Kaj je skrivnost dolgoživosti žensk?
Ženske običajno živijo dlje kot moški, kar se zdi, da velja za ženske in moške v živalskem kraljestvu. Zakaj je temu tako?
Genetsko ima večina žensk dva X kromosoma, večina moških pa en X in en Y kromosom.
X kromosomi vsebujejo na stotine genov, ki kodirajo beljakovine, medtem ko Y kromosomi, čeprav so slabši v genskem materialu, nosijo gen, ki določa moške lastnosti, na primer razvoj mod. Ta gen se imenuje “SRY.”
Obstoječe raziskave so pokazale, da ženske v povprečju živijo dlje kot moški in mnogi sesalci kažejo isti vzorec, pri čemer ženske preživijo moške.
Nihče še ni natančno prepričan, zakaj je temu tako, toda nova študija raziskovalcev z Kalifornijske univerze v San Franciscu (UCSF) lahko zdaj ponudi razlago.
Njihove ugotovitve, ki so objavljene v reviji Starajoča se celica in so na voljo za branje na spletu, razkrivajo, da XX kromosomsko povezovanje vsebuje genski material, ki lahko podaljša življenjsko dobo, vendar le ob prisotnosti ustreznih ženskih hormonov, ki jih jajčniki izločajo.
"Že dolgo se sprašujemo, kaj povzroča dolgoživost žensk," pravi starejša avtorica dr. Dena Dubal, izredna profesorica nevrologije na UCSF.
»Lahko si predstavljamo, da je narava ženske spodbudila, da so se razvijale na ta način. Ko živite dlje, lahko resnično zagotovite dobro počutje svojih potomcev in morda celo njihovih potomcev. «
Dr. Dena Dubal
Ne samo o genih
V novi študiji je raziskovalna skupina z modelom miške poskušala razumeti, kaj bi lahko ženskam prineslo prednost v smislu življenjske dobe.
Raziskovalci so genetsko pripravili miši, tako da bi spadale v eno od štirih kategorij. Tako so imele nekatere miši XX kromosome in razvite jajčnike, nekatere pa XY kromosome in razvite testise, kar se običajno dogaja v naravi. Preostale miši so imele bodisi XX kromosome in testise bodisi XY kromosome in jajčnike.
Dr. Dubal in ekipa so to lahko dosegli s premikanjem Sry gen iz kromosoma Y v drug kromosom, ki ne določa spola. To je pomenilo, da bi ga miši lahko podedovale, ne glede na to, ali so podedovale Y kromosom.
Raziskovalci so ugotovili, da so vse miši s kromosomskim parjenjem XX preživele dlje kot miši s kromosomi XY, ne glede na to, ali imajo jajčnike ali testise.
Ko pa je prišlo do resnično podaljšane življenjske dobe, so le miši, ki so imele XX kromosome in jajčnike, imele podaljšano življenje. To pomeni, da sta imela genetska sestava in hormonski profil pomembno vlogo pri zagotavljanju dolgoživosti.
"To kaže na to, da hormoni, ki jih proizvajajo ženske spolne žleze, podaljšajo življenjsko dobo miši z dvema kromosomoma X, bodisi tako, da vplivajo na razvoj miši ali z aktiviranjem nekaterih bioloških poti v njihovem življenju," pojasnjuje dr. Dubal.
Imeti 2 X kromosoma je prednost
V nasprotju z značilnostmi dveh skupin gensko samic miši, ki so imele enake kromosomske pare, vendar različne sklope gonad, so preiskovalci opazili, da so miši XX, ki so gojile jajčnike, živele dlje kot njihovi kolegi s testisi. To so izmerili na podlagi 21-mesečne meje, kolikor običajno živijo miši.
"Za podaljšano življenjsko dobo so morale miši imeti jajčnike, ki so delali z XX," pravi soavtorica študije dr. Iryna Lobach
»Toda glede na normalno življenjsko dobo,« dodaja, »ni bilo pomembno, ali imajo jajčnike ali testise. Dokler so imeli XX, so se med staranjem izognili zgodnji smrti. "
Kljub temu Dubal ugotavlja: "Še vedno ne razumemo, kako drugi kromosom X zmanjšuje umrljivost zaradi staranja."
Vendar nekateri mehanizmi, ki so jih raziskovalci že preučevali, morda ponujajo nekaj namigov. Na primer, pri ženskah je en X kromosom v vsaki celici naključno deaktiviran.
To zagotavlja, da lahko, če se aktivni X-kromosom poškoduje, neaktivni X vstopi in ga prevzame. Medtem ko morajo raziskovalci to poizvedbo in druge podrobneje raziskati, dr. Dubal poudarja, da so posamezniki z dvema kromosomoma X zmagovalci genetske loterije.
"Ko se pri staranju stvari zalomijo, bi lahko bilo več kromosoma X skupaj z raznolikostjo izražanja resnično koristno," pojasnjuje dr. Dubal.
