Možgansko območje za uravnavanje stresa, večje pri depresiji, bipolarno
V novi študiji ljudi z afektivnimi motnjami, kot sta depresija in bipolarna bolezen, je bila leva stran hipotalamusa 5-odstotno večja.
Več kot 16 milijonov odraslih v ZDA je v zadnjem letu imelo vsaj eno epizodo hude depresije.
Dejansko je depresija ena najpogostejših težav z duševnim zdravjem v ZDA.
Po podatkih Nacionalnega inštituta za duševno zdravje vsaj 9 milijonov ljudi, starih 18 let in več, živi z bipolarno motnjo.
Natančni osnovni vzroki za oba stanja ostajajo neznani, vendar nevroznanstveniki razkrivajo vse več vidikov, ki lahko vplivajo na človekove možnosti za razvoj teh motenj.
Nevrobiološke korenine depresije
Funkcionalna magnetna resonanca in druge nove tehnike slikanja so raziskovalcem omogočile, da najdejo več možganskih področij in mrež, ki se igrajo pri afektivnih motnjah. Na primer, v primeru depresije so študije pokazale, da je depresija, odporna proti zdravljenju, povezana z zmanjšanim volumnom hipokampusa in manjšo amigdalo.
Hipokampus je območje, ki je močno vključeno v oblikovanje spomina in učenje, medtem ko je amigdala majhna možganska struktura, ki sodeluje pri čustveni obdelavi in odzivu na tisto, kar je zaznano kot nevarnost ali stres.
Dejansko je pri ljudeh z depresijo moten celoten sistem odziva na endokrini stres ali »os HPA«. Os med hipotalamusom, hipofizo in nadledvičnimi žlezami je preveč aktivna, kar so prejšnje raziskave ugotovile kot "osrednjo nevrobiološko značilnost velike depresije".
Običajno os HPA zviša raven stresnega hormona kortizola, da se zagotovi, da je telo bolje opremljeno za obvladovanje razmer, ki se jim zdijo nevarne ali nevarne.
Po preteku nevarnosti je os HPA odgovorna tudi za znižanje kortizola in zmanjšanje drugih odzivov na stres na normalno raven.
Vendar pa so v primeru posameznikov z depresijo te strukture v "preobremenjenosti", tudi če ni objektivne nevarnosti. Cilj nove raziskave je bil razjasniti vlogo hipotalamusa v tej hiperaktivni verižni reakciji.
Skupina pod vodstvom Stephanie Schindler, doktorske raziskovalke, ki dela na Oddelku za psihiatrijo in psihoterapijo v Univerzitetni bolnišnici Leipzig v Nemčiji, je preučevala količino hipotalamusa pri afektivnih motnjah, kot sta bipolarna motnja in depresija.
Ugotovitve so bile objavljene v reviji Acta Psychiatrica Scandinavica.
Levi hipotalamus 5 odstotkov večji
Schindler in njena ekipa so pregledali možgane 84 ljudi, od tega: 20 jih je imelo depresijo, vendar ni jemalo nobenih zdravil, 20 je imelo depresijo, vendar je tudi jemalo zdravila, 21 je živelo z bipolarno in 23 je bilo kontrolnikov, ki niso imeli afektivne motnje .
Z magnetno resonanco so preučevali možgane udeležencev in visoko natančno volumetrijo za določitev velikosti njihovih hipotalamij.
Na splošno so videli, da so ljudje z afektivno motnjo v povprečju 5-odstotno povečali prostornino leve strani hipotalamusa.
"Opazili smo, da se ta možganska regija [hipotalamus] poveča pri ljudeh z depresijo, pa tudi pri tistih z bipolarno motnjo, dvema vrstama afektivnih motenj."
Stephanie Schindler
Pomembno je, da je bila pri ljudeh z depresijo velikost hipotalamusa neposredno v korelaciji z resnostjo stanja.
Zdravila niso vplivala na velikost možganske regije. Raziskovalci opozarjajo, da izven povezav, ki so jih našli, ni mogoče veliko sklepati na vzročnost, na kateri temeljijo ugotovitve.
"Večja aktivnost bi lahko privedla do strukturnih sprememb in s tem do večjega obsega hipotalamusa, ki je običajno v velikosti kovanca za en cent," pojasnjuje soavtor študije Stefan Geyer.
Avtorji pišejo: "Podprta z novimi dokazi, da je odziv na stres lahko povezan s strukturno in funkcionalno asimetrijo v možganih, naša ugotovitev kaže na ključno vlogo hipotalamusa pri motnjah razpoloženja."
