Kako bi mačke lahko pomagale pri zdravljenju virusa HIV
Mačke so veliko več kot le naši štirinožni spremljevalci; nova raziskava zdaj pojasnjuje, kako bi lahko naši kosmati prijatelji pomagali tudi pri razvoju novih zdravil za HIV.
Znanstveniki so zdaj razkrili tridimenzionalno strukturo specifičnega proteina v virusu mačje imunske pomanjkljivosti (FIV), ki je prisoten tudi v virusu človeške imunske pomanjkljivosti (HIV).
Avtorja študije Akram Alian in dr. Meytal Galilee, ki sta z Technion - Izraelskega tehnološkega inštituta v Haifi, verjameta, da bi lahko njihove ugotovitve odprle vrata novim zdravilom, ki bi se lahko spopadla z virusom HIV-1, odpornim na zdravila.
Raziskovalci so nedavno v reviji poročali o svojih ugotovitvah PLOS patogeni.
HIV je virus, ki napada telesne T celice, ki so imunske celice, ki nam pomagajo preprečiti okužbo in bolezni. HIV-1 je najpogostejši sev HIV, saj predstavlja približno 95 odstotkov vseh primerov.
Ocenjuje se, da približno 1,1 milijona ljudi v ZDA živi s HIV. Leta 2016 je bilo v državi diagnosticiranih več kot 39.000 novih primerov virusa.
Ko se je HIV prvič pojavil v osemdesetih letih, je bil virus obkrožen s strahom in stigmo; znanstveniki so o virusu HIV vedeli zelo malo in zdravljenja zanj ni bilo.
Zdaj pa je druga zgodba; oseba s HIV lahko zaradi protiretrovirusnih zdravil živi dolgo in zdravo življenje.
Ta zdravila delujejo tako, da znižujejo raven virusa HIV v krvi do te mere, da virusa ni mogoče zaznati. To pomeni, da virus ne vpliva na človekovo zdravje in ga ni mogoče prenesti na druge posameznike.
Vendar pa vsi ljudje s HIV, ki prejemajo protiretrovirusna zdravila, ne bodo dosegli nezaznavnih ravni virusa v krvi, nekateri posamezniki s HIV pa lahko razvijejo odpornost na ta zdravila.
Glede na to znanstveniki želijo razviti nova zdravila za HIV, Alian in dr. Galilee pa verjameta, da bi mačke lahko pomagale zadovoljiti te potrebe.
HIV in FIV: Kakšna je povezava?
FIV je podoben virusu HIV; napade imunski sistem mačke, zaradi česar je dovzetna za okužbe. Čeprav FIV in HIV spadata v isto skupino virusov, se FIV ne more prenesti na človeka.
Kljub temu pa znanstveniki zaradi podobnosti med virusoma preučujejo FIV kot način, kako izvedeti več o virusu HIV.
V tej zadnji študiji sta se Alian in dr. Galilee osredotočila na beljakovino, imenovano "reverzna transkriptaza". Pri FIV in HIV lahko ta protein "kopira" genom RNA virusa v DNA. Ta DNK bo nato "implantirana" v genom gostitelja, kar povzroči, da njihove celice razmnožujejo virus.
V FIV je reverzna transkriptaza odporna na zaviralce reverzne transkriptaze (RTI), protiretrovirusna zdravila, ki lahko pri ljudeh s HIV blokirajo to beljakovino.
Obstaja zaskrbljenost, da bi lahko HIV razvil enako odpornost na ta zdravila kot FIV, toda če bi se to zgodilo, bi lahko nove ugotovitve študije že našle odgovor.
Ugotovitve lahko privedejo do novih načinov zdravljenja virusa HIV
Z uporabo tehnik čiščenja in kristalizacije sta Alian in dr. Galilee uspela razbrati tridimenzionalno strukturo proteina reverzne transkriptaze FIV, ki je razkrila mehanizme odpornosti proteina na RTI.
Skupina je ugotovila, da beljakovine reverzne transkriptaze znotraj FIV ustvarjajo "zaprt žep", ki preprečuje, da bi se RTI nanj učinkovito vezali, zaradi česar je odporen na zdravila.
"Nadalje dokazujemo," pravijo avtorji, "da mutiranje beljakovin za lažje vezavo inhibitorjev ne daje občutljivosti na te inhibitorje, kar kaže na to, da druge razlike, značilne za FIV RT [reverzna transkriptaza], modulirajo drugo plast odpornosti."
Pravijo, da njihove ugotovitve morda ne bodo privedle le do novih načinov zdravljenja FIV, ampak bi lahko utrle pot tudi prihodnjim zdravljenjem HIV. Raziskovalci zaključujejo:
"Ta spoznanja lahko pomagajo pri razvoju novih zdravil proti razvijajoči se odpornosti na HIV-1 RT."
