Kaj vedeti o silicijevem dioksidu
Silicijev dioksid je naravna kemična mešanica silicija in kisika, ki se v mnogih živilskih izdelkih uporablja kot sredstvo proti strjevanju. Silicijev dioksid je na splošno varen kot aditiv za živila, čeprav nekatere agencije pozivajo k strožjim smernicam o kakovosti in značilnostih silicijevega dioksida v živilih.
Ljudje lahko občutijo škodljive učinke silicijevega dioksida, če vdihnejo drobne delce. Dolgotrajna izpostavljenost kremenovemu prahu lahko resno ogrozi zdravje.
Študije o stranskih učinkih uporabe silicijevega dioksida v hrani pa so pokazale, da le-ta ne ogroža zdravja ljudi.
Kaj je silicijev dioksid?
Silicijev dioksid ali silicijev dioksid je kombinacija silicija in kisika, dveh zelo bogatih naravnih materialov.
Veliko je silicijevega dioksida. Vsi imajo enako ličenje, lahko pa imajo drugačno ime, odvisno od tega, kako se delci razporedijo. Na splošno obstajata dve skupini silicijevega dioksida: kristalni silicijev dioksid in amorfni kremen.
Kje ga najdemo v naravi?
Silicijev dioksid se v naravi zelo pogosto pojavlja. Agencija za register toksičnih snovi in bolezni (ATSDR) daje idejo, kako pogosta je ta spojina.
Najlažje ga prepoznamo po skupnem imenu, kremen, ki predstavlja približno 12% zemeljske skorje. Silicijev dioksid pa se naravno pojavlja tudi v vsem, od vode in rastlin do živali.
Kremenčev pesek prekriva številne plaže in tvori večino kamnin na zemlji. Dejansko minerali, ki vsebujejo silicijev dioksid, ali sami silicijev dioksid predstavljajo več kot 95% zemeljske skorje.
Silicijev dioksid obstaja tudi v številnih rastlinah, ki jih ljudje redno uživajo, kot so:
- temna, listnata zelenica
- nekaj zrn in žit, na primer oves in rjavi riž
- zelenjava, na primer pesa in paprika
- lucerna
Silicijev dioksid se naravno pojavlja tudi v človeškem telesu, čeprav še vedno ni jasno, kakšno natančno vlogo igra.
Zakaj se silicijev dioksid uporablja v aditivih za živila?
Proizvajalci uporabljajo silicijev dioksid za izdelavo vsega, od stekla do cementa, v prehranski industriji pa ga uporabljajo tudi kot dodatek in sredstvo proti strjevanju. Ta vrsta aditiva za živila preprečuje, da bi se živila strdila ali zlepila v kepe. To lahko pomaga zagotoviti rok uporabnosti izdelka, zaščititi pred vplivi vlage in preprečiti, da bi se sestavine v prahu zlepile in jim pomagale nemoteno teči.
Varnost silicijevega dioksida
Številni aditivi za živila ponavadi vzbujajo zaskrbljenost ljudi, ki se želijo zavedati, kaj jedo, silicijev dioksid pa ni nič drugačen.
Čeprav se ime morda zdi neznano, je silicijev dioksid naravna spojina. Številne študije kažejo, da ni razloga za zaskrbljenost, če ljudje uživajo silicijev dioksid v običajnih odmerkih, kot so majhne količine, ki jih proizvajalci dajo v živilske izdelke, da preprečijo strjevanje.
Pregled Evropske agencije za varnost hrane (EFSA) vključuje rezultate študij o silicijevem dioksidu kot aditivu za živila. Pri živalskih modelih raziskovalci niso ugotovili kopičenja silicija, potem ko so živali večkrat jedle silicijev dioksid.
Ljudje bi morali tudi opozoriti, da obstajajo različne vrste silicijevega dioksida. Silicijev dioksid, ki ga najdemo kot aditiv za živila, ni enak razredu silicijevega dioksida, ki ga proizvajalci na primer uporabljajo za izdelavo cementa.
Uprava za prehrano in zdravila (FDA) v ZDA ureja tudi, kako podjetja uporabljajo silicijev dioksid v hrani.
