Kako deluje imunski sistem
Naš imunski sistem je bistvenega pomena za naše preživetje. Brez imunskega sistema bi bila naša telesa odprta za napade bakterij, virusov, parazitov in še več. Naš imunski sistem je tisti, ki nas ohranja zdrave, ko plujemo skozi morje patogenov.
Ta obsežna mreža celic in tkiv nenehno išče napadalce in ko sovražnika opazijo, se začne zapleten napad.
Imunski sistem je razširjen po telesu in vključuje številne vrste celic, organov, beljakovin in tkiv. Bistveno je, da lahko ločuje naše tkivo od tujega tkiva - sebe od ne-sebe. Odmrle in okvarjene celice imunski sistem prepozna in odstrani.
Če imunski sistem naleti na patogena, na primer na bakterijo, virus ali parazit, vzpostavi tako imenovani imunski odziv. Kasneje bomo razložili, kako to deluje, najprej pa bomo predstavili nekaj glavnih likov v imunskem sistemu.
bele krvničke
Avtor slike: Volker Brinkmann
Bele krvne celice imenujemo tudi levkociti. V telesu krožijo v krvnih žilah in limfnih žilah, ki vzporedno vene in arterije.
Bele krvne celice neprestano patruljirajo in iščejo patogene. Ko najdejo tarčo, se začnejo množiti in pošiljati signale drugim vrstam celic, da storijo enako.
Naše bele krvne celice so shranjene na različnih mestih v telesu, ki jih imenujemo limfoidni organi. Sem spadajo naslednje:
- Timus - žleza med pljuči in tik pod vratom.
- Vranica - organ, ki filtrira kri. Sedi v zgornjem levem delu trebuha.
- Kostni mozeg - najdemo ga v središču kosti, proizvaja pa tudi rdeče krvne celice.
- Bezgavke - majhne žleze, nameščene po telesu, povezane z limfnimi žilami.
Obstajata dve glavni vrsti levkocitov:
1. Fagociti
Te celice obkrožajo in absorbirajo patogene ter jih razgrajujejo in jih učinkovito jedo. Obstaja več vrst, med njimi:
- Nevtrofilci - to so najpogostejši tip fagocitov in ponavadi napadajo bakterije.
- Monociti - to so največje vrste in imajo več vlog.
- Makrofagi - ti nadzirajo patogene in odstranjujejo tudi odmrle in umirajoče celice.
- Mastociti - imajo veliko služb, med drugim pomagajo pri celjenju ran in obrambi pred patogeni.
2. Limfociti
Limfociti pomagajo telesu, da se spomni prejšnjih napadalcev in jih prepozna, če se spet vrnejo v napad.
Limfociti začnejo življenje v kostnem mozgu. Nekateri ostanejo v mozgu in se razvijejo v limfocite B (celice B), drugi se odpravijo v timus in postanejo limfociti T (celice T). Ti dve vrsti celic imata različni vlogi:
- Limfociti B - proizvajajo protitelesa in pomagajo opozoriti limfocite T.
- T limfociti - uničijo ogrožene celice v telesu in pomagajo opozoriti druge levkocite.
Kako deluje imunski odziv
Imunski sistem mora biti sposoben ločiti sebe od ne-sebe. To naredi tako, da zazna beljakovine, ki jih najdemo na površini vseh celic. Že v zgodnji fazi se nauči ignorirati lastne ali lastne beljakovine.
Antigen je katera koli snov, ki lahko sproži imunski odziv.
V mnogih primerih je antigen bakterija, gliva, virus, toksin ali tujek.Lahko pa je tudi ena naših celic, ki je okvarjena ali mrtva. Sprva vrsta celičnih vrst deluje skupaj, da prepozna antigen kot vsiljivec.
Vloga limfocitov B.
Ko limfociti B opazijo antigen, začnejo izločati protitelesa (antigen je okrajšava za "generatorje protiteles"). Protitelesa so posebne beljakovine, ki se zaklenejo na določene antigene.
Vsaka celica B tvori eno določeno protitelo. Na primer, nekdo lahko ustvari protitelo proti bakterijam, ki povzročajo pljučnico, drugi pa lahko prepozna virus prehlada.
Protitelesa so del velike družine kemikalij, imenovanih imunoglobulini, ki imajo veliko vlogo pri imunskem odzivu:
- Imunoglobulin G (IgG) - označuje mikrobe, da jih lahko druge celice prepoznajo in se spopadejo z njimi.
- IgM - je strokovnjak za ubijanje bakterij.
- IgA - se zbira v tekočinah, kot so solze in slina, kjer ščiti prehode v telo.
- IgE - ščiti pred paraziti in je kriv tudi za alergije.
- IgD - ostane vezan na limfocite B in jim pomaga, da sprožijo imunski odziv.
