Kake velikih opic namignejo na naše zdravje
Preučevanje bakterij v iztrebkih šimpanzov in gorile daje vpogled v to, kako se je naš mikrobiom sčasoma premaknil. Nova študija ponuja informacije o tem, kako to lahko vpliva na naše zdravje.
V zadnjih letih je naša črevesna flora v središču pozornosti.
Naše milijarde tihih potnikov so za naše splošno zdravje bistveno pomembnejše, kot so mislili prej.
Zdaj so vpleteni v različne pogoje, od artritisa do depresije in od tesnobe do raka.
Naše razumevanje medsebojnega delovanja naših črevesnih bakterij in našega zdravja je iz dneva v dan globlje.
Vrste in število bakterijskih vrst, ki nas kličejo domov, so do neke mere odvisne od prehrane, ki jim jo zagotavljamo. In ker so ljudje sčasoma spremenili svojo prehrano, je mikrobiom sledil temu.
Zlasti zahodna prehrana se popolnoma razlikuje od prehrane naših prednikov pred samo 100 leti - kaj šele zgodnjih ljudi, ki so hodili po zemlji pred milijoni let.
Človeški prebavni sistem se sicer razlikuje od naših najbližjih sorodnikov - drugih velikih opic - je razmeroma podoben. In ko so se naše vrste prvič razdelile in odšle na lastno evolucijsko pot, je imela verjetno tudi naša prehrana veliko skupnega.
To pomeni, da so bile vrste bakterij, ki so živele v našem črevesju, vsaj sprva precej podobne našim bolj kosmatim bratrancem. Še danes obstajajo podobnosti, toda s spremembo prehrane se spreminja tudi mikrobiom.
Kaj je ta velika sprememba naše prehrane za naš mikrobiom in z njim povezano zdravje, je težavno vprašanje. Nedavna študija, objavljena v Nature Communications, nam lahko da izhodišče.
Mikrobiom velike opice
Da bi dobili vpogled, so raziskovalci v Centru za okužbe in imunost na šoli za javno zdravje Univerze Columbia v New Yorku v New Yorku preiskovali opice.
Natančneje, preučevali so vzorce fekalij velikih opic, ki živijo v regiji Sangha v Republiki Kongo in jih je zbralo Društvo za zaščito divjih živali.
Njihovo vzorčenje je bilo razdeljeno na tri leta, da bi dobili idejo o tem, kako se populacije črevesnih bakterij sezonsko premikajo.
Avtorji so ugotovili, da se je mikrobiom pri šimpanzih in gorilah bistveno spreminjal z letnimi časi, skupaj z njihovo prehrano. V vročem in suhem poletju so na primer sadje njihov glavni vir hrane, v preostalem delu leta pa so v prehrani večinoma vlaknati listi in lubje.
Brent L. Williams, docent epidemiologije, pojasnjuje eno glavnih sprememb, ki so jo videli. "Bakterije, ki gorilam pomagajo razgraditi vlaknaste rastline," pravi, "jih enkrat na leto nadomesti druga skupina bakterij, ki se v mesecih, ko jedo sadje, hranijo s sluznico v črevesju."
Zanimivo je, da so se spremembe odražale spremembe lovcev nabiralcev Hadza iz Tanzanije, ki se podobno zanašajo na sezonsko razpoložljivost hrane.
Nasprotno pa se pri mikrobiomu povprečnega državljana ZDA sezonske spremembe ne pojavijo. Dostop do skoraj vseh vrst živil, ki jih želimo kadar koli v letu.
Ekipa je ugotovila tudi druge razlike. Po besedah avtorice prve študije Allison L. Hicks: „Čeprav imajo naši človeški genomi veliko podobnosti z najbližjimi živimi sorodniki, ima naš drugi genom (mikrobiom) nekaj pomembnih razlik, vključno z zmanjšano raznolikostjo in odsotnostjo bakterij in arheje, ki se zdijo pomembne za fermentacijo vlaken. "
Ali so te razlike pomembne za naše zdravje?
"Dejstvo, da se naši mikrobiomi tako razlikujejo od naših najbližjih evolucijskih sorodnikov, pove nekaj o tem, kako zelo smo spremenili prehrano in na račun vlaknin zaužili več beljakovin in živalskih maščob," pravi Williams.
Kot smo že omenili, v poletnih mesecih, revnih z vlakninami, v mikrobiomu velike opice prevladuje sev, ki se hrani na sluznični plasti črevesja.
»Mnogi ljudje morda živijo v stalnem stanju pomanjkanja vlaknin. Takšno stanje lahko spodbuja rast bakterij, ki razgrajujejo našo zaščitno sluznico, kar lahko vpliva na črevesna vnetja, celo rak debelega črevesa. "
Brent L. Williams, dr.
Te teorije bo seveda treba še raziskati, vendar študija vsekakor pristopa k zdravju ljudi iz zanimive smeri.
Kot pravi Hicks, bo "razumevanje, kako ti izgubljeni mikrobi vplivajo na zdravje in bolezni, pomembno področje prihodnjih študij."
