Kaj vedeti o alkoholu in poškodbah možganov
Alkohol začne vplivati na človekove možgane takoj, ko vstopi v krvni obtok. Pri zdravi osebi jetra hitro filtrirajo alkohol in pomagajo telesu, da se znebi zdravila. Ko pa človek pije čezmerno, jetra ne morejo dovolj hitro filtrirati alkohola, kar sproži takojšnje spremembe v možganih.
Sčasoma lahko prekomerno uživanje alkohola poškoduje možgane in jetra, kar povzroči trajno škodo.
Prekomerno uživanje alkohola ima lahko dolgotrajne učinke na nevrotransmiterje v možganih, zmanjša njihovo učinkovitost ali jih celo posnema. Alkohol uničuje tudi možganske celice in krči možgansko tkivo. Pri nekaterih ljudeh z anamnezo prekomerne uporabe alkohola se pojavijo prehranske pomanjkljivosti, ki dodatno poškodujejo delovanje možganov.
Natančni simptomi poškodb možganov, povezanih z alkoholom, so med drugim odvisni od splošnega zdravja osebe, koliko pije in kako dobro delujejo jetra.
Kratkoročni učinki
Takoj ko alkohol vstopi v krvni obtok, spremeni delovanje možganov. Zmerno uživanje alkohola lahko povzroči naslednje začasne učinke:
- izguba zaviranja
- zmanjšano načrtovanje in organizacijske sposobnosti
- spremembe razpoloženja in koncentracije
- težave pri oblikovanju novih spominov
- zaspanost
- depresivno razpoloženje
- spremembe ravni energije
- izguba spomina
- slaba presoja
- zmanjšano krmiljenje motorja, vključno z odloženimi refleksi, zaradi katerih je vožnja lahko nevarna
Ljudje s hudimi simptomi zastrupitve ali simptomi, ki trajajo več ur, so izpostavljeni zastrupitvi z alkoholom.
Etanol v alkoholu deluje kot strup. Kadar jetra tega strupa ne morejo dovolj hitro filtrirati, lahko človek razvije znake zastrupitve z alkoholom ali prevelikega odmerjanja alkohola. Preveliko odmerjanje alkohola vpliva na sposobnost možganov, da vzdržujejo osnovne življenjske funkcije.
Simptomi vključujejo:
- bruhanje
- napadi
- počasen srčni utrip
- težave pri budnosti
- omedlevica
- nizka telesna temperatura
- nizek refleks zamašitve, ki lahko poveča tveganje zadušitve, če človek bruha
- lepljiva koža
Nezdravljeno preveliko odmerjanje alkohola je lahko usodno. Močno preveliko odmerjanje alkohola lahko povzroči trajne poškodbe možganov, tudi če oseba preživi.
Višja je koncentracija alkohola v krvi osebe, večje je tveganje za preveliko odmerjanje alkohola. Veliko uživanje visokoalkoholnih pijač bolj verjetno povzroči zastrupitev z alkoholom. Ljudje, ki imajo manjša telesa, redkeje pijejo alkohol ali imajo v preteklosti bolezni jeter, so tudi bolj izpostavljeni zastrupitvam z alkoholom.
Dolgoročni učinki
Sčasoma lahko zloraba alkohola povzroči trajne poškodbe možganov.
Wernicke-Korsakoffov sindrom
Ena od oblik alkoholnih poškodb možganov je Korsakoffov sindrom. Korsakoffov sindrom se pogosto pojavi po epizodi Wernickejeve encefalopatije, ki je akutna možganska disfunkcija, povezana z alkoholom.
Oba stanja, ki jih skupaj imenujemo Wernicke-Korsakoffov sindrom, se pojavita pri ljudeh, ki močno primanjkujejo tiamin (vitamin B-1). Zloraba alkohola telesu težje absorbira to hranilo, toda druga vprašanja, kot so hude motnje hranjenja, rak, aids in stanja, ki vplivajo na sposobnost telesa, da absorbira hranila, lahko povzročijo tudi Wernicke-Korsakoffov sindrom.
