Kontroverzna študija povezuje onesnaženje z bipolarno depresijo
Nedavna študija je zaključila, da bi lahko izpostavljenost onesnaževanju zraka, zlasti v prvih 10 letih življenja, imela pomembno vlogo pri razvoju psihiatričnih motenj. Vendar podatki niso prepričani vseh.
Študija, ki je objavljena v PLOS Biologija, je uporabil podatke iz ZDA in Danske, da bi odkril možno povezavo med onesnaženjem okolja in psihiatričnimi motnjami.
Nova raziskava je pokazala, da je bila stopnja bipolarne motnje in depresije višja med tistimi, ki živijo na območjih s slabo kakovostjo zraka.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da so imeli danski ljudje, ki so v prvem desetletju življenja živeli na onesnaženih območjih, več kot dvakrat več možnosti za osebnostne motnje in shizofrenijo.
Ker je duševno zdravje v središču pozornosti, raziskovalci želijo razumeti dejavnike, ki vplivajo na to, ali nekdo razvije psihiatrično bolezen ali ne.
Obstaja veliko možnih vzrokov, vključno z genetiko in življenjskimi izkušnjami, zato okoljskih dejavnikov ni mogoče izključiti.
V tej novi študiji je ekipa natančneje preučila, kako določen okoljski dejavnik - onesnaženost zraka - vpliva na možgane in verjetnost psihiatričnih motenj.
Raziskave onesnaževanja zraka
Da bi prišli do zaključka, so raziskovalci črpali iz dveh velikih naborov podatkov. Podatki o onesnaženju za ZDA so prišli iz meritev kakovosti zraka Agencije za varstvo okolja (EPA), medtem ko so za Dansko raziskovalci pregledali nacionalni register onesnaževanja.
EPA vključuje 87 različnih meritev kakovosti zraka. Čeprav danski register onesnaževanja spremlja manj meritev, imajo višjo prostorsko ločljivost.
Nato je ekipa preučila zdravstvene podatke. Za ZDA so dostopali do zbirke podatkov zdravstvenega zavarovanja, ki je vsebovala zahtevke, ki jih je med leti 2003 in 2013 vložilo več kot 151 milijonov posameznikov.
Za Dansko so uporabili podatke za vse prebivalce, ki so bili rojeni v državi med letoma 1979 in 2002 in so na Danskem živeli ob svojem 10. rojstnem dnevu.
Danska vsaki osebi dodeli enolično identifikacijsko številko, ki povezuje podatke iz nacionalnih registrov. Te informacije so raziskovalcem omogočile, da ocenijo izpostavljenost onesnaženosti zraka v prvem desetletju življenja. Vendar pa raziskovalci niso mogli biti tako natančni z ameriškim naborom podatkov, saj so bili omejeni na okrajno raven.
Po navedbah avtorjev so ugotovitve pokazale, da je onesnaževanje zraka povezano z različnimi psihiatričnimi motnjami. Z uporabo danskih natančnejših zapisov so raziskovalci lahko ugotovili, da so možgani v razvoju v prvih 10 letih življenja morda nekoliko bolj nagnjeni k učinkom onesnaženja zraka.
"Domnevali smo, da onesnaževala lahko vplivajo na naše možgane po nevroinflamatornih poteh, za katere je bilo dokazano, da povzročajo znake, podobne depresiji, v študijah na živalih," pravi Andrey Rzhetsky z univerze v Chicagu, IL, ki je vodila študijo.
Ugotovitve komentira računalniški biolog Atif Khan, ki je prvi avtor te študije. Pravi: "Fizično okolje - zlasti kakovost zraka - zahteva več raziskav, da bi bolje razumeli, kako naše okolje prispeva k nevrološkim in psihiatričnim motnjam."
"Naša študija kaže, da življenje na onesnaženih območjih, še posebej zgodaj v življenju, napoveduje duševne motnje tako v ZDA kot na Danskem."
Atif Khan
Odmerek skepticizma
Čeprav so rezultati zanimivi, ima študija pomembne omejitve in je povzročila veliko razprav, kot pojasnjuje Rzhetsky sam.
Pravi: "Ta študija o psihiatričnih motnjah je protislovna in je povzročila precejšen odpor recenzentov."
Pravzaprav je bilo toliko razdeljenosti, da se je revija odločila, da bo skupaj z raziskovalnim prispevkom objavila tudi spremljevalni članek. Avtor je prof. John Ioannidis, znanstvenik, ki je pomagal pri uredniškem postopku revije, vendar ni povezan z izvirno študijo.
V članku loči podatke. Med drugimi očitki pojasnjuje, kako »rezultati ameriških podatkov ponujajo večinoma grobe, raziskovalne namige. Združenja so lahko povsem lažna ali, nasprotno, zaradi teh pomanjkljivosti lahko zamudimo pomembna združenja. "
Profesor Ioannidis na koncu ugotovi, da je "vzročna povezava onesnaženosti zraka z duševnimi [razmerami] zanimiva možnost."
»Kljub analizam, ki vključujejo velike nabore podatkov,« dodaja, »razpoložljivi dokazi imajo velike pomanjkljivosti in dolga vrsta potencialnih pristranskosti lahko razveljavi opažene povezave. Potrebnih je več analiz več preiskovalcev, vključno z nasprotniki. "
Za zaključek bo teorija, da onesnaževanje vpliva na duševno zdravje, potrebovala veliko več dokazov, preden jo bodo običajni znanstveniki začeli jemati resno.
