Nove triseksalne vrste okroglih črvov imajo "izjemno odpornost na arzen"
Znanstveniki so pred kratkim odkrili nič manj kot pet novih vrst okroglih črvov v slanih soda vodah jezera Mono v okrožju Mono v Kaliforniji. Pripadniki ene od teh vrst imajo velesilo: so izjemno odporni na arzen.
Ogorčice ali okrogli črvi so vrsta nevretenčarjev. Na videz so zelo podobni črvom, vendar z njimi niso povezani in so lahko veliko, veliko manjši. Nekatere vrste niso daljše od delca milimetra in so vidne le pod mikroskopom.
Ta drobna bitja živijo v skoraj vseh okoljih na Zemlji in čeprav natančno število obstoječih vrst ogorčic ostaja neznano, ocene kažejo, da je po vsem svetu vsaj 40.000 različnih vrst.
Pred kratkim so prof. Paul Sternberg - s Kalifornijskega tehnološkega inštituta v Pasadeni - in sodelavci iz različnih raziskovalnih ustanov v Mono Lakeu našli najmanj osem vrst ogorčic, od katerih pet znanstveniki prej niso opisali.
Mono jezero je slano jezero, ki je nastalo naravno pred vsaj 760.000 leti. Čeprav je bilo od nekdaj slano jezero, se je njegova raven slanosti v zadnjih desetletjih dejansko podvojila zaradi človekove dejavnosti.
V jezerskih vodah se nahajajo kozice in muhe s slanico, privabljajo pa divje ptice, kot so grebe in galebi. Zdaj so znanstveniki ugotovili, da so tudi ogorčice med nevretenčarji, zaradi katerih je Mono jezero njihov dom.
Med osmimi vrstami, ki jih je ekipa pred kratkim izolirala v jezerskih vodah, ima ena posebnost: ima izjemno odpornost na arzen, strupeno snov, ki je smrtonosna za ljudi in tudi za številne druge živali.
Znanstveniki poročajo o svojih ugotovitvah v študijskem članku, ki je objavljen v reviji Trenutna biologija.
Nova vrsta preživi ekstremna okolja
Profesor Sternberg in ekipa so zbrali in analizirali različne vzorce iz treh regij Mono Lake: Prištinska plaža, Navy Beach in Old Marina.
Na plaži Pristine so izolirali le eno vrsto ogorčic, medtem ko so tri našli v Stari Marini in sedem na mornariški plaži. Od skupno osmih različnih vrst so bile prej znane tri, in sicer: Mononchoides americanus, Diplogaster rivalis, in Prismatolaimus dolichurus.
Raziskovalci so označili vseh pet prej neznanih vrst, še posebej pa eno - v rodu Auanema - jim je ujel pogled. Tako kot druge vrste v istem rodu, tudi nova Auanema ogorčica ima tri spole: hermafrodit, moški in ženska.
In, tako kot drugi Auanema ogorčice - kot tudi druge vrste ogorčic, prisotne v jezeru Mono - je ta nova vrsta odporna na arzen.
Za razliko od drugih ogorčic pa je njegova odpornost na to strupeno snov, kot jo opisujejo raziskovalci, opredeljena kot "ekstremna". Preživi lahko izpostavljenost koncentraciji arzena, ki je približno 500-krat večja od količine, ki bi ubila človeka. Poleg tega lahko zdrži, kot ugotavljajo znanstveniki, "dlje časa."
Izjemno je tudi, da lahko nove vrste ogorčic poleg tega, da preživijo - celo uspevajo - v ekstremnem okolju, dobro delujejo tudi v laboratorijskih pogojih, kar je neobičajno za druge tako imenovane ekstremofilne vrste.
"Ekstremofili nas lahko toliko naučijo o inovativnih strategijah za obvladovanje stresa," pravi prva avtorica Pei-Yin Shih. "Naša študija kaže, da se moramo še veliko naučiti o tem, kako so te 1000-celične živali obvladale preživetje v ekstremnih okoljih," dodaja.
V prihodnosti raziskovalci upajo, da bodo ugotovili biokemične in genetske dejavnike, ki bi lahko ogorčicam omogočili preživetje v tako ekstremnih okoljih.
Poleg tega nameravajo začrtati genetsko sestavo novega Auanema vrste, da ugotovijo, ali lahko določijo gene, zaradi katerih so ti nevretenčarji tako odporni na arzen.
Kontaminacija pitne vode z arzenom predstavlja pomembno nevarnost za zdravje ljudi, saj lahko povzroči raka in druge zdravstvene težave. Če bi torej izvedeli več o odpornosti ogorčic na to strupeno snov, bi lahko prišli do boljših načinov varovanja javnega zdravja.
Soavtor študije James Siho Lee trdi, da je [[]] izjemno pomembno, da cenimo in razvijamo radovednost glede biotske raznovrstnosti.
»Naslednja novost za biotehnologijo bi lahko bila zunaj v naravi. Na primer, novo biorazgradljivo kremo za sončenje so odkrili iz ekstremofilnih bakterij in alg. Divje živali moramo zaščititi in odgovorno izkoristiti. "
James Siho Lee