Nekateri simptomi Wernickejeve encefalopatije vključujejo:
- zmedenost in dezorientacija, ki se nadaljujeta tudi po obdobju pijanosti
- podhranjenost, ki lahko povzroči znatno izgubo teže
- težave s premikanjem oči ali nenavadni in sunkoviti gibi oči
- slabo ravnotežje
Po Wernickejevi encefalopatiji lahko oseba razvije znake Korsakoffovega sindroma. Ta motnja je vrsta demence.
Simptomi vključujejo:
- težave s spominom, zlasti težave pri oblikovanju novih spominov
- slaba presoja
- zmanjšano načrtovanje in organizacijske sposobnosti
- spremembe razpoloženja in osebnosti
- halucinacije
- postopno poslabšanje kognitivnega upada, ki lahko vpliva na vsa področja delovanja, vključno z govorom, vidom ter delovanjem črevesja in mehurja
Vitaminski dodatki in popolna abstinenca od alkohola lahko v prvih dveh letih po prenehanju pitja spremenijo simptome Wernicke-Korsakoffovega sindroma.
Fetalni alkoholni sindrom
Motnje fetalnega alkoholnega spektra, ki jih ljudje običajno imenujejo fetalni alkoholni sindrom, se zgodijo, ko je otrok v razvoju izpostavljen alkoholu med nosečnostjo. Fetalni alkoholni sindrom vpliva na številne vidike delovanja in lahko povzroči poškodbe možganov.
Simptomi se razlikujejo po resnosti, lahko pa vključujejo:
- intelektualne motnje
- hiperaktivnost
- slab spomin
- težave s koncentracijo
- šibka koordinacija
- težave z vidom in sluhom
Zdravniki še niso ugotovili varne stopnje uživanja alkohola med nosečnostjo, zato je najboljša strategija za preprečevanje fetalnega alkoholnega sindroma ta, da se v tem trenutku popolnoma vzdržimo alkohola. Če nosečnica ne more vzdržati, si mora prizadevati za čim večje zmanjšanje uživanja alkohola.
Poškodbe glave
Alkohol je dejavnik tveganja za travmatične poškodbe možganov (TBI) zaradi padcev, prometnih nesreč, spopadov in drugih udarcev v glavo. Glede na analizo iz leta 2010 je 35–81% ljudi, ki iščejo zdravljenje TBI, zastrupljenih.
Kratkoročno lahko poškodba glave povzroči zmedo in dezorientacijo. Lahko povzroči tudi nevarno otekanje možganov. Hude poškodbe glave so lahko celo usodne, ker vplivajo na sposobnost možganov, da nadzorujejo bistvene funkcije, kot sta dihanje in krvni tlak.
Dolgoročni učinki poškodb glave so različni, lahko pa vključujejo:
- demenci podobni simptomi, kot so težave pri oblikovanju novih spominov
- spremembe razpoloženja ali vedenja
- povečano tveganje za razvoj Alzheimerjeve bolezni in Parkinsonove bolezni
- spremembe vzorcev pretoka krvi v možganih
Psihološki učinki
Alkohol ima številne psihološke učinke, med drugim:
- spremembe osebnosti in razpoloženja
- spremembe v krmiljenju impulzov
- težave s koncentracijo
- depresija
Morda je najpomembnejši psihološki učinek odvisnost. Sčasoma ljudje, ki uživajo velike količine alkohola, razvijejo toleranco do zdravila. Postanejo tudi odvisni. Ta odvisnost pomeni, da njihovi možgani hrepenijo po drogi, zaradi česar imajo občutek umika, ko ne pijejo.
Odvisnost vodi človeka, da še naprej uživa alkohol, tudi kadar mu škoduje. Ljudje s hudo motnjo uživanja alkohola lahko razvijejo nevarno odtegnitveno bolezen, imenovano delirium tremens (DT). DT se začne s psihološkimi simptomi, ki vključujejo:
- anksioznost
- nespečnost
- intenzivne želje po alkoholu
- paranoja
- halucinacije ali blodnje
Brez zdravljenja je lahko DT usoden pri več kot tretjini ljudi, na katere vpliva. Pri ljudeh z DT se lahko pojavijo napadi, nevarne spremembe krvnega tlaka ter čezmerno bruhanje in driska, kar lahko povzroči prehranske pomanjkljivosti.
