Prehlad: Ali bi lahko bili blizu zdravila?
Prehlad že tisočletja kljubuje medicinski znanosti; presegel je tako naš imunski sistem kot farmacevtsko industrijo. Vendar pa bo po novi študiji pomoč kmalu na voljo.
Ustrezno imenovan prehlad povprečno odraslo osebo prizadene dva do trikrat na leto, otroke pa še bolj redno.
Trenutno navadnega prehlada ni mogoče preprečiti, in ko se enkrat pojavi, se ga ni mogoče znebiti.
Kljub izjemno visokotehnološkemu svetu, v katerem živimo, medicinske raziskave tega sovražnika še ne morejo premagati. Vse, kar lahko naredimo, je, da zdravimo njegove simptome in se držimo, dokler ne minejo.
Zakaj se prehlada težko lotimo?
Prehlad se je iz dveh glavnih razlogov izognil napredku medicinske znanosti. Prvo vprašanje je, da ni samo en krivec. Prehlad najpogosteje povzročajo rinovirusi - velika družina virusov s sto različicami. Zaradi tega je cepljenje nemogoče, naš imunski sistem pa ima zahtevno nalogo.
Drugič, ti virusi se hitro razvijajo - tudi če bi lahko izdelali cepiva, ki bi pokrivala celoten spekter rinovirusov, bi hitro postali odporni.
Čeprav zdravljenje prehlada za večino ljudi ni veliko vprašanje, obstajajo dobri razlogi, da nadaljujete z iskanjem načinov za boj proti njemu. Ena oseba, ki sodeluje v lovu, je prof. Ed Tate z Imperial College London v Združenem kraljestvu. Pojasnjuje pomen boja proti prehladu:
"Prehlad je za večino izmed nas neprijetnost, vendar lahko pri ljudeh z boleznimi, kot sta astma in [kronična obstruktivna pljučna bolezen], povzroči resne zaplete."
Nov pristop
Znanstveniki so sprva iskali spojino, ki bi ciljala na beljakovine v malariji. Ugotovili so dve verjetni molekuli in ugotovili, da sta bili najučinkovitejši, če sta bili kombinirani.
Z naprednimi tehnikami sta združili obe molekuli in ustvarili novo spojino, ki blokira encim, ki ga najdemo v človeških celicah, imenovan N-miristoiltransferaza (NMT).
Virusi običajno ukradejo NMT iz človeških celic in ga uporabijo za ustvarjanje zaščitne lupine okoli njihovih genskih informacij, znane kot kapsida. NMT je ključnega pomena za preživetje prehladnih virusov; brez tega se ne morejo razmnoževati in širiti.
Vsi sevi virusa prehlada uporabljajo to tehniko, zato bi zaviranje NMT uničilo vse seve virusa prehlada. Pravzaprav bi moral delovati tudi proti sorodnim virusom, ki povzročajo slinavko in parkljevko in otroško paralizo.
Ker molekula cilja na človeške celice in ne na virus, odpornost ne bi bila problem. Ugotovitve ekipe so bile nedavno objavljene v reviji Kemija narave.
Raziskovalci močno upajo na zdravilo, ki je trenutno pod kodnim imenom IMP-1088.
"Takšno zdravilo bi lahko bilo zelo koristno, če bi ga dali v zgodnji fazi okužbe, in delamo na tem, da bi izdelali različico, ki bi jo lahko vdihnili, tako da hitro pride do pljuč."
Prof. Ed Tate
Čeprav so že preizkušali druga zdravila, ki na ta način ciljajo na človeške celice, je IMP-1088 "več kot 100-krat močnejši" od svojih predhodnikov.
Tudi prejšnja zdravila, namenjena zaviranju NMT, so bila preveč strupena, da bi lahko koristila. Vendar to novo zdravilo ni poškodovalo gojenih človeških celic. Seveda bodo potrebne dodatne raziskave, da se potrdi, da je zdravilo varno za uporabo.
Še eno zaskrbljenost opisuje prof. Tate, ki pojasnjuje: "Način delovanja zdravila pomeni, da bi morali biti prepričani, da se uporablja proti virusu prehlada in ne podobnim stanjem z različnimi vzroki, da bi zmanjšali možnost toksične strani učinki. "
Torej še nismo tam, vendar smo tako blizu kot kdaj koli prej, da bi se zdravili proti prehladu.
