"Zgodnja izguba sluha bi lahko utrla pot demenci," pravi študija
Večina nas ne bo nič pomislila, da bi na rock koncertu poslušala glasno glasbo prek slušalk ali stojala v prvi vrsti ob zvočnikih. Toda te navade lahko privedejo do občutne izgube sluha, kar lahko, kot zdaj kažejo raziskave, vpliva na možgane na neželene načine.
Vsak dan v življenju smo izpostavljeni glasnim zvokom - zlasti tistim, ki živimo v prometnih mestih.
Običajno niso dovolj glasni, da bi škodovali sluhu. Če pa smo dosledno izpostavljeni zvokom, ki prebijejo določen prag hrupa, lahko sčasoma povzroči nekaj izgube sluha.
Enota, ki se uporablja za merjenje jakosti zvoka, je decibelov, Centri za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) pa ponujajo primere, katere vrste zvokov so neškodljive in lahko ogrozijo sluh glede na raven decibelov.
Običajni pogovori ali tihi zvoki v ozadju - na primer brenčanje klimatske naprave - znašajo približno 60 decibelov. Glasnejši zvoki, ki so vam lahko moteči - na primer zvok obratovalnega pralnega stroja - znašajo 70 decibelov. Hrup mestnega prometa bi se lahko povzpel na približno 80–85 decibelov.
Izpostavljenost hrupu nad 85 decibelov (vendar pod 120 decibelov) v daljšem časovnem obdobju lahko škoduje sluhu. Takšne zvoke bi lahko poslušali z največjo glasnostjo v slušalkah, sedeli blizu zvočnikov na glasbenem koncertu ali v filmih in delali z električnim orodjem.
Izredno glasni zvoki nad 120 decibelov lahko povzročijo takojšnjo izgubo sluha.
Nedavno so raziskovalci z univerze Ohio State v Columbusu ugotovili, da mladi odrasli z manjšo izgubo sluha kažejo na spremembe v možganski aktivnosti, ki jih običajno opazimo le v starosti.
"Izguba sluha, tudi manjši primanjkljaj, lahko pri mladih vzame davek - uporabljajo kognitivne vire, ki bi jih lahko ohranili še mnogo pozneje v življenju," ugotavlja vodilni raziskovalec Yune Lee.
"Najbolj zaskrbljujoče je, da bi ta zgodnja izguba sluha lahko odprla pot demenci."
Yune Lee
Ugotovitve ekipe so bile nedavno objavljene v reviji eNeuro.
Možganska aktivnost, značilna za staranje
Sprva so se Lee in njegovi kolegi lotili dokončanja drugačne vrste projekta. Zaposlili so 35 udeležencev, starih med 18 in 41 let, ki so se strinjali, da bodo opravili funkcionalno slikanje z magnetno resonanco in poslušali stavke različnih zahtevnosti.
Raziskovalce je zanimalo spremljanje in primerjava možganske aktivnosti, ko je moral poslušalec obdelovati sporočila s preprosto strukturo v primerjavi z bolj zapletenimi stavki, ki so verjetno vključevali drugačno vrsto kognitivnih naporov.
Vendar se je njihova študija spremenila drugače, saj so opazili nekaj presenetljivega pri nekaterih svojih mladoletnih udeležencih.
Izkazalo se je, da so imeli nekateri prostovoljci pri preizkusu na začetku občutljive okvare sluha, vendar Lee in ekipa o tem niso veliko razmišljali, saj primanjkljaji niso bili dovolj očitni, da bi te udeležence lahko izključili iz študije.
Toda po opravljenem pregledu fMRI so opazili, da so udeleženci s subtilnimi težavami s sluhom sporočila, ki so jih slišali, dejansko obdelali drugače kot njihovi vrstniki. Pa ne samo to, ampak njihova možganska aktivnost je bila v tem kontekstu podobna kot pri starajočih se poslušalcih.
Natančneje, zdravi mladi odrasli brez težav s sluhom uporabljajo levo možgansko poloblo za obdelavo slišanih informacij. Toda udeleženci z manjšimi okvarami sluha so dejansko pokazali aktivnost tako na levi kot na desni polobli možganov.
V primeru slednjega se je aktivirala desna čelna skorja - nekaj, kar se običajno vidi le pri starejših ljudeh.
"Tu ne gre za uho - gre za možgane, kognitivni proces in to se ne bi smelo dogajati, dokler ljudje niso stari vsaj 50 let," pojasnjuje Lee.
"Dvakrat večja verjetnost demence"
Avtorji študije pojasnjujejo, da zdravi mladi odrasli običajno uporabljajo levo možgansko poloblo le, kadar se ukvarjajo z nalogami razumevanja jezika. Ko se ljudje starajo, pa začnejo vključevati tudi desni čelni del možganov, saj si bolj prizadevajo za obdelavo govorjenega jezika.
"Toda v naši študiji," pravi Lee, "so se mladi ljudje z blago okvaro sluha že srečevali s tem pojavom."
"Njihovi možgani že vedo, da zaznavanje zvoka ni takšno, kot je bilo nekoč, in desna stran začne kompenzirati levo," dodaja.
Težko je reči, kako bi to lahko vplivalo na te posameznike pozneje v življenju, vendar Lee in ekipa skrbi, da se težave s sluhom lahko samo poslabšajo in vplivajo na razumevanje. In to lahko pospeši razvoj nevrodegenerativnih stanj, kot je demenca.
"Prejšnje raziskave," pravi Lee, "kažejo, da imajo ljudje z blago izgubo sluha dvakrat večjo verjetnost demence. In tisti z zmerno do hudo izgubo sluha imajo tri do petkrat večje tveganje. "
»Ne moremo biti prepričani,« nadaljuje, »toda sumimo, da se toliko trudiš, da poslušaš, da izprazniš svoje kognitivne vire, kar negativno vpliva na tvoje razmišljanje in spomin, kar lahko sčasoma privede do demenca. "
Iz teh razlogov Lee mladim odraslim svetuje, naj skrbno pazijo na svoj sluh in se izogibajo situacijam, ki bi lahko imele neželene posledice.
»Dovolite, da se [izguba sluha] zgodi v zgodnjem življenju,« opozarja Lee, »bi lahko bilo podobno trošenju pokojnine, ko ste v 30 letih. To boste potrebovali po cesti. "
