Motnja uživanja alkohola je "glavni dejavnik tveganja" za demenco
Nedavna študija je natančno preučila razmerje med alkoholom in demenco. Raziskovalci so ugotovili, da so motnje uživanja alkohola glavni dejavnik tveganja za vse vrste demence.
Za demenco je značilen stalen kognitivni upad in prizadene 5-7 odstotkov starejših od 60 let. Zaradi tega je vodilni vzrok invalidnosti.
Čeprav obstajajo številne vrste demence - vključno z Alzheimerjevo boleznijo, ki je najpogostejša oblika - progresivne poškodbe možganskih lastnosti pri vseh. Vzrok te škode pa je lahko različen.
Nekateri dejavniki tveganja - na primer staranje, kajenje in depresija - so že znani, vendar se je izkazalo, da je težje določiti vlogo alkohola.
Nekatere študije morda ne nasprotujejo, da ima lahko uživanje alkohola zaščitni učinek proti demenci. Nasprotno pa kaže, da zmerna uporaba alkohola škodljivo vpliva na možgansko strukturo in zato lahko poveča tveganje za demenco.
Obilno pitje in demenca
Vendar je močno pitje močneje povezano s povečanim tveganjem za demenco. Zdi se, da je to iz več razlogov.
Prvič, ko se alkohol v telesu razgradi, proizvede acetaldehid, ki je strupen za možganske celice. Obilno pitje lahko povzroči tudi pomanjkanje tiamina in sčasoma Wernicke-Korsakoffov sindrom, ki negativno vpliva na delovanje možganov.
Zloraba alkohola je povezana z drugimi dejavniki, ki lahko vplivajo na delovanje možganov, kot so epilepsija in poškodbe glave. Poleg tega uživanje alkohola poveča tveganje za vaskularno demenco zaradi učinka na vaskularni sistem kot celoto - na primer poveča krvni tlak.
Čeprav zgornji dejavniki ustrezno pojasnjujejo, zakaj sta zloraba alkohola in demenca lahko povezana, natančna velikost in obseg težave nista jasna.
Ker se obilno pitje pogosto znajde skupaj z drugimi dejavniki tveganja za demenco - vključno s kajenjem, depresijo in nizko izobrazbo - je vzrok in učinek težko ločiti.
Pred kratkim so raziskovalci iz Translational Health Economics Network v Parizu v Franciji začeli raziskati povezavo med motnjami uživanja alkohola in zgodnjo demenco (ki se razvije pred 65. letom starosti). Njihovi rezultati so objavljeni v Lancetovo javno zdravje.
Razčlenjeni podatki o demenci
Znanstveniki so informacije črpali iz francoske baze podatkov o odpustu iz bolnišnice, ki vsebuje podatke o sprejemih v bolnišnice - vključno z informacijami o demografskih podatkih bolnikov, zakaj so bili sprejeti in kakšne vrste zdravljenja so bili deležni med bivanjem.
V analizo raziskovalcev so bili vključeni vsi starejši od 20 let, ki so živeli v Franciji in so bili "odpuščeni zaradi poškodb možganov zaradi alkohola" ali katere koli druge vrste demence med letoma 2008 in 2013. To je znašalo več kot milijon ljudi. Od tega je bil 1 od 20 primerov zgodnje demence.
V istem časovnem obdobju je bilo skoraj milijonu ljudi diagnosticirano z motnjami uživanja alkohola, večina pa jih je imela tudi diagnozo odvisnosti od alkohola. Po mnenju avtorjev študije je bila motnja uživanja alkohola "opredeljena s kronično škodljivo uporabo alkohola ali odvisnostjo od alkohola."
Od primerov demence je bilo približno 3 odstotke neposredno pripisanih alkoholu. Toda ko je ekipa preučila samo primere demence zgodaj, je bil odstotek veliko višji.
Dejansko je bilo skoraj 40 odstotkov primerov demence zgodaj mogoče pripisati poškodbam možganov, povezanih z alkoholom, 18 odstotkov pa je imelo "druge motnje uživanja alkohola".
Alkohol ima pri demenci veliko vlogo
Tudi ob pogledu na vse vrste demence je alkohol imel večjo vlogo, kot so mislili prej. Na splošno so bile motnje uživanja alkohola povezane s trikratnim povečanjem tveganja za vse vrste demence. In kar je pomembno, ugotovili so, da so najpomembnejši spremenljivi dejavnik tveganja za demenco.
Ko so izključili poškodbe možganov, povezane z alkoholom, so motnje uživanja alkohola še vedno podvojile tveganje za vaskularne in druge demence. Tudi pri prilagajanju podatkov za zmedeno spremenljivko je povezava ostala pomembna.
Kot smo že omenili, obilno pitje vključuje vrsto dejavnikov, ki povečujejo tveganje za demenco. V tej študiji je bilo to potrjeno: motnje uživanja alkohola so bile povezane s kajenjem, depresijo, nižjo izobrazbo, diabetesom in hipertenzijo.
"Naše ugotovitve kažejo, da je breme demence, ki ga lahko pripišemo motnjam uživanja alkohola, veliko večje, kot smo mislili prej, kar kaže na to, da je treba močno uživanje alkohola prepoznati kot glavni dejavnik tveganja za vse vrste demence."
Vodilni avtor študije dr. Michaël Schwarzinger
Kaj je naslednje?
Te ugotovitve so zaskrbljujoče, vendar dr. Schwarzinger ponuja nekaj koristnih nasvetov, ki bodo pomagali ublažiti to razširjeno težavo.
"Potrebni so različni ukrepi," pravi, "kot so zmanjšanje razpoložljivosti, povečanje obdavčitve ter prepoved oglaševanja in trženja alkohola, poleg zgodnjega odkrivanja in zdravljenja motenj uživanja alkohola."
Čeprav bodo potrebne nadaljnje preiskave, avtorji menijo, da so njihove ugotovitve morda podcenile velikost učinka; Motnje uživanja alkohola imajo določeno stigmo, pogosto pa so hospitalizirane in prijavljene le tiste z najresnejšimi primeri.
Študijskemu prispevku je priložen komentar prof. Cliveja Ballarda z medicinske fakultete Univerze v Exeterju v Združenem kraljestvu. Želi si tudi akcije.
»Njihova študija je,« pravi, »izjemno pomembna in poudarja potencial motenj uživanja alkohola in morda uživanje alkohola kot spremenljive dejavnike tveganja za preprečevanje demence […]. Po našem mnenju so ti dokazi trdni in morali bi nadaljevati z jasnimi sporočili o javnem zdravju. "
Že dolgo je znano, da motnje uživanja alkohola vsebujejo dolg seznam zdravstvenih težav. Zdi se, da bi morali demenco zdaj potisniti višje na ta seznam.
