Kako lahko grenka melona pomaga pri zdravljenju raka?
Grenka melona ali grenka buča že stoletja služi kot tradicionalno indijsko zdravilo. V zadnjem času so dodatki izvlečka grenke melone vse bolj priljubljeni kot alternativno zdravilo za sladkorno bolezen. Zdi se, da nove raziskave na miših kažejo, da lahko izvleček grenke melone pomaga v boju proti raku.
Grenka melona (Momordica charantia), znan tudi kot grenka buča, je "sorodnik" tako kumare kot bučke. Izvira iz južnoindijske zvezne države Kerala.
Kasneje je postalo bolj razširjeno, sadje je Kitajska prvič uvozila v 14. stoletju. Nato se je razširil na območja Afrike in na Karibe.
Tradicionalno je grenka melona pomagala pri zdravljenju številnih zdravstvenih težav, v zadnjem času pa je postala priljubljena kot naravno zdravilo proti diabetesu.
Sadje je tudi osnovna sestavina nekaterih azijskih kuhinj in dodaja edinstven okus lokalnih jedi s svojo specifično grenkobo.
Pred kratkim so prof. Ratna Ray - z univerze Saint Louis v Missouriju - in njeni kolegi našli zanimivo ugotovitev. V poskusih z uporabo mišjih modelov je bil izvleček grenke melone učinkovit pri preprečevanju rasti in širjenja rakavih tumorjev.
Raziskovalci poročajo o svojih ugotovitvah v študijskem članku, ki je zdaj objavljen v reviji Komunikacija in signalizacija v celicah.
Starodavno zdravilo, ki je spet prišlo na dan
Profesor Ray je odraščal v Indiji, zato ni poznala le kulinaričnih lastnosti grenke melone, temveč tudi njene domnevne zdravilne lastnosti.
Zaradi tega jo je zanimalo, ali ima rastlina tudi lastnosti, ki bi ji lahko pomagale pri zdravljenju raka.
S sodelavci se je odločila, da bo to preizkusila v predhodni študiji z uporabo izvlečka grenke melone na različnih vrstah rakavih celic - vključno s celicami dojke, prostate in raka glave in vratu.
Laboratorijski testi so pokazali, da ekstrakt preprečuje razmnoževanje teh celic, kar kaže na to, da bi lahko bil učinkovit pri preprečevanju širjenja raka.
V nadaljnjih poskusih z uporabo mišjih modelov so raziskovalci ugotovili, da je rastlinski ekstrakt lahko zmanjšal pojavnost raka jezika.
Torej so v svoji novi študiji profesor Ray in ekipa poskušali ugotoviti, kaj bi lahko dalo grenkim meloninim spojinam prednost proti rakavim celicam.
Tokrat so z mišjimi modeli preučevali mehanizem, po katerem je izvleček grenke melone vplival na tumorje raka ust in jezika.
Videli so, da je ekstrakt v interakciji z molekulami, ki glukozi (preprostemu sladkorju) in maščobam omogočajo potovanje po telesu, v nekaterih primerih pa "hranijo" rakave celice in jim omogočajo, da uspevajo.
Z motenjem teh poti je ekstrakt grenke melone v bistvu ustavil rast rakavih celic in celo privedel do smrti nekaterih rakavih celic.
"Vse študije na živalskih modelih, ki smo jih izvedli, nam dajejo podobne rezultate, približno 50-odstotno zmanjšanje rasti tumorja," pravi prof. Ray.
Še vedno ni jasno, ali bi imela grenka melona enak učinek pri ljudeh, toda profesor Ray in sodelavci pojasnjujejo, da je to, kar želijo ugotoviti v prihodnosti.
"Naš naslednji korak je izvedba pilotne študije pri [ljudeh z rakom], da bi ugotovili, ali ima grenka melona klinične koristi in ali je obetavna dodatna terapija sedanjim zdravljenjem," ugotavlja.
Profesor Ray je videti prepričan, da rastlina, če ne drugače, vsaj pozitivno prispeva k osebnemu zdravju.
»Nekateri ljudje vzamejo jabolko na dan, jaz pa bi jedel grenko melono na dan. Uživam v okusu, «pravi.
»Naravni izdelki igrajo ključno vlogo pri odkrivanju in razvoju številnih zdravil za zdravljenje različnih vrst smrtonosnih bolezni, vključno z rakom. Zato je uporaba naravnih izdelkov kot preventivno zdravilo vse pomembnejša. "
Prof. Ratna Ray
