Znanstveniki odkrivajo zgradbo molekule raka
Alternativno spajanje je zapleten, a premalo razumljen postopek. Ključnega pomena je za proizvodnjo beljakovin, potrebnih za zdravje celic. Raziskovalci zdaj verjamejo, da rakave celice ta postopek uporabljajo tudi sebi v prid.
Beljakovine so velike molekule, ki so bistvenega pomena za zdravje vsake posamezne celice v človeškem telesu.
Vendar so procesi, ki določajo, kateri in koliko beljakovin so na voljo celici, zapleteni.
Pravzaprav raziskovalci še vedno preučujejo, kako delujejo nekateri od teh procesov.
Eden takih postopkov je alternativno spajanje, ki celicam omogoča dostop do raznovrstne beljakovine, ki izvira iz iste genetske izvorne kode, a služi tudi različnim namenom znotraj celice in s tem zagotavlja njeno zdravje.
Vendar pa lahko pri alternativnih okvarah pri spajanju prispeva k rasti, širjenju in sposobnosti razvoja odpornosti proti kemoterapiji.
Mnogi raziskovalci verjamejo, da bi z regulacijo alternativnega spajanja lahko našli način za izboljšanje terapij raka. Vendar še vedno ne razumejo popolnoma, kako deluje ta zapleten postopek.
Zdaj so raziskovalci z Inštituta za raziskave raka v Londonu v Združenem kraljestvu odprli nova odkritja o strukturi in delovanju DHX8. To je molekula, ki igra pomembno vlogo pri alternativnem spajanju, njena dejavnost pa bi lahko razložila, kako lahko rak ugrabi ta življenjski proces in ga uporabi v lastno korist.
"Ocenjuje se, da je [približno] 95% človeških genov alternativno spojenih," pojasnjujejo avtorji študije.
"V običajnih razmerah," dodajajo, "je alternativno spajanje strogo urejeno, vendar so spremembe v alternativnem spajanju vse bolj povezane z različnimi človeškimi boleznimi, zlasti z rakom." Njihov članek je zdaj v Biokemijski vestnik.
"Razburljive nove poti za zdravljenje raka"
DHX8 igra vlogo v zadnjem koraku spajanja, v katerem se dešifrirajo genske informacije in vodi do proizvodnje različnih oblik beljakovin.
V svoji raziskavi znanstveniki raziskujejo, kako človeški DHX8 izvaja ta podvig. Opišejo tudi njegovo strukturo in kakšno funkcijo ta struktura služi.
Do zdaj so znanstveniki omejeno razumeli nekatera področja strukture DHX8, vključno z motivom "DEAH", "zanko za kavelj" in "obračanjem kljuke". Zdaj pa je ekipi uspelo razkriti več informacij o tem, kako delujejo.
"Naša študija je razkrila novo strukturo in delovanje ključnega proteina, ki sodeluje v procesu alternativnega spajanja, pri katerem se genske informacije mešajo in ujemajo, da ustvarijo več molekul beljakovin iz enega gena," pravi vodilni avtor študije Rob van Montfort , Dr.
Ugotovitve raziskovalcev bi po njegovem mnenju lahko v prihodnosti vodile k razvoju učinkovitejših protirakavih terapij. "Celice raka," pravi, "izkoristijo alternativno spajanje, da popestrijo, razvijejo in uidejo telesnim regulativnim mehanizmom."
"Z določitvijo podrobne molekularne strukture ene ključnih beljakovinskih molekul, ki sodelujejo pri alternativnem spajanju, smo odprli potencialno nove možnosti za zdravljenje raka."
Rob van Montfort, dr.
V prihodnosti nameravajo raziskovalci preučiti, kako bi lahko DHX8 prispeval k težjemu zdravljenju raka.
S tem upajo, da bodo našli način blokiranja DHX8 ali podobnih molekul. Predlagajo, da bi to lahko bila obetavna strategija proti širjenju raka in njegovi odpornosti na terapevtska zdravila.
"Navdušeni smo nad nadaljnjim proučevanjem teh beljakovin, ki se mešajo in ujemajo, saj mislimo, da naše ugotovitve odpirajo novo pot, ki pomaga blokirati evolucijske poti raka in potencialno premaga odpornost na zdravila," ugotavlja soavtor študije prof. Paul Workman.
Emily Farthing, vodja raziskovalnih informacij pri Cancer Research UK - dobrodelna organizacija za raziskave in ozaveščanje o raku, ki je podprla nedavne raziskave - tudi komentira nove možnosti, ki jih je odprla ta študija.
»Ta raziskava ponuja dragocene informacije o tem, kako rakave celice ugrabijo proces v naših celicah, da bi postale bolj raznolike, in jim omogoči, da se izognejo zdravljenju. Čeprav je na teh ugotovitvah potrebno več dela, bi ta raziskava lahko odprla možnost novih terapij raka v prihodnosti, «pravi.