Fiziološki učinki
Alkohol več kot škoduje možganom. Tako huda zastrupitev kot dolgotrajna zloraba lahko poškodujeta skoraj vsak sistem v telesu. Fiziološki učinki alkohola vključujejo:
- visok krvni pritisk
- srčna bolezen
- spremembe srčnega ritma
- poškodbe krvnih žil
- bolezen jeter
- odpoved ledvic
- pankreatitis, ki je vnetje trebušne slinavke
- šibkejši imunski sistem
- povečano tveganje za nekatere vrste raka, vključno z rakom požiralnika, dojk, jeter in debelega črevesa
Koliko lahko ljudje varno pijejo?
Čeprav alkohol lahko povzroči znatno poškodbo možganov, nastajajoče raziskave kažejo, da je zmerno uživanje alkohola lahko koristno za možgane.
Študija leta 2018, ki je 23 let spremljala 9.087 udeležencev, je pokazala, da je pri ljudeh, ki v srednjih letih ne pijejo alkohola, večja verjetnost, da bodo razvili demenco. Tveganje za demenco je bilo najnižje med tistimi, ki so zaužili 14 ali manj enot alkohola na teden.
Ameriške prehranske smernice za Američane 2015–2020 priporočajo največ eno pijačo na dan za ženske in največ dve pijači na dan za moške. Ljudje, ki se morajo izogibati alkoholu, vključujejo tiste, ki:
- okrevajo po motnjah uživanja alkohola
- jemljejo zdravila, ki vplivajo na alkohol
- so noseče
- imate določene bolezni jeter
- težko nadzirajo pitje alkohola
Ker se varno uživanje alkohola od osebe do osebe razlikuje in različni viri priporočajo različne vnose, je treba uporabiti individualiziran pristop. Ljudje se morajo pogovoriti z zdravstvenim delavcem o svoji zgodovini pitja alkohola in osebnih dejavnikih tveganja, da dobijo prilagojen nasvet o varnem uživanju alkohola.
Kako zmanjšati vnos alkohola
Ljudje z anamnezo zlorabe alkohola morda ne bodo mogli varno uživati alkohola. V teh primerih je najboljša strategija, da se alkoholu popolnoma izognemo.
Ljudje s hudo zasvojenostjo ali dolgo zgodovino zlorabe alkohola lahko ob prenehanju trpijo zaradi resnih odtegnitvenih simptomov. Ljudje se morajo z zdravnikom pogovoriti o medicinskem razstrupljanju, ki lahko prepreči resne težave, kot je delirium tremens. Nekateri menijo, da so v pomoč bolnišnične rehabilitacijske skupine ali skupine za podporo, na primer Anonimni alkoholiki.
Ljudje, ki želijo zmanjšati alkohol, bi morali razmisliti o naslednjih strategijah:
- določitev osebne omejitve ene pijače na dan za ženske in dve za moške
- samo pitje ob določenih urah ali priložnostih, na primer na zabavah ali ob koncu tedna
- neuporaba alkohola za obvladovanje čustvenega stresa ali zaspanost
- pitje pijač z nižjo vsebnostjo alkohola, na primer z nadomeščanjem žganih pijač z vinom
Povzetek
Učinki alkohola na možgane se razlikujejo glede na odmerek in od posameznih dejavnikov, kot je splošno zdravje. Na splošno je več, ko človek popije alkohola, večja je verjetnost, da alkohol poškoduje možgane - tako kratkoročno kot dolgoročno.
Zmerno uživanje alkohola je najboljša strategija za zmanjšanje tveganja za možganske poškodbe, povezane z alkoholom. Ljudje, ki popivajo, pijejo do točke slabe presoje ali se namerno večkrat na mesec napijejo, imajo veliko večje tveganje za možganske poškodbe, povezane z alkoholom.