Predpisi FDA proizvajalcem omogočajo, da silicijev dioksid vključijo kot aditiv za živila, če porabijo le najmanjšo količino, ki jo potrebujejo, in ta količina ne presega 2% teže živila.
Neželeni učinki in tveganja silicijevega dioksida
Nekateri raziskovalci so pozvali k nadaljnjim raziskavam vrst silicijevega dioksida, ki se znajdejo v prehrambenih izdelkih. Sem spadajo nanodelci, ki so delci silicijevega dioksida, ki so veliko manjši od večine delcev, ki se pojavljajo v naravi.
Zaskrbljujoče je, da bi ti drobni delci lahko dosegli različna področja telesa in celo prišli v celice same.
Raziskave v Časopis za uporabno toksikologijo raziskali učinek nanodelcev silicijevega dioksida kot aditivov za živila. Študija je pokazala, da imajo nanodelci silicijevega dioksida majhen potencial za prehod skozi prebavila, ko jih človek poje.
Raziskovalci so ugotovili, da obstaja majhno tveganje za uporabo nanodelcev silicijevega dioksida kot aditiva za hrano, vendar so vseeno pozvali k dolgoročnejšim raziskavam.
Medtem ko večina ljudi meni, da je standardni silicijev dioksid na splošno varen, je EFSA izrazila zaskrbljenost glede uporabe nanodelcev silicijevega dioksida v hrani, saj dolgoročnih študij o varnosti ni.
Vendar je težko ločiti med nano in nenano kremenom in mnogi proizvajalci ne trdijo, da v njihovih izdelkih obstajajo nanodelci.
Čeprav so delci silicijevega dioksida, ki so nad nano velikostjo, varni in verjetno nimajo nevarnosti, da bi bili strupeni za ljudi, ni dovolj raziskav, da bi o nanodelcih rekli enako.
Torej, raziskovalci v zgornji študiji želijo strožje smernice, kadar proizvajalci uporabljajo silicijev dioksid kot aditiv za živila.
Neželeni učinki
Škodljivi učinki so možni pri kremenju. Vendar pa se raziskave v zvezi s tveganji silicijevega dioksida običajno osredotočajo na kremenčev prah, ki ga ljudje vdihavajo, saj je tam tveganje za zdravje največje.
Kot navaja ATSDR, je lahko resno vdihavanje silicijevega dioksida v daljšem obdobju. Ta položaj je najpogostejši pri ljudeh, ki delajo v kamnolomih ali tovarnah, ki predelujejo kremen.
Dolgotrajno vdihavanje silicijevega dioksida lahko povzroči težave v pljučih, vključno z:
- silikoza, progresivna, nepopravljiva pljučna bolezen
- pljučni rak
- kronična obstruktivna pljučna bolezen ali KOPB
- povečano tveganje za tuberkulozo
Dolgotrajna izpostavljenost kremenu lahko vpliva tudi na ledvice in poveča tveganje za avtoimunske bolezni.
Preveliko odmerjanje
Pri peroralnem jemanju silicijevega dioksida obstaja zelo majhno tveganje za toksičnost. EFSA ugotavlja, da se tudi po dajanju zelo visokih odmerkov do 9000 miligramov silicijevega dioksida na kilogram telesne teže niso pojavili nobeni škodljivi učinki.
Povzetek
Silicijev dioksid je spojina, ki se pojavlja naravno. Obstaja obilno v rastlinah in znotraj zemeljske skorje in se celo prebije med ljudi in druge živali. Še vedno ni dokazov, da je silicijev dioksid nevaren kot aditiv za živila. Vendar je redno vdihavanje silicijevega prahu zelo nevarno.
Prav tako lahko pride do sprememb smernic, ki obdajajo silicijev dioksid kot aditiv za živila, saj trenutne smernice ne upoštevajo vprašanj, kot so velikost delcev ali zgornja meja porabe.
Ljudje, ki se čedalje bolj zavedajo, kaj jedo, jih lahko zaskrbi, ko v hrani vidijo silicijev dioksid, vendar ni verjetno, da bi v običajnih količinah povzročil škodljive učinke.
