Študij slikarjev stopal prispeva k dokazom o prilagodljivosti možganov
Več dokazov o neverjetni plastičnosti človeških možganov je prišlo do izraza z novo študijo slikarjev stopal - profesionalnih slikarjev, ki slikajo z nogami. Študija kaže, da je uporaba nog kot rok možgane pripeljala do tega, da "vidijo" prste kot prste - skoraj.
Somatosenzorna skorja je področje možganov, ki prejema in obdeluje senzorične dražljaje iz telesa, vključno s senzoričnimi dražljaji.
V tej možganski regiji je vsak prst kartiran ločeno kot neodvisna entiteta. Pri ljudeh običajno ne gre za prste na nogah.
Vendar nečloveški primati, ki uporabljajo roke in noge enako za spretne dejavnosti, kot je plezanje, imajo ločena možganska področja za vsak prst na rokah in nogah.
V novi študiji, ki so jo vodili raziskovalci z University College London (UCL) iz Združenega kraljestva, je preiskovalce zanimalo, ali se človeški možgani lahko prilagodijo in se naučijo "gledati" vsak nožni prst posebej, podobno kot njihovi prsti.
Raziskovalci so sodelovali z dvema nogama - oba moška v petdesetih - ker slikanje zahteva spretnost in natančnost, kar pomeni, da so se posamezniki, ki uporabljajo noge za takšne spretne dejavnosti, naučili, da jih uporabljajo na enak način kot roke. Oba poklicna umetnika uporabljata stopala tudi za vsakodnevna opravila, kot sta oblačenje in tipkanje.
"Skoraj za vse ljudi vsak naš prst predstavlja lasten odsek možganov, medtem ko ne obstajajo razlike med področji možganov za vsak nožni prst," pravi glavni avtor Daan Wesselink.
"Toda pri drugih nečloveških vrstah primatov, ki redno uporabljajo prste za spretna opravila, kot je plezanje, so prsti in prsti posebej predstavljeni v njihovih možganih," dodaja.
"Tu smo ugotovili, da so bili pri nogah, ki uporabljajo prste na nogah podobno kot drugi, prsti na nogah v možganih na način, kakršnega ljudje še nikoli niso videli."
Daan Wesselink
Najboljši primeri "naravne plastičnosti možganov"
V študiji - katere ugotovitve so objavljene v reviji Poročila o celicah - raziskovalci niso sodelovali samo z dvema slikarjema nog, ampak tudi z 21 osebami, ki so v celoti uporabljale roke in so delovale kot kontrolna skupina.
Najprej je ekipa pozvala vse udeležence, naj opravijo naloge, ki so jim omogočile, da ocenijo motorični nadzor prstov in senzorično zaznavanje v prstih.
Raziskovalci so ugotovili, da bi slikarji stopal običajno uporabljali eno nogo za zelo spretne dejavnosti - kot je držanje čopiča - in drugo, da bi se ustalili. Oba tudi večino časa nista nosila zaprte obutve.
Preiskovalci so sklepali, da je to verjetno omogočilo obema umetnikoma, da razvijeta veliko bolj izrazito čutno zaznavanje v prstih, zaradi česar so prsti na nogah bolj občutljivi na dražljaje.
V naslednji fazi študije so raziskovalci uporabili funkcijski MRI z visoko ločljivostjo za skeniranje somatosenzornih območij skorje vseh udeležencev, ko so tapkali prste udeležencev.
Raziskovalci so ugotovili, da so se v somatosenzorični skorji vsakega slikarja stopala "zasvetila" vsaka noga spretnega stopala, ko je bila tapkana. To je bilo podobno temu, kar se zgodi v možganih, ko se različni prsti nečesa dotaknejo.
Wesselink in sodelavci so opazili podobno reakcijo v možganih, ko so se dotaknili prstov druge noge vsakega slikarja, čeprav so bila ta področja manj ločena.
Kot je bilo pričakovano, raziskovalci po tapkanju nožnih prstov niso našli nobenega posebnega preslikavanja v somatosenzorični skorji katerega koli udeleženca nadzora.
Znanstvenike je presenetilo, da nožni umetniki niso nič bolj spretno mahali s prsti posebej kot udeleženci v kontrolni skupini, kljub temu da so se naučili uporabljati noge za naloge, ki običajno zahtevajo uporabo rok.
Vendar pa so imeli umetniki boljši občutek na nogah v primerjavi z udeleženci v kontrolni skupini.
Eden od slikarjev, ki se je strinjal, da bo sodeloval v tej študiji, Peter Longstaff, je ocenil, da raziskava osvetljuje, kako prilagodljivi so človeški možgani.
"Užival sem v tem, da pomagam znanosti, tako da dokažem, kako stopala večine ljudi niso navajena v celoti, in upam, da bodo rezultati druge ljudi spodbudili k razmišljanju o nekonvencionalnih načinih preživetja brez uporabe rok," pravi umetnik.
"Telesni zemljevidi, ki jih imamo v možganih, niso nujno fiksni - zdi se, da so takšni, ker so zelo dosledni pri skoraj vseh ljudeh, a to je samo zato, ker se večina ljudi obnaša zelo podobno," je avtor Harriet Dempsey-Jones, dr. D., pojasnjuje.
"Naša študija prikazuje izjemen primer naravne plastičnosti možganov, saj se lahko pri ljudeh z močno drugačnimi izkušnjami že od samega začetka organizira drugače," dodaja starejša avtorica Tamar Makin, izredna profesorica kognitivne nevroznanosti na UCL .
