Uživanje čričkov lahko koristi zdravju črevesja, pravijo znanstveniki
Je prehranjevanje žuželk naslednja meja glede prehrane, dobrega počutja in trajnostnega kmetovanja? Nedavna študija kaže, da bi lahko dobro premagali svoj strah in poskusili novo malico: čričke.
V zadnjem času se vse več znanstvenikov zanima za žuželke.
Oni, pa tudi prehransko radovedni ljudje, se sprašujejo, ali morda pogrešamo trik, če prehrane ne obogatimo s peščico mravelj ali čričkom ali dvema.
Študija, objavljena v začetku tega leta, je pokazala, da žuželk ni težje prebaviti kot katera koli druga živila v naši vsakodnevni prehrani, populacije, ki jih redno jedo, pa poročajo, da so tudi dejansko precej okusne.
Pred kratkim se je Valerie Stull - raziskovalka z univerze Wisconsin-Madison - odločila, da bo svojo pozornost usmerila na to, kakšne učinke bi jedli črički imeli na človekovo zdravje in ali bi bili koristen dodatek k prehrani nekoga.
Stull je po lastnem presenetljivem uvodu v ta vir hranil navdihnila, da preuči prednosti vključevanja žuželk v prehrano.
"Bila sem na potovanju s starši v Srednji Ameriki in stregli so nam ocvrte mravlje," pripoveduje. "Spominjam se, da sem bil na začetku tako grob, toda ko sem dal mravljico v usta, sem bil res presenečen, ker je imel okus po hrani - in bilo je dobro!" dodaja.
Pred kratkim so Stull in sodelavci izvedli pilotno klinično preskušanje, ki je preučevalo vpliv uživanja čričkov na mikrobioto človeškega črevesja. Raziskovalci poročajo o svojih ugotovitvah v članku, objavljenem v Znanstvena poročila.
Črički lahko spodbudijo dobre bakterije
Za preskušanje sta Stull in ekipa zaposlila 20 zdravih udeležencev, starih od 18 do 48 let. 2 tedna so nekateri jedli reden zajtrk (kontrolni zajtrk), drugi pa zajtrk s kolački ali napitki iz 25 gramov cvrčkov v prahu.
Nato so se dodatni 2 tedni vsi udeleženci vrnili k običajni dieti brez kriketa. To je bilo "obdobje izpiranja." Nazadnje, še dva tedna so tisti, ki so najprej jedli kontrolni zajtrk, uživali zajtrke na osnovi kriketa in obratno.
Znanstveniki so zbrali biološke vzorce - krvi in iztrebkov - ter informacije o zdravju prebavil udeležencev na treh točkah med preskušanjem: na samem začetku, po prvem dvotedenskem posegu in na samem koncu študije, po zadnji dvotedenski intervenciji.
Stull in ekipa so analizirali vzorce, testirali ustrezne biomarkerje, kot so krvni sladkor, markerji, ki kažejo na zdravje jeter, znake vnetja in spremembe v črevesni mikrobioti.
Ugotovili niso nobenih pomembnih sprememb v zdravju zdravja prebavil udeležencev in sprememb populacij bakterijskih črevesja.
Prav tako ni bilo dokazov o spremembah ravni vnetja črevesja pri udeležencih, prostovoljci pa niso poročali o stranskih učinkih zaradi njihove diete. Vendar pa so raziskovalci opazili dve pomembni spremembi po vključitvi čričkov v prehrano udeležencev.
Najprej so ugotovili, da so se ravni presnovnega encima, vezanega na boljše zdravje črevesja, do neke mere povečale. Nato so opazili, da se je raven beljakovin v krvi, povezanih z vnetjem - TNF-alfa - zmanjšala.
Raziskovalci dodajajo, da so višje ravni TNF-alfa pogosto opažene pri depresiji in celo raku.
Poleg tega so Stull in sodelavci opazili določeno povečanje populacije dobrih črevesnih bakterij, kot je npr Bifidobacterium animalis.
„Prednosti poleg prehrane?“
"Zdaj je veliko zanimanja za užitne žuželke," ugotavlja Stull in dodaja: "V Evropi in v [ZDA] postaja vse bolj oprijemljiv trajnostni, okolju prijazen vir beljakovin v primerjavi s tradicionalno živino."
Raziskovalci pojasnjujejo, da bi bilo zanašanje na žuželke kot vir beljakovin ne le boljše za okolje, ampak tudi boljše za ljudi, saj bi bilo bolj zdrava prehranska alternativa mesu.
Črički in druge žuželke, dodaja ekipa, so tudi dober vir vlaknin, čeprav se vrsta vlaknin, ki jih vsebujejo - na primer hitin - razlikuje od tiste, ki jo dobimo iz nekaterih vrst sadja ali zelenjave.
Vlaknine so pomembne za vzdrževanje rasti probiotikov ali zdravih črevesnih bakterij, vlaknine, ki jih zagotavljajo žuželke, pa bi tako lahko ohranile zdravje črevesja.
"Ta študija je pomembna, ker žuželke predstavljajo novo komponento v zahodni prehrani in njihovih vplivov na zdravje pri človeški populaciji v resnici niso preučevali," pravi soavtorica študije Tiffany Weir.
»Glede na to, kar zdaj vemo o črevesni mikrobioti in njeni povezavi z zdravjem ljudi, je pomembno ugotoviti, kako lahko novo živilo vpliva na populacijo črevesnih mikrobov. Ugotovili smo, da uživanje kriketa lahko dejansko prinese koristi poleg prehrane. "
Tiffany Weir
Raziskovalci pa ugotavljajo, da je bilo njihovo preizkušanje majhno in da bi si morale večje študije z več udeleženci prizadevati za ponovitev svojih ugotovitev.
Ti novi rezultati so kljub temu pomembni za Stulla, ki je prepričan, da so žuželke pogosto neizkoriščen vir hranljivih snovi - za gojenje manj denarja in manj naravnih virov.
Dejansko je bila soustanoviteljica zagonskega projekta, katerega namen je zagotoviti komplete za gojenje žuželk majhnim, morda revnim skupnostim po vsem svetu, da bi se lahko bolje podpirali.
