Znanstveniki pravijo, da ima "junk DNA" vlogo pri širjenju raka
Koščki DNA, ki so bili nekoč neuporabni, dejansko vsebujejo navodila za izdelavo molekul, ki pomagajo širiti raka, pravijo znanstveniki.
Zadevne molekule se imenujejo ojačevalne RNA (eRNA), nova študija, ki jo je izvedla kalifornijska univerza v San Diegu (UCSD), pa je pokazala, da ohranjajo vklopljene gene za spodbujanje raka.
V prejšnjem delu so znanstveniki odkrili na tisoče eRNA, ki jih celice raka debelega črevesa močno proizvajajo, ko prejemajo trajne signale imunskega sistema.
Zdaj v novem članku, ki je objavljen v reviji Naravna strukturna in molekularna biologija, pojasnjujejo, kako eRNA sodelujejo z beljakovino "razširjevalnik raka", imenovano BRD4.
Študija povečuje dokaze, da tako imenovana neželena DNA vsebuje elemente, ki so dejavni na področju zdravja in bolezni.
Neželena DNA in nekodirajoča RNA
DNK je biološki načrt za ustvarjanje organizma, ki prehaja od odraslih do potomcev, ko se razmnožujejo. Vsebuje kode, ki poučujejo celice, kako proizvajajo beljakovine, ki so delujoče molekule, ki izvajajo celične funkcije.
Vendar omenjeni načrt ne deluje sam od sebe. Druga molekula, imenovana RNA, kopira DNA kodo in jo prevede v navodila za izdelavo beljakovin za celico.
Nekoč so mislili, da je vloga molekul RNA le prepisovanje kode DNA v beljakovine.
Vse več dokazov pa razkriva, da poleg teh kodirajočih RNK obstajajo tudi nekodirajoče RNA, ki opravljajo številna druga dela.
Poleg tega se nekatera razkritja nanašajo na približno 98 odstotkov DNA, ki ne vsebuje kod za izdelavo beljakovin, ki so jo nekoč zaradi tega imenovali junk DNA.
Nekodirajoče RNA lahko tvorijo in lomijo molekule ter natančno prilagajajo proizvodnjo beljakovin. Nekateri celo blokirajo škodljiva zaporedja genetske kode, ki je v našo DNA prišla zaradi virusnih okužb pri naših prednikih.
„Ključni regulatorji raka“
Nekodirajoče RNA v središču te študije spadajo v razred, ki so ga znanstveniki prepoznali šele pred kratkim. Do zdaj ni bilo jasno, ali so te eRNA sodelovale pri kakšnih celičnih funkcijah.
"Naše ugotovitve," pravi višja avtorica študije Shannon M. Lauberth, ki je docentka na oddelku za molekularno biologijo pri UCSD, "razkrivajo, da so eRNA ključni regulatorji raka, saj krepijo vezavo BRD4 in jo sidrajo v DNA, ki ohranja vklopljene gene za spodbujanje tumorjev na visoki ravni. "
Z zanimanjem ugotavlja, da je pri izčrpanju več molekul prišlo do znatnega zmanjšanja "izražanja genov za spodbujanje tumorjev, ki jih eRNA in BRD4 soregulirajo."
BRD4 je bil pozoren kot potencialna tarča za zdravljenje raka in "nekaj majhnih molekul", ki ga blokirajo, je že v preiskavi.
Ekipa UCSD namerava nadaljevati z raziskovanjem proizvodnje eRNA in njihovega vpliva na izražanje genov. Cilj je najti načine za usmerjanje eRNA in ustaviti njihovo sposobnost spodbujanja raka.
"Skupaj so naše ugotovitve skladne z novo predstavo, da so eRNA funkcionalne molekule in ne zgolj odsev aktivacije ojačevalca ali zgolj transkripcijski hrup."
Shannon M. Lauberth
"[T] njegova," zaključuje, "bo spremenila način razmišljanja o" junk RNA "in regulaciji izražanja genov v kontekstu človeške celice."