Protitelesa se zaklenejo na antigen, vendar ga ne ubijejo, temveč ga označijo samo za smrt. Ubijanje je naloga drugih celic, na primer fagocitov.
Vloga limfocitov T
Obstajajo različne vrste limfocitov T:
T celice pomočnike (Th celice) - koordinirajo imunski odziv. Nekateri komunicirajo z drugimi celicami, nekateri pa stimulirajo celice B, da tvorijo več protiteles. Drugi privabijo več celic T ali celic, ki jedo fagocite.
Celice T morilca (citotoksični limfociti T) - kot že ime pove, te celice T napadajo druge celice. Še posebej so koristni za boj proti virusom. Delujejo tako, da prepoznajo majhne dele virusa na zunanji strani okuženih celic in uničijo okužene celice.
Imuniteta
Vsak imunski sistem je drugačen, vendar se praviloma v odrasli dobi okrepi, saj smo bili v tem času izpostavljeni več patogenom in razvili več imunosti.
Zato najstniki in odrasli zbolijo manj pogosto kot otroci.
Ko je protitelo proizvedeno, ostane kopija v telesu, tako da se lahko, če se isti antigen ponovno pojavi, hitreje odpravi.
Zato ga pri nekaterih boleznih, na primer noricah, dobite le enkrat, saj ima telo shranjeno protitelo proti noricam, ki je pripravljeno in čaka, da ga uniči naslednjič, ko prispe. To se imenuje imunost.
Obstajajo tri vrste imunosti pri ljudeh, ki se imenujejo prirojena, prilagodljiva in pasivna:
Prirojena imunost
Vsi smo rojeni z določeno stopnjo imunosti na vsiljivce. Človeški imunski sistem, podobno kot pri mnogih živalih, bo že prvi dan napadal tuje napadalce. Ta prirojena imunost vključuje zunanje ovire našega telesa - prvo obrambno linijo pred patogeni - kot so koža in sluznice grla in črevesja.
Ta odgovor je bolj splošen in nespecifičen. Če se patogenu uspe izogniti prirojenemu imunskemu sistemu, se začne prilagodljiva ali pridobljena imunost.
Prilagodljiva (pridobljena) imunost
Ta zaščita pred patogeni se razvija, ko gremo skozi življenje. Ko smo izpostavljeni boleznim ali se cepimo, ustvarimo knjižnico protiteles proti različnim patogenom. To se včasih imenuje imunološki spomin, ker se naš imunski sistem spominja prejšnjih sovražnikov.
Pasivna imunost
Ta vrsta imunosti je "izposojena" iz drugega vira, vendar ne traja v nedogled. Na primer, otrok prejme protitelesa od matere skozi posteljico pred rojstvom in v materino mleko po rojstvu. Ta pasivna imunost ščiti otroka pred nekaterimi okužbami v zgodnjih letih njihovega življenja.
Imunizacije
Imunizacija človeka seznani z antigeni ali oslabljenimi patogeni tako, da posameznik ne zboli, vendar še vedno proizvaja protitelesa. Ker telo shrani kopije protiteles, je zaščiteno, če se grožnja ponovi pozneje v življenju.
Bolezni imunskega sistema
Ker je imunski sistem tako zapleten, obstaja veliko možnih načinov, kako lahko gre narobe. Vrste imunske motnje spadajo v tri kategorije:
Imunske pomanjkljivosti
Te se pojavijo, ko eden ali več delov imunskega sistema ne deluje. Imunske pomanjkljivosti lahko povzročimo na več načinov, vključno s starostjo, debelostjo in alkoholizmom. V državah v razvoju je podhranjenost pogost vzrok. AIDS je primer pridobljene imunske pomanjkljivosti.
V nekaterih primerih lahko imunske pomanjkljivosti podedujemo, na primer pri kronični granulomatozni bolezni, kjer fagociti ne delujejo pravilno.
Avtoimunost
V avtoimunskih pogojih imunski sistem pomotoma cilja na zdrave celice in ne na tuje patogene ali okvarjene celice. V tem scenariju ne morejo ločiti sebe od ne-sebe.
Avtoimunske bolezni vključujejo celiakijo, diabetes tipa 1, revmatoidni artritis in Gravesovo bolezen.
Preobčutljivost
S preobčutljivostjo imunski sistem pretirano reagira na način, ki škoduje zdravemu tkivu. Primer je anafilaktični šok, ko se telo na alergen odzove tako močno, da lahko ogrozi življenje.
Na kratko
Imunski sistem je neverjetno zapleten in zelo pomemben za naše preživetje. Več različnih sistemov in tipov celic deluje v popolni sinhronosti (večino časa) v telesu, da se bori proti patogenom in očisti odmrle celice.
