Kako lahko črevesne bakterije pomagajo odkriti in odpraviti bolezen jeter
Brezalkoholna maščobna bolezen jeter v zgodnjih fazah pogosto nima simptomov, zato lahko ostane neopažena, dokler je ne bo veliko težje zdraviti ali obvladovati. Toda spojina, ki jo sprostijo naše črevesne bakterije, lahko pomaga pri zgodnji diagnozi, pravijo raziskovalci.
Pri brezalkoholni maščobni bolezni jeter (NAFLD) se v jetrih kopiči odvečna maščoba in s tem zavira njihovo normalno delovanje.
Nekateri ljudje so bolj izpostavljeni tveganju za razvoj tega stanja, kar vključuje tiste z debelostjo, visokim krvnim tlakom in diabetesom tipa 2.
Težko je diagnosticirati NAFLD v zgodnjih fazah, saj sprva ne kaže veliko zgovornih simptomov.
To lahko pomeni, da lahko stanje ostane "skrito", dokler ne doseže naprednejše faze in povzroči okvaro jeter.
Iz tega razloga raziskovalci iščejo načine za odkrivanje bolezni jeter, ko se ta začne razvijati, tako da jo je mogoče čim prej obravnavati.
Strokovnjaki iz Britanije, Italije, Španije in Francije zdaj pravijo, da je mogoče NAFLD zgodaj odkriti s pregledom nekaterih biomarkerjev črevesja.
"Odkrili smo vznemirljive povezave med sestavo mikrobiote v črevesju, maščobnimi jetri in presnovo ogljikovih hidratov," pojasnjuje prof. José Manuel Fernández-Real z univerze v Gironi v Španiji.
"To prispeva," dodaja, "k boljšemu razumevanju, zakaj 30 odstotkov [ljudi] z veliko debelostjo ne razvije maščobnih jeter kljub dramatično povečani masni masi."
Ugotovitve ekipe so bile objavljene v reviji Naravna medicina.
Nov biomarker za zamaščena jetra
Raziskovalci so analizirali ustrezne zdravstvene podatke 100 žensk, ki so imele diagnozo debelosti - vendar so bile brez sladkorne bolezni - in so imele tudi NAFLD.
Natančneje, ekipa je preučila vrsto vzorcev, zbranih od udeležencev, vključno z vzorci krvi, urina, blata in biopsije jeter.
Te podatke so primerjali z nizi ustreznih podatkov, zbranimi od zdravih posameznikov, da bi ugotovili morebitne razlike med obema skupinama.
Podrobna analiza je pokazala, da je bila povišana raven spojine, imenovane fenilocetna kislina (PAA), ki jo sproščajo nekatere črevesne bakterije, povezana s kopičenjem odvečne maščobe v jetrih in zgodnjim pojavom NAFLD.
To pomeni, da bi PAA lahko šteli za biomarker NAFLD, zato bi bilo diagnosticiranje tega stanja le en preprost krvni test.
"S tem delom smo morda odkrili biomarker za samo bolezen," ugotavlja vodja študije dr. Lesley Hoyles z Imperial College London v Združenem kraljestvu. "Na splošno dokazuje, da mikrobiom zagotovo vpliva na naše zdravje."
Toda znanstveniki so tudi ugotovili, da je NAFLD povezan z določenimi spremembami v sestavi črevesnega mikrobioma.
Primer "piščanec in jajce?"
Zanimivo je, da so raziskovalci ugotovili, da se je z napredovanjem NAFLD število genov, ki jih kodirajo črevesne bakterije, postopoma zmanjševalo, kar kaže na to, da je mikrobiom postal slabši in manj raznolik v svoji mikrobni sestavi.
Že vemo, da je število aktivnih genov, ki jih kodirajo črevesne bakterije, približno 500-krat večje od števila genov, ki jih najdemo v človeški DNK, a kako to lahko vpliva na naše splošno zdravje in biološko delovanje, ima še veliko skrivnosti.
Kljub temu znanstveniki verjamejo, da je lahko manj raznolik črevesni mikrobiom pokazatelj slabšega zdravja - ljudje z metaboličnimi boleznimi imajo na primer manj aktivnih genov, ki jih kodirajo črevesne bakterije.
Zdaj so raziskovalci, vključeni v sedanjo študijo, opazili podobno povezavo v primeru maščobne bolezni jeter in ugotovili, da je manj raznolik črevesni mikrobiom povezan s simptomi presnovnih težav. To vključuje vnetje jeter in neodzivnost na inzulin, hormon, ki je ključnega pomena za uravnavanje ravni sladkorja v krvi.
Pri preučevanju drugih študij, ki vključujejo živalske modele, so raziskovalci ugotovili, da je naraščanje ravni PAA pri zdravih miših povzročilo kopičenje maščobe v jetrih glodalcev.
Poleg tega je presaditev fekalije z vzorci, odvzetimi bolnikom z NAFLD miši, pri katerih so bili mikrobiomi črevesja obrisani z antibiotiki, pri glodalcih povzročila tudi zamaščeno jetra.
Vsi ti dokazi kažejo na močno povezavo med slabšim črevesnim mikrobiomom s spremenjeno bakterijsko populacijo in razvojem NAFLD. Toda kljub temu ni jasno, ali spremembe v črevesnih bakterijah povzročajo bolezen ali obratno.
»Znanstvena literatura kaže, da se mikrobiom spreminja pri številnih boleznih. Lahko pa gre za "piščanca in jajca", ne pa nujno za vzrok in učinek. "
Dr. Lesley Hoyles
Enostavnejše presejalne metode na obzorju
Kljub temu so raziskovalci, ki sodelujejo v tej študiji, navdušeni nad svojimi ugotovitvami in novimi možnostmi, ki bi jih lahko privedli do diagnostičnih postopkov.
Kot pojasnjuje starejši avtor dr. Marc-Emmanuel Dumas, "je koncept, da bi lahko kemične signale, ki jih proizvajajo naše črevesne bakterije, opazili bolezen, vznemirljiv."
"Odpira možnost, da bi lahko [eno] preprost presejalni test na [...] kliniki nekega dne odkrili zgodnje znake bolezni," dodaja.
Vendar opozarja, da "so tovrstni testi morda še nekaj let oddaljeni od klinike."
Naslednji korak od tu, pojasnjuje starejši avtor, bo natančnejše razumevanje PAA in tega, kako ga lahko uporabimo kot diagnostično orodje za maščobne bolezni jeter. Upa tudi, da bomo v prihodnosti morda lahko preprečili razvoj NAFLD s ciljanjem na črevesni mikrobiom.
"Zdaj moramo to povezavo še raziskati in ugotoviti, ali je mogoče spojine, kot je PAA, resnično uporabiti za prepoznavanje ogroženih bolnikov in celo napovedovanje poteka bolezni," je opozoril dr. Dumas.
"Dobra novica je, da bomo z manipulacijo črevesnih bakterij morda lahko preprečili maščobno jetrno bolezen in njene dolgoročne kardiometabolične zaplete," zaključuje.
