Bakteriofagi: nadomestitev antibiotikov?
Majhno predhodno preskušanje ugotavlja, da bi lahko bakteriofagi - virusi, ki okužijo bakterije - v prihodnosti izvedljiva zamenjava za antibiotike.
Čeprav so antibiotiki skozi dolgo zgodovino medicine rešili nešteto življenj, pa niso brez težav.
Glavna skrb je odpornost na antibiotike. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) pravzaprav meni, da je to "ena največjih groženj zdravju, varnosti preskrbe s hrano in razvoju danes".
Poleg grozeče groze odpornosti uporaba antibiotikov prinaša še druge pomisleke.
Na primer, čeprav uničujejo bakterije, ki povzročajo bolezen, pa tudi neselektivno ubijajo druge vrste bakterij.
Vedno bolj je jasno, da so naše črevesne bakterije bistveni del našega zdravja in njihovo uničevanje v velikem številu bo imelo negativne posledice.
Antibiotiki lahko povzročijo tudi prebavne težave - pogosto zaradi množičnega odstrela bakterij.
Iz teh razlogov se lovi na alternative antibiotikom. Znanstvenike na oddelku za prehrano in prehrano na univerzi George Mason v Fairfaxu v VA zanima terapevtski potencial bakteriofagov.
Njihovi zadnji rezultati so bili predstavljeni na letnem srečanju Ameriškega združenja za prehrano Nutrition 2018, ki je potekalo v Bostonu, MA.
Kaj so bakteriofagi?
Bakteriofagi so virusi, ki napadajo in uničujejo bakterije. Tam, kjer najdemo bakterije, bodo bakteriofagi blizu. Pravzaprav veljajo za najštevilčnejše organizme na zemlji.
Čeprav se zdi, da je uporaba virusa za boj proti bakterijam v našem telesu tvegana ideja, bakteriofagi napadajo samo bakterije, človeške celice pa ostanejo nedotaknjene.
Prav tako so zelo specifični za nekatere bakterijske seve, kar pomeni, da ni razširjenega odstrela vseh vrst - ne dobrega ne slabega.
"Z uporabo virusov, ki okužijo samo določene vrste bakterij, prihranimo številne dobre bakterije v črevesju, ki so povezane s številnimi dolgoročnimi koristnimi zdravstvenimi izidi."
Soraziskovalka Taylor C. Wallace, dr.
Da bi raziskali njihove potencialne koristi, so raziskovalci zaposlili 31 ljudi, ki so imeli velike prebavne stiske, vendar niso imeli posebnega prebavnega stanja.
Skupina je bila razdeljena na dva dela. Polovica vseh udeležencev je prejela poskusno intervencijo - štiri seve bakteriofagov, ki posebej napadajo Escherichia coli, patogen, ki je dobro znan po tem, da povzroča težave s prebavili. Druga polovica je prejela placebo.
Po 4 tednih zdravljenja je bilo obdobje »izpiranja« 2 tedna. Nato je skupina, ki je jemala placebo, začela zdravljenje z bakteriofagi za 4 tedne, medtem ko je eksperimentalna skupina za 4 tedne prešla na placebo.
„Ni očitnih stranskih učinkov“
Rezultati so bili spodbudni; prišlo je do znatnega zmanjšanja vnetnega markerja, povezanega z alergijskimi reakcijami, imenovanimi interlevkin 4. Skupina je izmerila tudi povišane ravni bakterijskih vrst, ki veljajo za "dobre".
Na primer, ljudje v skupini, ki so imeli zgodnje označevalce metaboličnega sindroma, so se povečali Bifidobacterium spp. Opaženo je bilo tudi zmanjšanje v Clostridium perfringens, pogost vzrok zastrupitve s hrano.
In kar je pomembno, niso zabeležili nobenih neželenih učinkov. Kot pravi Wallace:
"Prvič smo pokazali, da zdravljenje z bakteriofagi nima očitnih stranskih učinkov, vsaj pri kratkotrajni uporabi."
Druge aplikacije
Poleg tega potencialne uporabe zdravljenja z bakteriofagi presegajo težave s prebavili. Wallace in sodelavka Tiffany Weir na primer zdaj raziskujeta uporabo bakteriofagov v dodatkih, ki pomagajo vzpostaviti ravnovesje v mikrobiomu ljudi s presnovnim sindromom.
Ti posamezniki imajo običajno spremenjeno populacijo črevesnih bakterij zaradi nenehnega vnetja.
Tudi v državah v razvoju imajo lahko vlogo bakteriofagi. Natančneje, ljudje, ki imajo zaradi kronične driske prehranske pomanjkljivosti. Ekipa trenutno išče partnerje za nadaljnje preizkušanje njenih teorij.
Zanimivo je, da so se bakteriofagi kot protibakterijska sredstva uporabljali v dvajsetih in tridesetih letih prejšnjega stoletja v Gruziji in ZDA. Eden glavnih razlogov, da jim niso bili naklonjeni, je bil pojav antibiotikov, ki jih je bilo veliko lažje izdelati, shraniti in predpisati.
Toda z grožnjo odpornosti proti antibiotikom, ki bi dvignila glavo, bi lahko bil na kartah tudi premik nazaj proti bakteriofagom.
