Ali lahko MDMA pomaga pri zdravljenju duševnih bolezni?
Ekstazi - ali metilendioksimetamfetamin (MDMA) - je rekreacijsko zdravilo, ki je v ZDA nezakonito. Vendar nekateri raziskovalci menijo, da bi lahko pomagal pri zdravljenju duševnega zdravja. Nova študija na miših preizkuša to idejo.
MDMA je zdravilo za spreminjanje duha, ki je lahko priljubljeno na zabavah, saj spodbuja energijo in predvsem empatijo, zaradi česar se ljudje počutijo bolj povezane in varne ob drugih, četudi so tujci.
V ZDA je MDMA klasificiran kot zdravilo s seznama I, zaradi česar je nezakonito, kot snov, ki "trenutno ni sprejeta v medicini in ima veliko možnosti za zlorabo."
Do te razvrstitve pa je prišlo po tem, ko so nekateri psihiatri zdravilo že vrsto let uporabljali v terapevtske namene, da bi posameznikom, ki se borijo s komunikacijo, pomagali, da so bolj sproščeni in sposobni govoriti o svojih težavah.
Dejstvo, da lahko zdravilo povzroči zasvojenost, je padlo iz naklonjenosti in je nezakonit status pridobilo leta 1985. V zadnjem času pa se vse več raziskovalcev sprašuje, ali je MDMA mogoče kdaj varno uporabljati v terapiji.
V začetku tega meseca so znanstveniki z univerze Stanford v Kaliforniji in Medicinske fakultete Alberta Einsteina v New Yorku objavili članek v reviji Znanost Translacijska medicina, ki podrobno opisuje ugotovitve študije, ki so jo izvedli na miših.
V tej študiji je ekipa želela ugotoviti, kako MDMA povzroči, da posameznik postane bolj družaben. Upali so tudi, da bodo ugotovili, kateri odmerki, če sploh, lahko zagotovijo pozitivne učinke z minimalnim tveganjem za zasvojenost in druge nevarnosti za zdravje.
"Ugotovili smo, kako MDMA spodbuja socialno interakcijo, in pokazali, da se [to] razlikuje od tega, kako ustvarja potencial zlorabe med svojimi uporabniki."
Starejši avtor dr. Robert Malenka
MDMA sproži sproščanje serotonina
Da bi razumeli, kaj razlikuje pozitivne učinke MDMA od potenciala, da postane zasvojen, so raziskovalci preučili možgansko vezje, ki je podlaga zasvojenosti: nagradni krog.
»Nagradno vezje možganov nam pove, da je nekaj dobrega za naše preživetje in razmnoževanje. Razvilo se je, da nam govori, da je hrana dobra, ko smo lačni, voda je dobra, ko smo žejni, in toplota je dobra, kadar nas zebe. Za večino od nas je druženje s prijatelji zabavno, saj skozi evolucijo spodbuja naše preživetje, «pojasnjuje dr. Malenka.
Toda, dodaja, lahko isto vezje na koncu okrepi, da je nekaj nezdravega zelo zaželeno. Ko jemljemo zdravilo, ki povzroča zasvojenost, razloži raziskovalec, snov stimulira možganske celice, da sproščajo "srečni hormon" dopamin.
Nato dopamin deluje na možgansko regijo, ki je ključnega pomena za sistem nagrajevanja, nucleus accumbens, ki nato pošilja signale za nagrajevanje. Ti krepijo občutek, da je snov nekaj zaželenega in da jo moramo iskati.
»Zlorabe drog prevarajo naše možgane, tako da povzročijo nenaraven val dopamina v nakopičenem jedru. To veliko povečanje je veliko večje in hitrejše od tistega, ki ga dobite, če jeste sladoled ali seksate, «poudarja dr. Malenka.
Katere nevronske mehanizme pa MDMA izkoristi za doseganje svojih prosocialnih učinkov?
