Raziskave kronične bolečine: povezovanje psihologije, sociologije in nevroznanosti
Kljub razširjenosti znanstveniki ne vedo, zakaj nekateri ljudje razvijejo kronično bolečino. Nova študija se tega vprašanja loteva z vseh zornih kotov in raziskuje vlogo denarja in uma.
Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) kronična bolečina prizadene približno 1 od 5 odraslih v ZDA.
Skoraj polovica teh ljudi poroča, da bolečina pogosto omejuje njihove vsakodnevne dejavnosti.
Znanstveniki so med drugim kronično bolečino povezali z odvisnostjo od opioidov, tesnobo, depresijo in zmanjšano kakovostjo življenja.
V preteklih letih so raziskovalci skušali razumeti kronično bolečino tako, da so se je lotili z različnih zornih kotov.
Nekateri so na primer raziskovali sociološke vidike kronične bolečine in iskali družbene dejavnike tveganja, kot so nižji dohodek ali zaposlitveni status.
Drugi so pogledali vlogo psiholoških lastnosti. Na primer, po mnenju avtorjev najnovejše študije so nekatere starejše študije zaključile, da sta katastrofiranje zaradi bolečine in strah pred bolečino "močna napovedovalca kronične bolečine."
Dejansko avtorji pojasnjujejo, da mnogi danes psihološke dejavnike obravnavajo kot "boljše napovedovalce kronične bolečine kot dejansko škodo".
Vendar le malo študij poskuša povezati psihologijo, možgansko aktivnost in ekonomske dejavnike.
Vezanje ohlapnih koncev
Najnovejši študijski prispevek, ki je zdaj objavljen v reviji PLOS Biologija, so se lotili pletenja pramenov in oblikovanja načina za razvoj bolj celostnega pogleda na kronično bolečino.
Najprej je skupina ocenila, kako psihološke lastnosti, povezane s kronično bolečino, vplivajo na splošne tipe osebnosti. Drugič, s pomočjo funkcionalnih slik MRI (fMRI) so ugotovili, ali lahko prepoznajo kronične vzorce aktivnosti, povezane z bolečino.
Tretjič, ker so raziskovalci že ugotovili, da imajo socialno-ekonomski dejavniki vlogo pri kronični bolečini, so te dodali v enačbo.
Znanstveniki so povzeli podatke iz randomiziranega kontroliranega preskušanja, ki je vključevalo ljudi s kronično bolečino v hrbtu. Vsi udeleženci so poglobljeno izpolnili vprašalnike, ki so zbirali informacije o osebnostnih lastnostih in socialno-ekonomskih dejavnikih.
Za študijo je 62 udeležencev šestkrat obiskalo laboratorij; štirje od teh primerov so opravili fMRI v mirujočem stanju. Še 46 udeležencev je izpolnilo vprašalnike, vendar niso pregledali možganov.
Pregledi fMRI v stanju mirovanja merijo možgansko aktivnost, kadar oseba ni vključena v kognitivno nalogo. Ti pregledi omogočajo vpogled v funkcionalno organizacijo možganov.
Avtorji študije so med udeleženci našli štiri skupine značilnosti ali dimenzij. Dve od teh dimenzij, ki sta jih poimenovala bolečina in lastnost čustva, sta se zdeli še posebej vplivni.
Bolečina in lastnost čustev
Značilnost bolečine zajema tradicionalne dejavnike, za katere znanstveniki že verjamejo, da povečujejo resnost kronične bolečine, na primer katastrofiranje zaradi bolečine in strah pred bolečino. Posamezniki s to dimenzijo so pogosteje poročali o slabših bolečinah.
Čustvena lastnost pa se je zdela zaščitniška; ta dimenzija vključuje optimizem, nižjo stopnjo nevrotičnosti in sposobnost pozornosti.
Po mnenju avtorjev Emote-trait "zdi, da nadomešča negativni čustveni učinek kronične bolečine in se odziva nanje."
Te dimenzije so se odražale tudi v pregledih fMRI v stanju mirovanja in so se ujemale s tem, kar avtorji imenujejo "nevrotratiki". Zdi se, da so bile te nevrotratične lastnosti stabilne in so jih raziskovalci opazovali pri vseh štirih preiskavah možganov.
Omrežja, ki so se aktivirala kot del teh nevrotraitov, niso bila omejena na možganska področja, ki se ukvarjajo z bolečino. Namesto tega se razširijo na regije, za katere znanstveniki menijo, da imajo na primer vlogo pri katastrofiranju.
Vloga dohodka
Ekipa je ugotovila, da so bili ljudje z višjimi dohodki zaščiteni pred kroničnimi bolečinami. Tisti z nižjimi dohodki so poročali o višjih ocenah bolečine in povečani invalidnosti. Ti rezultati so podobni rezultatom prejšnjega dela.
Na primer, študija, ki je preučevala vlogo finančne stabilnosti pri izkušnjah ljudi s kronično bolečino, je zaključila, da »[e] konomska stiska ni bila povezana le z večjo izpostavljenostjo vsakodnevnim finančnim težavam, temveč tudi z večjo ranljivostjo za bolečino v dnevih, ko skrbi so bile doživete. "
Kot pojasnjujejo avtorji novega prispevka, je to razmerje do dohodka morda posledica drugih dejavnikov, ki jih v tej študiji niso zajeli, kot so vzgoja, politika in kultura.
Ne glede na to ugotavljajo, da ugotovitve podpirajo idejo, da "izkušnje s kronično bolečino niso samo zakoreninjene v biologiji, ampak so tudi vpete v družbo."
Avtorji opažajo več omejitev študije. Na primer, izključili so ljudi z zmerno ali hudo depresijo, kar bi lahko po njihovem mnenju "omejilo splošnost" sklepov.
V prihodnjih projektih bi raziskovalci želeli svojim vprašalnikom dodati več globine; ta študija ni upoštevala širokega nabora potencialno pomembnih dejavnikov, kot so delovno okolje, zakonski stan in dostop do zdravstvenega varstva.
Študija je vključevala le majhno število udeležencev, ki so vsi imeli kronične bolečine v hrbtu.Možno je, da ugotovitve ne zajemajo širše populacije ali drugih vrst kroničnih bolečin. Vendar pa te ugotovitve ponujajo izhodišče za nadaljnje raziskave; pristop ekipe ponuja nov način za raziskovanje tega slabo razumljenega stanja.
