Otroci z avtizmom imajo lahko dvojezičnost
V prvi tovrstni študiji znanstveniki kažejo, da lahko dvojezični otroci z motnjami avtizemskega spektra lažje preklopijo miselno prestavo kot tisti, ki govorijo samo en jezik.
Motnja avtizemskega spektra (ASD) je vse bolj zaskrbljujoča v ZDA in prizadene približno 1 od 68 otrok.
Kljub razširjenosti in dolgoletnim raziskavam je še vedno nekaj neodgovorjenih vprašanj o tem, kako in zakaj se ASD razvija in kako ga najbolje obvladati. Raziskovalci na ta vprašanja gledajo z vseh zornih kotov.
Nova študija dobi nov vpogled s pristopom iz zanimive smeri; raziskovalci so želeli razumeti, ali bi dvojezičnost lahko zagotovila izboljšano kognitivno prožnost pri otrocih z ASD.
Mentalne koristi dvojezičnosti
Vse več dokazov kaže, da dvojezičnost izboljšuje izvršilne funkcije, ki so sklop kognitivnih procesov, vključno z nadzorom pozornosti, zaviranjem vedenja in delovnim spominom.
Izvršilne funkcije vključujejo tudi kognitivno fleksibilnost, ki se imenuje premikanje nastavitev. To je tema, ki vas zanima v tej študiji.
Verjame se, da se bo izboljšala izvršilna funkcija, ker uporaba dveh jezikov pomeni, da mora človek nemoteno in hitro preklapljati med mentalnimi načini. Sčasoma lahko s prakso ta preklop jezikovnih sistemov omeji splošno kognitivno zmogljivost.
Čeprav je bilo v številnih študijah raziskano izboljšanje izvršilne funkcije pri dvojezičnih ljudeh, niso vse odkrile pomembnega učinka.
Nekateri raziskovalci poročajo tudi o kakršnih koli izboljšavah kognitivne fleksibilnosti drugim dejavnikom, kot so socialno-ekonomska skupina ali boljše spominsko znanje. O tej zadevi ostaja veliko razprav.
Otroci z ASD težje prestavljajo prestavo, ko spreminjajo naloge, saj je njihova kognitivna fleksibilnost oslabljena. Nekatere skupne značilnosti ASD zrcalijo to težavo. Na primer, ponavadi imajo ožji fokus, željo, da stvari ostanejo nespremenjene, in neprilagodljive dnevne rutine.
Avtorji te študije so želeli ugotoviti, ali je dvojezičnost koristna za otroke z ASD, kar zadeva kognitivno fleksibilnost.
Avtorji so zastavili vprašanje, na katerega želijo odgovoriti: "Ali lahko dvojezičnost ublaži prizadetost zaradi spreminjanja nastavitev, opaženo pri otrocih z ASD?"
Ekipo je vodila starejša avtorica prof. Aparna Nadig s Šole za komunikacijske vede in motnje na Univerzi McGill v Montrealu v Kanadi. Ugotovitve so objavljene v reviji Razvoj otroka.
Preučevanje kognitivne fleksibilnosti
Študija je vključevala 40 otrok, od katerih je bilo 20 otrok v razvoju (10 enojezikov in 10 dvojezikov), 20 pa diagnozo ASD (10 enojezikov in 10 dvojezikov). Nobeden od njiju ni imel motnje v duševnem razvoju.
Vsak udeleženec je opravil računalniško nalogo, ki je vključevala razvrščanje predmetov. Med nalogo so jim predstavili vrsto predmetov in jih prosili, naj jih razvrstijo po barvi. Nato so čez nekaj časa prosili, naj preidejo na razvrščanje po obliki.
To preklapljanje je lahko zahtevno za otroke z ASD in so navadno slabše uspešni.
Ugotovljeno je bilo, da so dvojezični otroci z ASD lažje upravljali kognitivno preklapljanje kot enojezični otroci z ASD. Po pričakovanjih pa je bil delovni pomnilnik enakovreden med skupinami.
"Ključnega pomena je, da imajo družine več trdnih dokazov pri sprejemanju pomembnih odločitev o vzgoji in vzgoji otrok, saj jim pogosto svetujejo, da bo izpostavljenost otroka z ASD več kot enemu jeziku samo poslabšala njihove jezikovne težave."
Avtorica prve študije Ana Maria Gonzalez-Barrero, dr.
Gonzalez-Barrero nadaljuje: »Toda vedno več je družin z otroki z ASD, pri katerih je uporaba dveh ali več jezikov običajna in cenjena praksa in, kot vemo, v dvojezičnih družbah, kot je naša v Montrealu, govorijo samo en jezik je lahko v odrasli dobi pomembna ovira za zaposlitev, izobraževanje in priložnosti v skupnosti. "
Čeprav so ugotovitve zanimive, ima študija nekaj pomanjkljivosti. Na primer, vključevalo je le 40 otrok (le 10 od njih je bilo dvojezičnih otrok z ASD). Zaradi tega so potrebna veliko večja preskušanja.
Raziskava vrže obilo novih vprašanj. Upamo, da nam bodo prihodnje študije dale popolnejšo sliko. Avtorji nameravajo v naslednjih 3 do 5 letih spremljati udeležence sedanje študije, da bi videli, kako se razvijajo.
