Rak trebušne slinavke: Modificirani virus gripe uničuje tumorje
Raziskovalci z londonske univerze Queen Mary v Združenem kraljestvu so modificirali virus gripe in ga uporabili za uspešno ciljanje celic raka trebušne slinavke.
Rak trebušne slinavke je tretji največji vzrok smrtnosti zaradi raka v ZDA, za leto 2017 pa ocenjujejo več kot 43.000 smrtnih primerov.
Po podatkih Nacionalnega inštituta za raka (NCI) ima več kot 8 odstotkov ljudi, ki jim je diagnosticiran rak trebušne slinavke, petletno napoved preživetja, čeprav NCI, pa tudi Ameriško združenje za boj proti raku, poudarjajo, da veliko ljudi živi dlje in dva bolnika sta si podobna.
Kot pri večini oblik raka, prej ko se odkrije rak trebušne slinavke, boljši so obeti za bolnika. Ko je rak trebušne slinavke ujet zgodaj, je običajno lokaliziran, kar olajša njegovo obvladovanje.
Potreba po boljših in učinkovitejših terapijah raka trebušne slinavke ostaja strašna, zlasti ker se razvija in širi tako hitro, pogosto se upira zdravljenju.
Da bi se izognili odpornosti na zdravila, raziskovalci iščejo uporabo mutiranih virusov za natančnejše ciljanje celic raka trebušne slinavke.
S tem namenom se je skupina raziskovalcev pod vodstvom dr. Gunnela Halldéna z univerze Queen Mary lotila genske modifikacije virusa gripe.
Za preizkušanje njegove učinkovitosti proti raku so znanstveniki uporabili gensko spremenjen mišji model raka trebušne slinavke, ki je vključeval celice raka trebušne slinavke pri človeških bolnikih.
Prva avtorica prispevka je dr. Stella Man iz Bartsovega inštituta za raka pri Queen Mary, ugotovitve pa so bile objavljene v reviji Molekularna terapija proti raku.
Uničevanje rakavih celic od znotraj
Za razliko od zdravih celic trebušne slinavke celice raka trebušne slinavke vsebujejo molekulo, imenovano alfa v beta 6.
Dr. Halldén in njeni sodelavci so virus gripe gensko spremenili tako, da vsebuje dodaten protein, ki se veže na alfa v beta 6. Ko virus gripe dobi dostop do rakave celice, se v celici razmnoži, sčasoma pa poči in jo uniči.
Potem, ko se virus razmnožuje, se cikel ponovi in na koncu tumor popolnoma ubije.
Skupina je ta novi pristop preizkusila v mišjem modelu s človeškimi rakavimi celicami in ugotovila, da je spremenjeni virus uspešno zaustavil rast raka.
"Prvič smo pokazali, da je mogoče rak trebušne slinavke posebej ciljati s spremenjeno različico navadnega virusa gripe […] Novi virus posebej okuži in ubije celice raka trebušne slinavke, kar povzroči malo stranskih učinkov v bližnjem zdravem tkivu."
Dr. Stella Man
"Ne samo, da je naša ciljna strategija tako selektivna kot učinkovita," dodaja prvi avtor, "ampak virus smo zdaj nadalje oblikovali tako, da ga lahko v krvnem obtoku dostavimo do rakavih celic, ki so se razširile po telesu."
Raziskovalci upajo, da bodo te ugotovitve kmalu lahko prenesli v klinična preskušanja na ljudeh.
"Če uspemo te rezultate potrditi v kliničnih preskušanjih na ljudeh," pravi dr. Man, "potem bo to lahko postalo obetavno novo zdravljenje za bolnike z rakom trebušne slinavke, ki bi ga lahko kombinirali z obstoječimi kemoterapevtskimi zdravili za ubijanje vztrajnih rakavih celic."
Ob tej opombi dr. Halldén dodaja: »Trenutno iščemo nova sredstva za podporo nadaljnjemu razvoju kliničnih preskušanj v naslednjih dveh letih. S tem financiranjem bodo preskušanja v zgodnji fazi običajno trajala približno 5 let, da se ugotovi, ali je terapija varna in učinkovita. "
