjem zdravja."
Soavtor študije dr. Fotios Drenos
Čeprav ta natančen test ne bi bil primeren za uporabo v širši javnosti, bi se sčasoma lahko razvil in prestopil v javno sfero na enak način kot genetsko testiranje.
Morda v prihodnosti vprašanje ne bo: "Kako dolgo bom živel?" ampak "Ali želim vedeti?"
