Pomanjkanje molekul lahko pomaga diagnosticirati hudo depresijo
Nova študija, objavljena v reviji PNAS, kaže, da bo kmalu na vidiku diagnostični krvni test za depresijo. Nova raziskava kaže, da je za depresijo, odporno na zdravljenje, značilna zmanjšana koncentracija določene molekule v krvi.
Po najnovejših ocenah Nacionalnega inštituta za zdravje (NIH) je imelo leta 2016 več kot 16 milijonov odraslih Američanov vsaj eno večjo depresivno epizodo.
Motnja je močno posegla v vsakdanje življenje 10 milijonov teh ljudi.
Večina posameznikov z depresijo se odzove na zdravljenje z antidepresivi. Vendar pa jih do 30 odstotkov ne kaže znakov izboljšanja ali pa imajo antidepresive le delno.
Nove raziskave kažejo, da je ta oblika depresije, odporne proti zdravljenju, lahko posledica pomanjkanja molekule, imenovane acetil-L-karnitin (LAC), in da se lahko merjenje ravni te molekule v krvi izkaže za učinkovit način diagnosticiranja motnje .
Novo študijo sta izvedla profesor nevroendokrinologije Bruce McEwen in znanstvena sodelavka Carla Nasca, ki sta povezani z Univerzo Rockefeller v New Yorku, v sodelovanju z Natalie Rasgon, profesorico psihiatrije na Medicinski fakulteti Univerze Stanford v Kaliforniji.
LAC, možgani in depresija
V zdravem telesu je LAC odgovoren za številne ključne možganske procese. Molekula ima ključno vlogo pri posredniškem metabolizmu in spodbuja izražanje nekaterih genov.
Nekatere študije so pokazale, da ima prehransko dopolnilo z LAC nevroprotektivno in antidepresivno vlogo ter je obetaven način za zdravljenje staranja, ki lahko upočasni kognitivni upad.
Poleg tega je prejšnje delo, ki sta ga vodila Nasca in profesor McEwen, pokazalo, da dopolnjevanje LAC izboljša mišične simptome depresije. To je zato, ker LAC uravnava gen, ki nato nadzira ravni snovi, imenovane glutamat.
Glutamat je pomemben nevrotransmiter, ki olajša komunikacijo med živčnimi celicami, pošilja signale med nevroni in možganom omogoča učenje in oblikovanje novih spominov.
Preveč glutamata pa lahko poškoduje nevrone. Nekatere študije so poleg tega odkrile, da imajo ženske z depresijo in samomorilnimi nagnjenostmi preveč aktivne glutamatne receptorje.
V svojem prejšnjem delu sta Nasca in prof. McEwen pokazala, da zdravljenje glodalcev z LAC izboljša možgansko disfunkcijo na območju, imenovanem medialna amigdala - možganska regija s ključno vlogo pri čustvenem vedenju in socialnih interakcijah.
Pomanjkanje LAC in odpornost na zdravljenje
V sedanji študiji so raziskovalci ocenili koncentracijo LAC v krvi ljudi, ki so prejeli diagnozo hude depresivne motnje, in jih primerjali z ljudmi, ki te motnje niso imeli.
Znanstveniki so ugotovili, da so bile ravni LAC pri ljudeh z depresijo bistveno nižje v primerjavi s kontrolniki, prilagojenimi starosti.
Poleg tega so raziskovalci ugotovili, da imajo posamezniki z izredno nizko koncentracijo LAC hujše oblike depresije in je verjetneje, da bodo bolezen zgodaj razvili.
Tudi nizke ravni LAC so bile povezane z zgodovino travm v otroštvu in z depresijo, odporno na zdravljenje. Združenje je bilo še posebej močno pri ženskah.
Carla Nasca pojasnjuje: "Pri bolnikih z depresijo nekaj povzroča težave v mehanizmih, povezanih z biologijo LAC."
"In presenetljivo je, da je pomanjkanje LAC še močnejše pri bolnikih, ki se ne odzivajo na standardne antidepresive," dodaja.
Ugotovitve komentira tudi profesor McEwen, ki pravi, da bi morali "spodbujati raziskave delovanja LAC na delovanje glutamata in vedenjska stanja."
"Dodatne raziskave drugih novih biomarkerjev za natančnejše določanje diagnoze [velike depresivne motnje] bi lahko na koncu pripeljale do drugačnega razmišljanja o zdravljenju."
Prof. Bruce McEwen
