Bi sončno podnebje lahko preprečilo MS?
Multipla skleroza je avtoimunska bolezen, pri kateri se imunski sistem obrne proti zdravim celicam centralnega živčnega sistema, napade mielin ali "prevleko" okoli živčnih celic. Znanstveniki zdaj preučujejo ključni dejavnik, ki lahko vpliva na možnost razvoja tega stanja.
Ljudje, ki živijo z multiplo sklerozo (MS), se nagibajo k postopnemu zmanjševanju kakovosti življenja, saj se stanje, za katerega so značilni utrujenost, moteno ravnotežje in koordinacija ter težave z vidom, uveljavi.
Čeprav njeni natančni vzroki niso jasni, so znani dejavniki tveganja za razvoj MS genetska sestava, življenjski slog in dejavniki okolja.
Nekateri med njimi vključujejo spol (ženske imajo verjetno diagnozo MS kot moški), navade kajenja in nizke ravni vitamina D.
Zdaj so raziskovalci z Univerze v Britanski Kolumbiji v Vancouvru v Kanadi odkrili dejavnik, ki lahko pomaga zmanjšati tveganje za MS: kjer so posamezniki (zlasti ženske) preživeli otroštvo in zgodnjo odraslost.
V prispevku, objavljenem včeraj v reviji Nevrologija, Helen Tremlett in sodelavci so ugotovili, da lahko preživljanje veliko časa v sončnem podnebju zgodaj v življenju pomaga pri zaščiti pred pojavom MS kasneje.
Čeprav je bilo znano, da geografska širina prispeva k tveganju za MS, ker lahko pomanjkanje zadostne izpostavljenosti sončni svetlobi določi primanjkljaj vitamina D, pa so raziskovalci prvič preučevali vpliv tega dejavnika v celotnem človekovem življenju.
"Čeprav so prejšnje študije pokazale, da lahko večja izpostavljenost soncu prispeva k manjšemu tveganju za MS," pravi Tremlett, "naša študija je šla še dlje, pri čemer je proučevala izpostavljenost človekovega življenja."
"Ugotovili smo, da ima lahko oseba, ki živi in starost, v kateri je izpostavljena sončnim žarkom UV-B, pomembno vlogo pri zmanjševanju tveganja za MS."
Helen Tremlett
Sončne lege in vitamin D
V novi študiji sta Tremlett in ekipa analizirala podatke 151 žensk, ki jim je bila diagnosticirana MS (s povprečno nastopno starostjo 40 let), in 235 žensk, ki so se ujemale s stanjem.
Vsi so živeli v ZDA, vendar so bili razporejeni po lokacijah z različnimi podnebji. Vse udeležence so prosili, naj izpolnijo vprašalnike o tem, kako pogosto in koliko so bili izpostavljeni soncu poleti, pozimi in skozi vse življenje.
Vse te podatke so raziskovalci pridobili v študiji Nurses ’Health Study, ki je dolgoročni projekt, ki preiskuje dejavnike tveganja za kronične bolezni pri ženskah.
Na podlagi informacij, ki so jih poslali udeleženci, jih je raziskovalna skupina razdelila v tri različne skupine. To so bili:
- udeležencev, ki so imeli majhno izpostavljenost UV-B žarkom
- udeleženci z zmerno izpostavljenostjo UV-B žarkom
- udeleženci z visoko izpostavljenostjo UV-B žarkom
Kljub dejstvu, da je tovrstno sevanje povezano z več škodljivimi boleznimi - vključno s pojavom gub in pojavom kožnega raka - je ključno tudi v procesu, s katerim naša telesa proizvajajo vitamin D, ki je bil prepoznan kot zaščitni dejavnik proti MS .
Otroštvo, polno sonca, prepolovi tveganje za MS
Pri določanju količine izpostavljenosti UV-B udeležencem in razdelitvi v zgornje kategorije sta Tremlett in ekipa preučila, kje ženske živijo, ob upoštevanju nadmorske višine, širine in povprečne oblačnosti.
V analizo je ekipa vključila tudi, koliko izpostavljenosti soncu so imeli udeleženci v različnih letnih časih, pri čemer je opredelila izrazito izpostavljenost soncu kot več kot 10 ur na teden poleti in pozneje več kot 4 ure vsak teden.
Raziskovalci so ugotovili, da imajo udeleženci, ki so živeli v sončnem podnebju in so bili izpostavljeni najvišji stopnji izpostavljenosti UV-B, 45-odstotno manjše tveganje za nastanek MS v primerjavi s svojimi kolegi, ki so poročali o zelo redki izpostavljenosti UV-B žarkom.
Poleg tega so znanstveniki ugotovili, da je tudi izpostavljenost pomembna. Tako so imeli udeleženci, ki so živeli v sončnem podnebju med petim in petnajstim letom, 51-odstotno manjše tveganje za MS, v primerjavi z vrstniki, ki so odraščali v podnebjih, ki jim niso odpuščali.
Tudi ženske, ki so kot otroci (stare od 5 do 15 let) veliko časa preživele na prostem v sončnem podnebju, so imele 55-odstotno manjše tveganje za MS kot ženske, ki v zgodnjih letih niso imele enake izpostavljenosti UV-B.
"Naše ugotovitve kažejo," pojasnjuje Tremlett, "da se lahko večja izpostavljenost sončnim žarkom UV-B, večja poletna izpostavljenost na prostem in manjše tveganje za MS ne pojavijo samo v otroštvu, ampak tudi v zgodnji odrasli dobi."
"Poleg tega," pravi, "so naše raziskave pokazale, da so tisti, ki so razvili MS, tudi pozneje v življenju zmanjšali izpostavljenost soncu […], tako poleti kot pozimi, kar ima lahko zdravstvene posledice."
