Uganka človeških velikosti bradavic
Ideja, ki se je ukoreninila v evolucijski biologiji, predlaga, da imajo biološke značilnosti z najmanj variabilnostmi navadno jasnejšo funkcijo, tiste z največjo variabilnostjo pa so verjetno "nefunkcionalni stranski produkti" evolucije. Je to res?
Vprašanje variabilnosti in funkcionalnosti fizičnih lastnosti je že dolgo v evolucijski biologiji.
Do zdaj je veljalo, da se lastnosti, ki so se prilagodile določeni funkciji - na primer razmnoževanju ali negovanju - po videzu znotraj določene vrste ponavadi manj razlikujejo.
Po drugi strani obstaja domneva, da so značilnosti z večjo spremenljivostjo med vrstami verjetno evolucijski stranski proizvodi brez bistvene funkcije.
Tak primer je domnevno mnenje, da je dolžina penisa manj spremenljiva kot dolžina klitorisa, kar bi ustrezalo dejstvu, da ima penis ključno vlogo pri razmnoževanju, medtem ko klitoris obstaja le naključno in ne služi očitnemu reproduktivnemu namenu.
Toda ali imajo te predpostavke resnično podlago v resnici? To je ekipa nove univerze v Queenslandu v Avstraliji odkrila v novi študiji, pri čemer je v ospredje postavila razlike v velikosti človeških bradavic - tako moških kot žensk.
V reviji so poročali o presenetljivih ugotovitvah raziskovalcev in njihovih posledicah na evolucijsko biologijo Prilagodljivo človeško vedenje in fiziologija.
Trenutne ugotovitve "diskreditirajo prejšnje študije"
"Glavni cilj evolucijske biologije je [...] ločiti funkcionalne prilagoditve od nefunkcionalnih stranskih produktov", pišejo avtorji študije v uvodu objavljenega članka.
»Eden od načinov, kako si prizadevamo za dosego tega cilja, je,« pojasnjujejo, »primerjava spremenljivosti značilnosti znotraj vrst. Ta pristop temelji na predpostavki, da so funkcionalne strukture manj spremenljive kot nefunkcionalne strukture. "
Prvo avtorico Ashleigh Kelly in sodelavce ta predpostavka ni povsem prepričala. Da bi jo preverili, so se odločili, da vzamejo primer človeških bradavic, za katere je znano, da imajo ženskam jasen namen: negovanje potomcev.
Toda pri moških so bradavičke veljale za evolucijski stranski produkt brez funkcionalnega namena. V tem kontekstu bi bilo smiselno - če predpostavimo, da je zgoraj opisana predpostavka pravilna -, da se moški bradavičke med posamezniki bolj razlikujejo, ženske pa manj.
Vendar to ni tisto, kar so ugotovili raziskovalci. Za namen te študije so zaposlili 63 prostovoljcev, od tega 33 moških in 30 žensk, starih od 18 do 33 let.
Njihove bradavičke, ki so vključevale oreol bradavic, so bile pregledane in izmerjene. Zabeležene so bile tudi druge pomembne fizične lastnosti, vključno z višino in obsegom udeležencev.
Kelly in ekipa sta ugotovila, da obstaja velika razlika med povprečno velikostjo moških bradavic in velikostjo ženskih bradavičk. Moški "so bili v povprečju 36 odstotkov ženskih bradavic," pišejo avtorji.
Še pomembneje je, da je analiza ekipe pokazala, da se velikost bradavičk žensk med posamezniki razlikuje veliko bolj kot velikost bradavičk moških.
To je veljalo tudi po tem, ko je ekipa v času meritev upoštevala pomembne dejavnike spreminjanja, kot so indeks telesne mase (ITM), velikost poprsja in sobna temperatura.
Na kratko: "Ugotovili smo, da so ženske bradavičke bistveno bolj spremenljive kot moške," pravi Kelly.
To nadaljuje, lahko v celoti prepiše razumevanje razmerja med funkcionalnostjo in variabilnostjo v evolucijski biologiji.
»Ženske bradavičke so funkcionalne, saj se uporabljajo pri dojenju. Zato ugotovitev, da so samice bradavičke zelo spremenljive, diskreditira prejšnje študije, ki kažejo na spremembe določene lastnosti, kaže na pomanjkanje funkcionalnosti. "
Ashleigh Kelly
