Bi ta tehnika možganske stimulacije lahko obrnila upad spomina?
Nove raziskave kažejo, da bi lahko transkranialna magnetna stimulacija obrnila starostno povezano izgubo spomina. Tehnika je dejansko obnovila spomin starejših udeležencev na raven mladih odraslih.
Znano je dejstvo, da človekov spomin s starostjo običajno upada. Med 15 in 20 odstotki ljudi, starejših od 65 let, ima blago kognitivno okvaro (MCI) - stanje, ki samo po sebi ni zaskrbljujoče, vendar povečuje tveganje za Alzheimerjevo bolezen.
Zamenjava stvari občasno ali težave z iskanjem besed so lahko naravni del procesa staranja. Vendar pa so raziskovalci morda že našli način, kako obrniti to obliko izgube spomina, povezane s starostjo.
Joel Voss, izredni profesor na Medicinski fakulteti Northwestern University Feinberg v Chicagu, IL, je glavni raziskovalec nove študije.
Voss in njegova ekipa sta za izboljšanje spomina pri starejših odraslih uporabila neinvazivno obliko možganske stimulacije, imenovano transkranialna magnetna stimulacija (TMS). Raziskovalci so svoje ugotovitve objavili v reviji Nevrologija.
Uporaba TMS za ciljanje hipokampusa
TMS deluje tako, da magnetna polja nanaša na določena možganska področja in tako vpliva na centralni živčni sistem. Tehnika deluje popolnoma zunaj telesa, kar pomeni, da je neinvazivna.
V tem primeru sta Voss in ekipa uporabila TMS na hipokampus udeležencev - možgansko področje, ki se s starostjo krči in je prejšnja raziskava povezovala s starostjo povezano izgubo spomina.
Hipokampus je "del možganov, ki dve nepovezani stvari poveže v spomin, na primer kraj, kjer ste pustili ključe, ali ime novega soseda," pojasnjuje vodilni raziskovalec. "Starejši se pogosto pritožujejo, da imajo težave s tem."
V sedanji študiji sta Voss in ekipa zaposlila 16 odraslih, starih med 64 in 80 let, in uporabila funkcionalno magnetno resonanco za iskanje hipokampusa pri vsakem udeležencu.
Ker je hipokampus pregloboko v možganih, da bi ga magnetna polja dosegla, so raziskovalci ciljali na površinsko možgansko področje v parietalnem režnju, ki je namesto tega povezano s hipokampusom. S tem je bilo mogoče s pomočjo TMS posredno vplivati na hipokampus.
"Stimulirali smo, kje se možganska aktivnost sinhronizira s hipokampusom, kar kaže na to, da se te regije med seboj pogovarjajo," pojasnjuje Aneesha Nilakantan, prva avtorica študije.
Raziskovalci so na tem možganskem območju 20 minut vsak dan pet dni zapored uporabljali visokofrekvenčno magnetno stimulacijo. Pred posegom in po njem so raziskovalci s standardnimi testi pomnilnika preizkusili spomin vsakega udeleženca.
Preizkusi so vključevali zapomnitev naključnih povezav med različnimi stvarmi, kot so predmeti, kraji ali besede. Običajno se pri mladih odraslih popravi 55 odstotkov teh združenj, starejši pa pod 40 odstotkov.
Spomin obnovljen na raven mladih odraslih
Po prejemu intervencije TMS so starejši v študiji dosegli enake rezultate kot mladi odrasli pri standardiziranih testih spomina.
Voss in ekipa sta izvedla tudi lažni poseg, ki pa ni dal enakih rezultatov.
»Spomin starejših se je izboljšal do stopnje, ki je nismo mogli več ločevati od mlajših. Postali so bistveno boljši. "
Joel Voss
Vodilni raziskovalec komentira edinstvenost študije in pravi: "Pred tem ni dokazov, da bi bilo mogoče posebne motnje spomina in možganske disfunkcije, ki jih opazimo pri starejših odraslih, rešiti z možgansko stimulacijo ali katero koli drugo metodo."
V bližnji prihodnosti raziskovalci načrtujejo preizkus tega pristopa pri ljudeh z MCI.
