Katera hrana lahko prepreči krčenje možganov?
Prehrana je pomembna za zdravje in dobro počutje, raziskovalci pa ponujajo čedalje več dokazov v podporo reku: "ti si tisto, kar ješ." Torej, kako prehrana dolgoročno vpliva na zdravje naših možganov? Nova študija raziskuje.
Ko se staramo, se naši možgani ponavadi zmanjšujejo - natančneje "s hitrostjo približno 5 odstotkov na desetletje po 40. letu".
In bolj ko se krčijo, bolj se zdi, da to vpliva na posameznikove kognitivne sposobnosti.
Kljub temu pa lahko obstajajo načini za ohranjanje zdravega volumna možganov, tudi ko se staramo, na primer z večjo pozornostjo, kaj jemo vsak dan.
Študija, objavljena lani v reviji Narava Ekologija in evolucija pokazala, da je velikost možganov primatov razen človeka mogoče napovedati glede na vrsto prehrane, ki jim je naklonjena. Toda ali velja enako pri ljudeh?
"Ljudje z večjim volumnom možganov imajo [...] boljše kognitivne sposobnosti," ugotavlja dr. Meike W. Vernooij iz Univerzitetnega medicinskega centra Erasmus v Rotterdamu na Nizozemskem, "zato so pobude, ki pomagajo izboljšati kakovost prehrane, lahko dobra strategija za ohranjanje miselnih veščin pri starejših odraslih. "
Ampak, dodaja, "Potrebne so dodatne raziskave za potrditev teh rezultatov in preučitev poti, po katerih lahko prehrana vpliva na možgane."
Dr. Vernooij in sodelavci so nedavno izvedli študijo na velikem vzorcu prebivalstva s sedežem na Nizozemskem, da bi ugotovili, ali lahko opazijo kakršne koli povezave med prehranskimi preferencami in velikostjo možganov ter obstojem kakršnih koli kognitivnih motenj.
Njihove ugotovitve, objavljene včeraj v spletni številki revije Nevrologija, kažejo, da lahko zdrava prehrana, bogata s sadjem in zelenjavo, pomaga zaščititi možgane pred staranjem krčenja.
Najboljše diete za zdravje?
Raziskovalci so sodelovali s 4.213 udeleženci s povprečno starostjo 66 let in brez diagnoze demence. Vsi so morali izpolniti vprašalnike, v katerih so ocenili, kaj so običajno jedli v enem mesecu.
Med skupinami živil, predstavljenimi v vprašalnikih, so bile: zelenjava, sadje, polnozrnata hrana, stročnice, oreški, mlečni izdelki, ribe, čaj, nenasičene maščobe, rdeče meso, predelano meso, sladke pijače, alkohol in sol.
Dr. Vernooij in ekipa so ocenili kakovost posameznih diet na podlagi nizozemskih prehranskih smernic za javnost in vsaki vrsti prehrane dali oceno, od nič (najmanj zdrava) do 14 (najbolj zdrava).
Po oceni raziskovalcev so bile najboljše prehrane za zdravje bogate z vsebnostjo zelenjave, sadja, oreščkov, polnozrnatih, mlečnih izdelkov in rib ter vključevale zelo malo sladkih pijač.
V povprečju so diete udeležencev dosegle oceno sedem. Preiskave z magnetno resonanco so tudi pokazale, da je bil povprečni skupni volumen možganov med tem vzorcem populacije 932 mililitrov.
Raziskovalci so z MRI preiskavo določili tudi število lezij bele snovi v možganih - ki so bile povezane s kognitivnimi motnjami - in ne-hudih možganskih krvavitvah.
Zbrane so bile tudi druge splošne zdravstvene informacije, ki bi lahko vplivale na krčenje volumna možganov, vključno s primeri hipertenzije, navadami kajenja in stopnjo telesne aktivnosti.
„Kompleksne interakcije“ med skupinami živil
Analiza dr.Vernooija in sodelavcev je pokazala, da je bila višja ocena prehrane - kar ustreza bolj zdravi prehrani - povezana z večjim volumnom možganov, tudi po prilagoditvi na zmedene dejavnike, kot so razlike v velikosti glave, starost, spol, navade kajenja in vadba.
Natančneje, posamezniki z boljšimi prehranskimi navadami so imeli povprečno 2 mililitra glede na količino možganov v primerjavi z vrstniki, ki so imeli manj zdravo prehrano. Toda prehrana se ni izkazala za pomembno za lezije bele snovi ali pojav možganskih krvavitev.
Da bi ugotovili, katere vrste hrane bi bile najboljše za zdravje možganov, so raziskovalci tudi prilagodili svojo prehrano v korist sredozemskih predlog prehrane, ki na podoben način vsebujejo veliko zelenjave, oreščkov in rib.
Preiskovalci so še enkrat ugotovili, da so tisti udeleženci, ki so se držali prehrane, bogate z zelenjavo in ribami, ponavadi ohranili večje skupne količine možganov kot njihovi kolegi, ki so se odločili za manj zdrave prehrambene možnosti.
Kot rezultat tega so raziskovalci ugotovili, da se volumen možganov ohranja z upoštevanjem zdrave prehrane, ki daje prednost kombinaciji zgoraj omenjenih skupin živil.
"Obstaja veliko zapletenih interakcij, ki se lahko pojavijo med različnimi sestavinami živil in hranili. Glede na naše raziskave so ljudje, ki so jedli kombinacijo bolj zdrave hrane, imeli večji obseg možganskega tkiva."
Dr. Meike W. Vernooij
Vendar raziskovalci opozarjajo, da ugotovitve nove študije ne pomenijo nujno, da bo uživanje določenih vrst hrane povečalo obseg možganov. Namesto tega kažejo povezavo med bolj zdravo prehrano in boljšim vzdrževanjem velikosti možganov.