Dr. Malenka in sodelavci pojasnjujejo, da so prosocialni učinki zdravila najverjetneje posledica sproščanja serotonina, hormona, ki pomaga uravnavati številne funkcije, vključno z razpoloženjem, spolno željo in socialnim vedenjem.
MDMA stimulira nevrone, da sproščajo serotonin v dorzalnem jedru raphe, delu možganov, ki komunicira z nakopičenim jedrom.
Do te točke v svoji študiji raziskovalci še niso odkrili, kateri odmerki MDMA bi lahko sprožili prosocialno vedenje, ne da bi spodbujali zasvojenost.
Ali lahko doziranje pomaga pri lepljenju brez odvisnosti?
Pri zelo majhnem odmerku 2 miligrama na kilogram (mg / kg) miši, ki so prejele snov, niso pokazale izboljšav v družabnosti. Ko pa so raziskovalci odmerek povečali na 7,5 mg / kg - še vedno majhen odmerek - so miši postali bolj družabni.
"Miš ne morete vprašati, kako se počutijo do drugih miši, lahko pa sklepate iz njihovega vedenja," pojasnjuje dr. Malenka.
Potem ko so dajali bodisi majhen odmerek MDMA bodisi solno raztopino s placebom, so vsako miško postavili v prostor, ki jim je dal možnost, da preživijo čas sami ali z drugo miško brez MDMA.
Preiskovalci so ugotovili, da bodo miši, ki so prejele 7,5 mg / kg zdravila, ostale glodavce zanimale vsaj 30 minut, medtem ko bi se tiste v skupini, ki je prejemala placebo, po 10 minutah vedno dolgočasile.
Vodilni avtor dr. Boris Heifets poudarja: "Dajanje MDMA obema miši je učinek še povečalo."
"Sprašujete se, ali bi morda [v okviru človeške terapije] moral terapevt jemati tudi MDMA," ugotavlja dr. Heifets.
Toda kako so preiskovalci vedeli, da odmerek 7,5 mg / kg tudi ni sprožil zasvojenosti? Raziskovalci pojasnjujejo, da posamezniki z zasvojenostjo - in to velja za ljudi in glodalce - pogosto iščejo iste prostore, v katerih so uživali.
Skupina je miši dala enak odmerek MDMA kot prej in jih namestila v eno sobo v okolju, ki je imelo dve sobi. Naslednji dan so miši spet postavili v to okolje, da bi ugotovili, ali se bodo odločili, da bodo v sobi, kjer so prejeli zdravilo.
Glodalci pa niso izbrali nobene sobe, kar kaže na to, da živčni mehanizmi odvisnosti niso bili sproženi. Enako ni veljalo za miši, ki so prejele večji odmerek zdravila: 15 mg / kg.
Alternativa MDMA s svojimi nevarnostmi
Ko so raziskovalci blokirali določeno vrsto serotoninskega receptorja, ki je v velikem številu v nucleus accumbens, so ugotovili, da to preprečuje MDMA prosocialni učinek na miši. To je potrdilo, da je bil serotonin odgovoren za povečanje družabnosti.
Ugotovili so tudi, da lahko z zdravilom sprožijo sproščanje serotonina, vendar - za razliko od MDMA - ne dopamina, da bi povečali družabnost pri miših brez tveganja zasvojenosti.
Obstaja pa ulov. Zdravilo, ki je doseglo ta učinek, je bilo d-fenfluramin, ki je bil nekoč priljubljen kot pripomoček za hujšanje. Konec devetdesetih let prejšnjega stoletja ni več v uporabi, ko so raziskovalci potrdili, da lahko zdravilo povzroča hude, življenjsko nevarne kardiovaskularne težave.
Tako raziskovalna skupina poudarja, da niti MDMA, ki ima potencial zasvojenosti, niti d-fenfluramin, ki lahko vpliva na zdravje žil, je treba kdaj uporabljati kot dnevno terapijo.
Kljub temu trdijo, da bi bil enkratni odmerek verjetno varen način, da bi posamezniku pomagali, da se odpre pri svojem terapevtu.
