Dlaki podobna celična struktura lahko povzroči melanom
Cilia so lasje podobne štrline, ki segajo iz membran celic. Raziskovalci so nedavno odkrili, da je pomanjkanje cilij lahko povezano z napredovanjem melanoma.
Kožni rak je najpogostejši od vseh vrst raka, melanom pa predstavlja približno 1 odstotek diagnoz.
Gre za posebej agresivno vrsto kožnega raka, ki prizadene celice, ki proizvajajo kožni pigment.
Samo letos bo v ZDA več kot 90.000 posameznikom diagnosticirano z melanomom.
Čeprav so pri zdravljenju raka na splošno, zlasti pri imunoterapijah, storjeni preskoki, je še vedno veliko prostora za kritje.
Da bi odpravili te vrzeli, je nujno razumeti, kako različni raki preživijo in napredujejo. Ko bomo močneje razumeli celične mehanizme, ki stojijo za zmožnostjo uspevanja rakavih celic, bomo imeli več možnosti, da jih prekinemo.
V tem smislu raziskovalci z univerze v Zürichu v Švici v zadnjem času preiskujejo vlogo cilij pri melanomu.
Kaj so trepalnice?
Cilia so dolge, vitke, lasje podobne štrline, ki jih najdemo na skoraj vseh naših celicah. Vključeni so v vrsto nalog, vključno s širjenjem celic, sprejemanjem senzoričnih informacij in komunikacijo med celicami.
Čeprav obstajajo številne bolezni, povezane s cilijami, imenovane ciliopatije, je le malo znanih o njihovi vlogi pri raku.
Torej, kako so raziskovalci naleteli na potencialno vpletenost cilij v melanom? Najprej sta prof. Lukas Sommer in njegovi kolegi preučevala epigenetske dejavnike, ki bi lahko bili pomembni pri napredovanju bolezni. Njihova preiskava je bila nedavno objavljena v reviji Celica raka.
Genetski dejavniki melanoma so bili podrobno raziskani, vendar so epigenetske spremembe veliko manj znane. Čeprav genetski vzroki temeljijo na mutacijah DNK, epigenetski vzroki ne; temveč spremenijo, kako učinkovito se del DNK pretvori v beljakovine.Koda ostaja enaka, vendar se spremeni način branja.
Raziskovalce je zanimala zlasti beljakovina, imenovana EZH2, encim, ki zavira transkripcijo. Veliko pogosteje ga najdemo v celicah melanoma kot v zdravem tkivu.
Skupina je torej začela s preučevanjem vseh genov, ki jih regulira EZH2, in tisto, kar je ugotovila, je bilo zanimivo.
"Zelo smo bili presenečeni, ko smo našli veliko genov, ki so skupaj odgovorni za nastanek trepalnic."
Prof. Lukas Sommer
Cilia in melanom
Natančneje, dokazano je bilo, da EZH2 zavira nastajanje trepalnic, kar pomeni, da imajo celice melanoma znatno zmanjšano število teh projekcij. Nasprotno, ko je ekipa zmanjšala raven EZH2, se je rast trepalnic povečala.
Z uporabo človeških celic in mišičnega modela so znanstveniki lahko pokazali, da pomanjkanje cilij aktivira kaskado proti raku, znano kot signalna pot Wnt. Ko se ta pot enkrat sproži, končno pripelje do melanoma.
Zanimivo je, da imajo tudi druge vrste rakavih celic manjše število trepalnic.
Po mnenju profesorja Sommerja je "epigenetska ureditev nastanka trepalnic, ki smo jo zdaj odkrili pri melanomu, zato verjetno pomembna tudi za nastanek drugih vrst raka, kot so tumorji dojke ali možganov."
Avtorji upajo, da bodo zdravila za zmanjšanje aktivnosti EZH2 v prihodnosti koristna pri zdravljenju melanoma; lahko ima poleg imunoterapije močan dodaten poseg.
