Kako mirujoči herpes se spet oživi
Raziskovalci so morda končno razkrili, kako lahko herpes zaide in se skriva iz njega.
Okužba z virusom herpes simplex (HSV) traja vse življenje. Nobeno cepljenje ga ne more preprečiti in nobeno zdravljenje ga ne more v celoti izkoreniniti.
Težava zdravnikov je v tem, da herpes večino časa miruje v živčnih celicah in postane zdravljiv le v nepredvidljivih obdobjih aktivnosti.
Zdaj so raziskovalci - mnogi z univerze Cornell Baker Institute for Animal Health za zdravje živali v Ithaci v New Yorku - morda odkrili, kaj omogoča gene v HSV, da se včasih vklopijo.
Raziskovalci so ugotovili, da se virusna DNA herpesa včasih izogne supresivnim beljakovinskim ovojem v živčnih celicah in se ponovno aktivira.
Luis M. Schang, višji avtor povzetka teh ugotovitev, pojasnjuje, da je narava herpesa vedno znova ", zakaj protivirusna zdravila ne morejo ozdraviti okužbe in zakaj do zdaj ni bilo mogoče razviti cepivo. " Poudarja, da so "latenca in reaktivacija glavni poudarek pri raziskavah virusa herpesa."
Ugotovitve ekipe so lahko ključ do uspešnejših raziskav in zdravljenja HSV. Povzetek njihovega dela je objavljen v PLOS patogeni.
O herpesu
Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) ocenjuje, da ima 3,7 milijarde ljudi, mlajših od 50 let, okužbo s HSV-1, ki običajno povzroči oralni herpes. Poročajo tudi, da ima 417 milijonov ljudi, starih od 15 do 49 let, okužbo s HSV-2, ki običajno povzroči genitalni herpes.
Ljudje, ki imajo herpes, se tega morda ne zavedajo, saj je herpesna okužba asimptomatska, kadar je v mirovanju ali latentna. Kadar je okužba aktivna, je katera koli oblika nalezljiva.
HSV-1 se prenaša predvsem z oralnim na oralni ali oralni na genitalni kontakt, pa tudi s kožo okoli ust, ranic ali sline osebe z aktivno okužbo. HSV-2 se širi prek stika med spoloma.
Herpes v svoji aktivni ali litični fazi lahko povzroči boleče razjede - odprte rane - in mehurje okoli ust, genitalij in anusa.
"Vsaka težava, ki jo povzroča herpes, je posledica ponovne aktivacije iz zakasnitve," pravi Schang in dodaja, da "je zakasnitev in uravnavanje genov velik problem, ker o tem ne vemo skoraj dovolj."
Okužbe s herpesom lahko privedejo do drugih, resnejših stanj, kot sta keratitis v očeh ali encefalitis. HSV je lahko tudi življenjsko ogrožen, če ga novorojenček sklene.
Poleg tega so lahko med ljudmi z oslabljenim imunskim sistemom simptomi herpesne okužbe hujši in pogostejši.
Vklop herpesa
Prejšnje raziskave so preučevale mehanizme, ki omogočajo vklop in izklop posameznih genov herpesa.
Schangova ekipa pa je odkrila, da težava morda ne vključuje posameznih genov herpesa, temveč se aktivira celoten genom herpesa, kar omogoča izražanje posameznih genov. Članek razkriva, kako se to lahko zgodi.
DNK znotraj ene celice bi bil razvit, dolg približno 1 meter, medtem ko so živčne celice v premeru le približno stotinke milimetra.
Na invazijo HSV se živčna celica odzove tako, da virusno DNA zelo tesno ovije okoli histonov, beljakovin v obliki majhnih tuljav, ki so nato zapakirane v kromatinska vlakna.
Tako zaprt v kromatinu virus postane v mirovanju. Vendar včasih živčne celice ne uspejo dovolj tesno zaviti DNK herpesa, tako da nekatere ostanejo izpostavljene kemiji celic.
Ko se to zgodi, se izpostavljena DNA lahko ponovno aktivira in posamezni geni virusa lahko sprožijo litične okužbe, ki povzročajo simptome herpesa.
S tem vpogledom Schanga in sodelavcev se bodo raziskovalci morda lahko poglobili v to, zakaj, kdaj in kako lahko to tesno združevanje postane razveljavljeno in odkrije vsaj eno skrivnost te neumorne okužbe.
