Ljudje in avtoimunske bolezni se še naprej razvijajo skupaj
Sposobnost boja proti boleznim je gonilna sila človeškega preživetja. Vnetje je postalo ključno orožje v tem procesu. Ko se patogeni spreminjajo in razvijajo, se imunski sistem prilagaja temu.
V kolikšni meri pa bi takšne evolucijske prilagoditve lahko povzročile tudi avtoimunske bolezni, kot sta lupus in Crohnova bolezen?
To je bilo osrednje vprašanje v zadnjem času Trendi v imunologiji pregled dveh znanstvenikov z univerze Radboud iz Nijmegena na Nizozemskem.
Da bi se lotil vprašanja, sta prvi avtor Jorge Domínguez-Andrés, podoktorski raziskovalec znanosti o molekularnem življenju, in starejši avtor prof. Mihai G. Netea, predstojnik eksperimentalne interne medicine, proučevala študije na področjih virologije, genetike, mikrobiologije in imunologije. .
Osredotočili so se na ljudi afriškega ali evrazijskega porekla in na to, kako je njihov izvor lahko vplival na tveganje za avtoimunske bolezni.
Posebej zanimivo je bilo, kako pogosti patogeni v različnih skupnostih so povezani s spremembami DNK ljudi, zlasti kadar gre za vnetje.
Razvijajoči se imunski sistem
Skupina je ugotovila, da so genetske spremembe otežile okužbo s patogeni.
Sčasoma pa se zdi, da so se ob izboljšanju imunske obrambe pojavile bolezni, povezane z vnetji, kot so vnetne črevesne bolezni, Crohnova bolezen in lupus.
Ugotovitve tudi kažejo, da se človeški imunski sistem še naprej razvija in prilagaja spremembam v okolju in življenjskem slogu.
"Zdi se, da obstaja ravnotežje," pravi Domínguez-Andrés.
"Ljudje se razvijamo tako, da gradimo obrambo pred boleznimi," nadaljuje, "vendar bolezni ne moremo preprečiti, zato nas koristi, ki jih dobimo na eni strani, po drugi strani bolj občutljivi na nove bolezni."
Opaža, da se avtoimunske bolezni pri današnjem človeku pojavljajo pozneje v življenju. To našim prednikom ne bi povzročalo zdravstvenih težav, ker je bilo njihovo življenje veliko krajše.
"Zdaj, ko živimo toliko dlje," razlaga, "lahko vidimo posledice okužb, ki so se zgodile našim prednikom."
Primer malarije
Eden od primerov, ki ga Domínguez-Andrés in Netea podrobno pokrivata v svojem pregledu, je malarija.
"Med različnimi nalezljivimi boleznimi," pišejo, "je malarija izvršila največji evolucijski pritisk na skupnosti po afriški celini."
Malarija je bolezen, ki se prenaša s komarji, zaradi česar ljudje zelo zbolijo za gripi podobnimi simptomi, kot so mrzlica in visoka vročina.
Medtem ko je bil v boju za nadzor in odpravo potencialno usodne bolezni dosežen velik napredek, po navedbah Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) še naprej ogroža skoraj polovico svetovnega prebivalstva.
Vzrok za malarijo so paraziti, ki pripadajo tej vrsti Plazmodij. Ti paraziti se na ljudi širijo z ugrizi okužene ženske Anopheles komarji.
Domínguez-Andrés in Netea to ugotavljata Plazmodij že milijone let okužuje ljudi v Afriki. V tem obdobju se je imunski sistem teh človeških populacij razvil močnejšo odpornost proti okužbam s povečanim vnetjem.
Vendar pa je slabost naraščajočega vnetja za odpornost na nalezljivo bolezen v tem, da daje prednost zdravstvenim težavam, ki se običajno pojavijo pozneje v življenju.
Sodobni ljudje afriškega porekla so bolj nagnjeni k razvoju takšnih stanj, ki vključujejo aterosklerozo in druge bolezni srca in ožilja.
Drug primer, kako spremembe prednikov v DNK puščajo odtise v imunskem sistemu sodobnih ljudi, je križanje zgodnjih Evrazijcev z neandertalci.
Sodobni ljudje, katerih genomi vsebujejo ostanke neandertalske DNA, imajo imunski sistem, ki je lažji proti okužbam s staph in virusom HIV-1. So pa tudi bolj nagnjeni k astmi, seneni mrzlici in drugim alergijam.
Nova tehnologija
Izboljšave v tehnologiji omogočajo lažje iskanje slabih strani, ki lahko spremljajo prilagoditve na boj proti boleznim.
Zaporedje naslednje generacije na primer omogoča znanstvenikom, da se poglobijo v dogajanje na ravni DNK med patogeni in organizmi, ki jih okužijo.
Ne samo, da nova tehnologija izboljšuje razkrivanje genetskih sprememb, ki so se zgodile pri naših prednikih, ampak kaže tudi, da se človeški imunski sistem še naprej razvija in prilagaja.
V Afriki še vedno obstajajo plemena, ki lovijo hrano kot njihovi predniki. Zahvaljujoč novim orodjem lahko znanstveniki vidijo, kako so črevesne bakterije teh plemen bolj raznolike kot tiste, na primer pri sodobnih Afroamerikancih, ki kupujejo hrano v trgovinah.
Druge spremembe, ki so vplivale na DNK, so izboljšave higiene, ki so se zgodile v zadnjih stoletjih. Ti so zmanjšali izpostavljenost patogenom in raznolikost črevesnih bakterij.
"Ta zmanjšana raznolikost mikrobiot v zahodnih družbah," ugotavljajo avtorji, "je bila povezana z večjo pojavnostjo tako imenovanih" civilizacijskih bolezni ", kot so bolezni srca in ožilja, diabetes, debelost in avtoimunske motnje, ki so zelo nenavadne v družbah lovcev in nabiralcev v primerjavi s skupnostmi, ki živijo zahodnjaški način življenja. "
Domínguez-Andrés in Netea razširjata svoje raziskave na populacije, katerih predniki niso afriški ali evrazijski.
"Danes trpimo ali imamo koristi od obrambe, ki jo v naš DNK vgradi imunski sistem naših prednikov, ki se bori proti okužbam ali se navajamo na nov način življenja."
Jorge Domínguez-Andrés, dr.
