Zakaj pozabimo na svoje sanje? Študija razsvetljuje
Nova raziskava na miših identificira skupino nevronov, ki pomaga razkriti, zakaj in kako možgani pozabljajo sanje.
Ko spimo, naši možgani prehajajo skozi štiri stopnje. Začetne tri so faze hitrega gibanja oči (ne-REM).
Prva stopnja vključuje prehod iz budnosti v spanec, ko se telo upočasni iz dnevnega ritma in "trza" v spanje.
Druga stopnja, tudi ne-REM spanja, vključuje lahek spanec. Tretja stopnja spanja je globlja in zagotavlja globok počitek, ki ga je treba zjutraj osvežiti.
Končno se čas, ko naši možgani večino sanjajo, imenuje REM faza spanja. Zakaj pa najpogosteje pozabljamo na svoje sanje? In kdaj pride do brisanja spomina na naše sanje?
Nove raziskave na miših kažejo, da faza spanja REM vsebuje tudi obdobje "aktivnega pozabljanja". Po novi študiji se to najverjetneje zgodi, da bi se izognili preobremenjenosti z informacijami, nevroni, ki so odgovorni za to pozabljanje, pa so tudi nevroni, ki pomagajo nadzorovati apetit.
Nova spoznanja so objavljena v reviji Znanost. Thomas Kilduff, direktor Centra za nevroznanost na Mednarodnem raziskovalnem inštitutu SRI v Menlo Parku v Kaliforniji, je raziskavo vodil v sodelovanju z dr. Akihiro Yamanako z univerze Nagoya na Japonskem.
Nevroni, ki so ključni za spanje, apetit
Prejšnje študije, ki sta jih Kilduff in Yamanaka izvedla skupaj s svojimi skupinami, so se osredotočale na hormon, ki sodeluje pri uravnavanju spanja pri narkolepsiji - stanje, zaradi katerega lahko oseba nenamerno zaspi ob neprimernih časih čez dan.
Hormon nosi ime oreksin / hipokretin, izguba nevronov, ki ga proizvajajo v hipokampusu, pa je lahko tisto, kar sproži narkolepsijo, sta pokazala Kilduff in Yamanaka.
Za svojo novo študijo so raziskovalci začeli preučevati skupino sosednjih nevronov v hipokampusu. Ti proizvajajo hormon, ki koncentrira melanin (MCH), molekulo, ki pomaga uravnavati spanje in apetit.
Znanstveniki so že iz prejšnjih raziskav vedeli, da bodo ti nevroni, ki proizvajajo MCH, aktivni med REM spanjem. Toda električni posnetki aktivnosti spanja pri miših in poskusi, ki vključujejo sledenje nevronov, so pokazali, da ti nevroni hipokopusu pošiljajo tudi inhibitorna sporočila.
Glede na to, da je hipokampus ključnega pomena za učenje in spomin, so se znanstveniki spraševali, ali so ti nevroni imeli besedo pri ohranjanju spominov.
"Iz prejšnjih študij, opravljenih v drugih laboratorijih, smo že vedeli, da so celice MCH aktivne med spanjem REM," pojasnjuje Kilduff. "Po odkritju tega novega kroga smo mislili, da bi te celice lahko pomagale možganom pri shranjevanju spominov."
Nevroni, ki pomagajo možganom "aktivno pozabiti"
Da bi to ugotovili, so znanstveniki uporabili genetsko ablacijo pri miših in ugotovili, da je "izklop" teh nevronov izboljšal spomin glodalcev.
Natančneje, raziskovalci so uporabili standardne teste spomina, ki so preučevali sposobnost glodalcev, da zadržijo nove informacije. To pomeni, da so preizkusili fazo zadrževanja spomina, ki nastopi takoj po učenju novih informacij, vendar preden se informacije shranijo v dolgoročni spomin.
Med fazo zadrževanja spomina so se miši z izklopljenimi nevroni, ki proizvajajo MCH, bolje odrezale pri vohljanju.
Nadaljnji testi spomina so pokazali, da nevroni, ki proizvajajo MCH, vplivajo na spomin le, če so bili spremenjeni med spanjem REM. Se pravi, miši so se bolje odrezali pri testih spomina, ko so raziskovalci med spanjem REM izklopili nevrone, ki proizvajajo MCH. Zdi se, da izklop teh nevronov v kateri koli drugi fazi spanja ali med budnostjo ni vplival na spomin glodalcev.
"Naši rezultati kažejo, da sprožanje določene skupine nevronov med REM spanjem nadzoruje, ali si možgani zapomnijo nove informacije po dobrem nočnem spanju," pravi Kilduff.
"Ti rezultati kažejo, da nevroni MCH pomagajo možganom, da aktivno pozabijo nove, morda nepomembne informacije," pojasnjuje Kilduff.
"Ker naj bi se sanje pojavljale predvsem med REM spanjem, fazo spanja, ko se vklopijo celice MCH, lahko aktiviranje teh celic prepreči, da bi se vsebina sanj shranila v hipokampusu - sanje so torej hitro pozabljene."
Thomas Kilduff, dr.
