Rasne razlike pri prezgodaj umrlih zaradi emisij elektrarne
Nova raziskava razkriva, da je bilo onesnaženje zraka z drobnimi delci iz rastlin, ki gorijo fosilna goriva za proizvodnjo električne energije, vzrok za približno 16.000 prezgodnjih smrti v ZDA v letu 2014.
Poleg tega so raziskovalci ugotovili, da čeprav je bila povprečna izpostavljenost večja za skupine z nižjimi dohodki kot za skupine z višjimi dohodki, je bila rasna razlika bolj izrazita kot razlika v dohodku.
Izpostavljenost je bila večja med temnopoltimi in belci, ki niso Latinoameričani, kot med drugimi skupinami, kot so Azijci, Indijanci ali Latinoameričani.
Rezultat emisij je bilo približno sedem prezgodnjih smrti na 100.000 med temnopoltimi in šest na 100.000 med belci, ki niso Latinoameričani. Povprečno za druge rase je bilo približno štiri prezgodnje smrti na 100.000 ljudi.
Druga ključna ugotovitev je bila velika razlika med lokacijo proizvodnje električne energije in mejo zdravstvenih posledic.
"Nekatere države so neto izvoznice vplivov na zdravje, druge pa neto uvoznice," zaključujejo nedavno raziskovalci Okoljska znanost in tehnologija članek o študiji.
V 36 zveznih državah je onesnaženje elektrarn iz drugih držav povzročilo več kot polovico s tem povezanih prezgodnjih smrti.
"Naši podatki kažejo, da tudi če države sprejmejo ukrepe za spremembo lastnih načinov proizvodnje električne energije, lahko dogajanje prek državnih linij dramatično vpliva na njihovo prebivalstvo," pravi starejši avtor študije Julian D. Marshall, profesor civilnega in okoljskega inženirstva na Univerzi v Washington (UW), v Seattlu.
"Ti rezultati lahko pomagajo lokalnim, državnim ali nacionalnim vladam pri sprejemanju bolj premišljenih odločitev, ki bodo vsem izboljšale kakovost zraka in kakovost življenja," dodaja.
Delci in zdravje
Dve vrsti delcev (PM) v onesnaževanju zraka povzročata zdravstvene težave: groba snov ali PM 10 vključuje delce s premerom manj kot 10 mikrometrov (μm), medtem ko drobna snov ali PM 2,5 vključuje delce s premerom manj kot 2,5 μm .
Znanstveniki že več kot 25 let preučujejo razmerje med onesnaženostjo zraka z delci, zdravjem in prezgodnjo smrtjo.
Izpostavljenost finim PM povezujejo z možgansko kapjo, srčnim infarktom, pljučnim rakom in drugimi posledicami za zdravje.
V prejšnji študiji prof.
Proizvodnja električne energije iz fosilnih goriv močno prispeva k onesnaženosti zraka s PM 2,5, vendar znanstveniki o demografskih razlikah v izpostavljenosti malo vedo.
Zemljevid in model onesnaženja po vsej državi
Za svojo novo študijo so prof. Marshall in sodelavci ocenili izpostavljenost PM 2,5 zaradi proizvodnje električne energije, skupaj s posledicami za zdravje. To so storili "za vsako od sedmih regionalnih prenosnih organizacij [...] za vsako državo ZDA, po dohodku in rasi."
"Preučevali smo emisije različnih vrst elektrarn," pravi avtor prve študije Maninder PS Thind, "vključno s premogom, zemeljskim plinom, dizelskimi in naftnimi elektrarnami in oblikovali način potovanja onesnaževal glede na vzorce vetra ali dežja. "
Thind, doktorski študent civilnega in okoljskega inženirstva na UW, dodaja: "Upoštevamo tudi, kako lahko emisije reagirajo v ozračju in tvorijo onesnaženje zraka s finimi delci."
Iz teh podatkov so izdelali zemljevid ravni onesnaženosti po vsej državi. Nato so zemljevid prekrili s popisnimi podatki, da bi ocenili, kje ljudje živijo in kako je onesnaževanje zraka povzročilo zdravstvene posledice.
Z dodajanjem podatkov o smrtnih primerih iz Nacionalnega centra za zdravstveno statistiko je skupina nato ocenila število zgodnjih smrti zaradi onesnaženja zraka iz elektrarn.
Tako so leta 2014 dobili številko 16.000 prezgodnjih smrti zaradi onesnaženja zraka v elektrarnah leta 2014. Ugotovili so tudi, da je bilo 91% teh zgodnjih smrti posledica onesnaženja zraka z drobnimi delci iz elektrarn na premog.
Razlike v stanju
V državi 2014 je bilo v Pensilvaniji največ prezgodaj umrlih zaradi emisij elektrarn v letu 2014 - skupina je ocenila, da je to približno 2.000.
Najmanj jih je bilo v Idahu in Montani, vsaka pa je imela manj kot 10 prezgodnjih smrti.
Kentucky je imel največjo neskladnost pri izpostavljenosti emisijam po rasi, pri čemer so bili najbolj prizadeti temnopolti.
Raziskava poudarja tudi kontrast med nacionalnim povprečjem in regionalnimi variacijami.
Na primer, medtem ko so bili Indijanci leta 2014 na splošno najmanj izpostavljeni, je bila to najbolj izpostavljena skupina v Kansasu in Oklahomi.
"V prejšnjih raziskavah smo videli, da je naša družba bolj ločena po rasi kot po dohodku, zdaj pa se spet kaže z onesnaženostjo zraka zaradi izpustov električne energije."
Prof. Julian D. Marshall
