Bubonska kuga 1000 let starejša, kot so mislili prej
Raziskovalci so odkrili najzgodnejše genomske dokaze o bakteriji, ki povzroča bubonsko kugo. To je pomembno, ker kaže, da kuga obstaja že veliko dlje, kot smo prej verjeli.
"Bubonska kuga" opozarja na srednjeveške podobe opustošenja, ki ga je povzročila ena najbolj uničujočih nesreč v naši zgodovini.
Povzroča ga bakterija Yersinia pestis, tako imenovana Črna smrt se nanaša na kugo, ki je sredi 13. stoletja prizadela Evropo in ubila milijone ljudi.
Isti sev je odgovoren za dve glavni pandemiji kuge, ki sta prizadeli človeštvo: Justinijanovo kugo, ki se je začela leta 541 našega štetja, in sodobno kugo, ki se je začela na Kitajskem konec 19. stoletja.
Kuga je še danes "aktivna". Dejansko Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) poroča, da je med leti 2010 in 2015 nalezljivo bolezen imelo 3.248 ljudi, od katerih jih je 584 umrlo.
Kljub trenutni razširjenosti in zgodovinskemu pomenu je malo znanega o tem, kako in kdaj je bolezen nastala.
Na primer, prav letos so raziskovalci začeli dvomiti o prvotni predpostavki, da se bolezen širi zaradi podgan, krivdo pa prelagali na človeške telesne parazite, kot so bolhe in uši.
Skupina znanstvenikov, ki jo vodijo raziskovalci na Inštitutu za zgodovino človeške zgodovine Max Planck v Jeni v Nemčiji, predlaga, da se izvor bakterije vrača v preteklost, kot so prej verjeli.
Raziskovalci so analizirali genom dveh ljudi, ki sta umrla zaradi kuge pred 3.800 leti in bila skupaj pokopana v grobnici v Rusiji. Ugotovitve znanstvenikov so bile objavljene v reviji Nature Communications.
Kuga se je morda razširila pred 4000 leti
Prejšnje študije Y. pestis je svoje najzgodnejše genetske različice izsledil že v pozni neolitik / zgodnjo bronasto dobo.
Vendar nobena od teh genetskih različic ni pokazala znakov, zaradi katerih bi se bolezen tako hitro širila - to pomeni, da niso pokazale genskih mutacij, ki so virusu na primer omogočile preživetje v bolhah, kar so nedavne študije so bili glavni vektor virusa.
Toda DNK obeh teles, ki so jih raziskovalci analizirali v novi študiji, je pokazala takšne znake. Po združitvi novo pridobljenih genskih podatkov z že obstoječimi informacijami je ekipa ponovno izračunala datum, ko se je kuga začela, in jo potisnila za 1000 let nazaj.
»Naše Y. pestis izolati izpred približno 4000 let so imeli vse genetske značilnosti, ki so potrebne za učinkovit prenos kuge na glodalce, ljudi in druge sesalce, «ugotavlja Maria Spyrou iz inštituta Max Planck, ki je tudi prva avtorica študije.
Soavtorica študije Kirsten Bos, prav tako z Inštituta Max Planck, nadaljuje: „Zdi se, da imata oba posameznika Y. pestis. […] In ta sev vsebuje vse genetske sestavine, ki jih poznamo in so potrebne za bubonsko obliko bolezni. "
"Torej kuga s prenosnim potencialom, ki ga poznamo danes, obstaja že veliko dlje, kot smo mislili."
Kirsten Bos
Starejši avtor Johannes Krause, prav tako na Inštitutu Max Planck, komentira potencialne usmeritve za prihodnje raziskave.
Pravi: "Dodatni genomi bronaste in železne dobe kuge bi lahko pomagali določiti ključne dogodke, ki so prispevali k visoki virulenci in širjenju enega najbolj razvpitih patogenov človeštva."
