Preproste prehranske spremembe lahko zmanjšajo tveganje za nastanek raka in podaljšajo življenjsko dobo
Nova študija, ki je v dveh desetletjih sodelovala več kot 50.000 udeležencev, ugotavlja, da bi uživanje hrane, bogate s flavonoidi, lahko preprečilo bolezni in podaljšalo življenje.
Precej raziskav je bilo osredotočenih na vlogo prehrane pri tveganju in smrtnosti.
Kljub naraščajočemu zanimanju je to iz številnih razlogov zelo težko preučiti, izzivati pa je zanesljive zaključke o tem, kako hrana vpliva na določene zdravstvene izide.
Čeprav je očitno, da je hrana ključnega pomena za naše preživetje, je poglobitev v podrobnosti o tem, kako posamezne spojine vplivajo na bolezni in smrtnost pri ljudeh, težko.
S tem so raziskovalci zdaj trdno in znanstveno ugotovili, da je uživanje več sadja in zelenjave povezano z zmanjšanim kardiovaskularnim in splošnim tveganjem smrtnosti.
Manj znano pa je, kako sadje in zelenjava varujeta zdravje; čeprav gre verjetno za širok nabor hranil, mnogi raziskovalci menijo, da imajo flavonoidi pomembno vlogo.
Družina flavonoidov
Flavonoidi so razred kemikalij, imenovani polifenoli. Prisotni so v vrsti naravnih živil, vključno s sadjem, zelenjavo, temno čokolado, rdečim vinom in čajem.
Te spojine imajo šest podrazredov:
- flavonoli
- flavan-3-ols
- flavanoni
- flavoni
- antocianini
- izoflavoni
Vsak od njih lahko vpliva na telo na različne načine in v različni meri.
Pred kratkim se je skupina znanstvenikov z univerze Edith Cowan v Avstraliji lotila raziskovanja, ali lahko te spojine dejansko podaljšajo življenje in zaščitijo zdravje.
Prispevek, ki je zdaj objavljen v reviji Nature Communications, opisuje njihove ugotovitve.
Avtorji pišejo, da je bil njihov glavni cilj "raziskati povezavo vnosa celotnega podrazreda flavonoidov in flavonoidov z vsemi vzroki, smrtnostjo zaradi bolezni srca in ožilja ter z rakom povezano smrtjo."
Raziskovalci so želeli tudi ugotoviti, kako dejavniki življenjskega sloga, kot sta pitje alkohola in kajenje tobaka, vplivajo na koristi flavonoidov.
Raziskave flavonoidov
Prejšnje študije, ki so preučevale flavonoide, so prinesle zanimive rezultate. Zdi se, da v kratkoročnih študijah spodbujajo nekatere kazalnike zdravja srca in ožilja. Drugi članki so opisali potencialno vlogo raka proti flavonoidom.
Čeprav so prejšnje raziskave nakazale koristi, obstajajo precejšnje vrzeli. Kot pojasnjujejo avtorji nove študije:
„Dokazi iz opazovalnih študij so nepopolni; Študije o smrtnosti zaradi raka so redke in potrebne so dodatne raziskave, da bi ugotovili posebno vlogo podrazredov flavonoidov in določili odmerek celotnih in specifičnih flavonoidov, potrebnih za doseganje največje koristi. "
Za raziskovanje so znanstveniki vzeli podatke iz danske kohorte o prehrani, raku in zdravju. Skupaj je sodelovalo 56.048 odraslih. Med 23-letnim spremljanjem je umrlo 14.083 udeležencev.
Po nadzoru za vrsto dejavnikov avtorji ugotavljajo:
"[Zagotavljamo dokaze, da je dosegljiv prehranski vnos celotnega in posameznih podrazredov flavonoidov povezan z manjšim tveganjem za vse vzroke, smrtnostjo zaradi bolezni srca in ožilja ter z rakom povezano smrtnostjo."
Ugotovili so namreč, da imajo tisti, ki vsak dan zaužijejo približno 500 miligramov (mg) flavonoidov, najmanjše tveganje za smrt zaradi raka ali srčno-žilnih bolezni. Nad pragom 500 mg dodatne koristi niso imele.
Znanstveniki so analizirali tudi vpliv vsake od šestih vrst flavonoidov. Ugotovili so enak učinek na splošno.
500 mg na dan
Da bi prag 500 mg postavil v perspektivo, vodilni raziskovalec dr. Nicola Bondonno ponuja dejanski primer:
»Pomembno je, da uživamo različne flavonoidne spojine, ki jih najdemo v različnih rastlinskih jedeh in pijačah. To je enostavno doseči s prehrano: ena skodelica čaja, eno jabolko, ena pomaranča, 100 gramov borovnic in 100 gramov brokolija bi zagotovili širok spekter flavonoidnih spojin in več kot 500 mg celotnih flavonoidov. "
Raziskovalci so ugotovili, da so bile prednosti flavonoidov še posebej izrazite pri udeležencih, ki trenutno kadijo in vsak dan zaužijejo več kot dve alkoholni pijači. Ti udeleženci so videli največ koristi.
Vendar dr. Bondonno poudarja pomembno točko in pojasnjuje, da „uživanje flavonoidov ne preprečuje povečanega tveganja smrti zaradi kajenja in velikega uživanja alkohola. Daleč najboljše za zdravje je opustiti kajenje in zmanjšati alkohol. "
Nejasno je, kako lahko flavonoidi zmanjšajo tveganje za nastanek bolezni. Nekateri znanstveniki pa menijo, da so njihove protivnetne lastnosti lahko pomembne.
Alkohol in tobak povečata stopnjo vnetja in poškodujeta krvne žile. Vendar, kot pojasnjuje dr. Bondonno, "dokazano je, da flavonoidi delujejo protivnetno in izboljšujejo delovanje krvnih žil, kar lahko pojasni, zakaj so povezani z manjšim tveganjem za smrt zaradi bolezni srca in raka."
Prednosti in omejitve
Ta študija ima pomembne prednosti - nenazadnje veliko število udeležencev in dolgotrajno spremljanje. Znanstveniki so zajeli tudi široko paleto značilnosti, dejavnike življenjskega sloga in druge pomembne informacije, da bi izboljšali njihovo analizo in zmanjšali statistični hrup.
Vendar pa vedno obstajajo omejitve. Študija je bila na primer opazovalna, kar pomeni, da ni mogoče dokončno dokazati, da flavonoidi povzročajo zmanjšanje smrtnosti in tveganje za nastanek bolezni.
Kot na primer pojasnjujejo avtorji, obstaja možnost, da so flavonoidi "oznaka drugih neopaženih in potencialno zaščitnih prehranskih dejavnikov."
Pomembno je, da je študija zajela samo podatke o prehrani na začetku študije; obstaja velika verjetnost, da se je prehrana udeležencev v naslednjih dveh desetletjih bistveno spremenila.
Avtorji tudi ugotavljajo, da je bila njihova vzorčna skupina pretežno bela, zato je lahko razmerje med flavonoidi in zdravstvenimi izidi v drugih populacijah drugačno.
V zaključku ta študija dodaja težo ideji, da lahko flavonoidi varujejo zdravje. Kakor kdaj prej pa bodo morali znanstveniki opraviti več raziskav.
V tem času uživanje povečanih količin sadja in zelenjave ne bo škodilo.
