Staranje celic zaustavimo s plinom vodikov sulfid
Nova študija nas nekoliko približa razumevanju procesa staranja, kako deluje na celični ravni in kako se nekega dne lahko upočasni ali celo ustavi.
Od začetka časa si ljudje želimo živeti daljše življenje. Ker se je medicinska znanost izboljšala, smo ljudje resnično podaljšali povprečno življenjsko dobo.
Velik del te povečane življenjske dobe je posledica zmanjšane stopnje umrljivosti dojenčkov, boljših sanitarij in javnega zdravja, velikih izboljšav pri zdravljenju številnih bolezni in cepljenja.
Številni raziskovalci se poleg zdravljenja in preprečevanja bolezni še vedno ukvarjajo z mehanizmi pod samim procesom staranja.
Sčasoma celice počasi postanejo manj aktivne in sčasoma prenehajo deliti. Te so znane kot starajoče se celice. Delno so krivi za naše počasno, a neizogibno upadanje, ko se staramo.
Pred kratkim so znanstveniki z univerze v Exeterju v Združenem kraljestvu odkrili način, kako obrniti pomemben vidik staranja v človeških celicah.
Mitohondriji in dejavniki spajanja
Raziskovalce je še posebej zanimala aktivnost mitohondrijev ali organelov, ki so znano odgovorne za ustvarjanje moči celice. Njihov cilj je bil pospešiti začetek aktivnosti v starajočih se mitohondrijih. Za to so znanstveniki uporabili vzorce celic, ki so postavljene v notranjost krvnih žil, imenovane endotelijske celice.
Usmerili so se na faktorje spajanja v mitohondrijih. Naši geni kodirajo več kot eno beljakovino in faktorji spajanja pomagajo pri odločitvi, kateri izdelek bo določen gen izdelal v danem trenutku.
Skupina je zasnovala nove kemikalije, ki so posebej usmerile enega od dveh dejavnikov spajanja: SRSF2 ali HNRNPD. Nekateri so te posebne proteine že povezali s celičnimi spremembami, ki so povezane s staranjem.
Znanstveniki so zasnovali tri spojine - imenovane AP39, AP123 in RT01 -, ki bi v mitohondrije dovajale minutni odmerek plina vodikovega sulfida. Prejšnje študije so pokazale, da vodikov sulfid vpliva na staranje, vendar natančno, kako to obvladuje, ni bilo znano.
Dokazali so, da ta majhna količina plina sproži spajalne dejavnike, kar mitohondrijem spodbudi in s tem zmanjša staranje.
Ugotovitve, ki so zdaj objavljene v reviji Staranje, so zelo spodbudni. Število senescentnih celic v vzorcu se je zmanjšalo za impresivnih 50 odstotkov.
Staranje in bolezni
Raziskovalka prof. Lorna Harries pojasnjuje pomen teh ugotovitev in pravi: »Ko se človeška telesa starajo, kopičijo stare (starejše) celice, ki ne delujejo tako dobro kot mlajše celice. To ni le učinek staranja - to je razlog, zakaj se staramo. "
Pojasnjuje tudi, kako "[spojine, razvite v Exeterju, lahko spremenijo mehanizme, s katerimi se to staranje celic zgodi."
In ti rezultati ne veljajo le za celično staranje; posledice sežejo precej dlje. Profesor Harries nadaljuje: "Včasih smo mislili, da imajo starostne bolezni, kot so rak, demenca in sladkorna bolezen, vsak svoj vzrok, vendar dejansko sledijo enemu ali dvema skupnima mehanizmoma."
"Ta raziskava se osredotoča na enega od teh mehanizmov, ugotovitve naših spojin pa so potencialno odprle pot novim terapevtskim pristopom v prihodnosti."
"To je lahko osnova za novo generacijo antidegenerativnih zdravil."
Prof. Lorna Harries
Znanstveniki hitro razložijo, da njihove raziskave ne poskušajo podaljšati življenja, ne glede na vse; osredotočeni so na povečanje zdrave življenjske dobe posameznika, kjer se ohranja kakovost življenja.
Ker je preučevanje staranja zapleteno in še vedno skriva veliko skrivnosti, bo preteklo nekaj časa, preden bomo končno prijeli eliksir življenja. Ko pa mehanizmi postanejo jasnejši, se zdravljenje številnih degenerativnih stanj vedno bolj približuje.
