Kognitivni upad: Oslabljen voh lahko uporabimo kot oznako
Po novi raziskavi iz Nemčije, ki je zdaj objavljena v reviji Nemčija, lahko s testiranjem voha pri odraslih, starih 65–74 let, ugotovimo tiste, pri katerih obstaja večje tveganje za upad kognitivnih sposobnosti. Journal of Alzheimer's Disease.
Kognitivni upad se nanaša na upad duševnih funkcij, kot so spominjanje, razmišljanje in sklepanje.
Čeprav lahko zmanjšanje teh sposobnosti pogosto spremlja "normalno staranje", je lahko izrazitejši upad simptom demence.
Pri starejših ljudeh demenco najpogosteje povzroča Alzheimerjeva bolezen.
Oslabljen občutek za vonj, sicer znana kot vohalna disfunkcija, v splošni populaciji ni redka in s starostjo narašča.
Mnogi posamezniki, ki razvijejo nevrodegenerativne bolezni, v zgodnjih fazah izgubijo vonj. Tako je na primer pri večini ljudi, ki imajo Alzheimerjevo ali Parkinsonovo bolezen.
Zaradi tega in zaradi dejstva, da je preizkušanje voha postalo bolj zanesljivo in enostavno, je vohalna funkcija vse bolj pozorna kot znak upada možganov - zlasti zato, ker bi lahko pomagala diagnosticirati nevrodegenerativne bolezni že dolgo preden se pojavijo bolj očitni simptomi.
Prva populacijska študija, ki preučuje starostno povezavo
Ta študija ni prva populacijska študija, ki je našla povezavo med zmanjšanim vohom in upadom kognitivnih sposobnosti.
Raziskave, ki jih je na primer izvedla klinika Mayo in so bile objavljene leta 2015, so do tega zaključka prišle po preučevanju velike skupine moških in žensk, starih povprečno 80 let.
Kakor pa avtorji študije v svojem poročilu ugotavljajo, je ta preiskava prva, ki poroča o "starostnih povezavah vohalne funkcije in kognitivnih sposobnosti v splošni populaciji."
Analizirali so podatke študije Heinz Nixdorf Recall, ki je sledila veliki skupini prebivalcev ruške doline v Nemčiji.
Nova študija, ki je bila vzpostavljena proti koncu devetdesetih let, je vključila 4814 prostovoljcev, starih 45–75 let, ko so se vpisali med leti 2000–2003. Udeležence, od katerih je bilo 50 odstotkov moških, so pregledali ob vpisu, nato pa še dvakrat 5 in 10 let kasneje.
Starostna skupina 65–74 je pokazala najmočnejše povezave
Med tretjim izpitom je 2.640 udeležencev, ki so bili v povprečju stari 68,2 leta, od tega 48 odstotkov moških, opravilo "osem potrjenih kognitivnih podtestov" in opravilo "presejalni test Sniffin 'Sticks", ki je občutek za vonj ocenil kot 0 –12.
Raziskovalci so udeležence razvrstili v tri skupine glede na njihov rezultat preizkusa vohanja, kot sledi:
- "Anozmični" ali brez vonja, če so dosegli oceno 6 in manj
- »Hipozmičen« ali slabši vonj, če so dosegli oceno 7–10
- "Normozmični" ali običajni voh, če so dosegli 11 ali več
Nato je skupina primerjala rezultate kognitivnih testov s kategorijami voha po starostnih skupinah in spolu. Starostne skupine so bile: 55–64, 65–74 in 75–86 let.
Analiza je pokazala, da imajo ženske na splošno boljši vonj kot moški.
Najbolj presenetljiv rezultat je bil, da so se pri tistih, starih od 65 do 74 let, rezultati skoraj vseh kognitivnih testov bistveno razlikovali glede na voh.
Najslabša kognitivna zmogljivost v tej starostni skupini je bila pri osebah, ki niso čutile vonja (anosmiki), najboljše pa pri osebah z običajnim vohom (normozmiki).
Čeprav je bil podoben "kvantitativni" vzorec v drugih starostnih skupinah, ni bil tako močan.
Predlagajo, da bi združenje, ki so ga našli v starostni skupini 65–74, „lahko služilo kot znak za izboljšanje prepoznavanja oseb z velikim tveganjem za upad kognitivnih sposobnosti in demenco“.
