PRESKUŠANJE SLUHA S POGLEDOM V OČI

Nova raziskava uvaja inovativni test sluha, ki lahko pomaga ljudem, ki se ne morejo odzvati, na primer dojenčkom ali ljudem, ki so imeli možgansko kap. Novi test temelji na merjenju razširitve posameznikovih zenic.

Merjenje razširitve zenice osebe lahko kaže, ali lahko sliši ali ne.

Tradicionalni načini testiranja sluha osebe vključujejo teste uglaševalnih vilic, pregled oddaljenosti zvočnika in teste pragov čistega tona. Ti testi vključujejo reflekse, na primer dvig roke ali pritisk na gumb ob zaslišanju določenega zvoka. Na podlagi tega lahko strokovnjak določi, kako dobro človek sliši različne višine in ravni.

Vendar te metode zahtevajo odgovor osebe, ki opravlja preizkus sluha. Kako pa lahko strokovnjaki ocenijo sluh ljudi, ki se ne morejo odzvati, na primer odraslih z možgansko kapjo, mladih z razvojnimi težavami ali dojenčkov?

Skupina raziskovalcev, ki jo je vodil Avinash Singh Bala z Inštituta za nevroznanost Univerze v Oregonu v Eugenu, je pripravila alternativni način testiranja sluha nekoga, ki od njih ne zahteva neposrednega odziva.

Bala in njegovi kolegi so začeli z ugotovitvijo, da sove sove razširijo svoje zenice, ko zaznajo zvoke. Raziskovalci so to odkrili v svojem prejšnjem delu, ki so ga izvedli pred skoraj dvema desetletjema.

V tej novi študiji je ekipa domnevala, da bi enako veljalo tudi za ljudi.

Rezultati njihovih poskusov so prikazani v Časopis Združenja za raziskave otolaringologije.

Merjenje velikosti zenice za preizkus sluha

Da bi preizkusili svojo hipotezo, so znanstveniki s tehnologijo sledenja očesom pregledali učence 31 odraslih s povprečno starostjo 24 let, ki niso izgubili sluha.

Eksperimentalci so z infrardečo video kamero spremljali učence udeležencev, ko so opravljali standardni test sluha. Preizkus je vključeval pritisk na gumb, če so zaslišali zvoke s frekvenco 1, 2, 4 in 8 kilohercev (kHz).

Med preizkusom so morali udeleženci gledati tudi na računalniški zaslon.

Na zaslonu se je pojavila pika, ki so ji sledili toni ob naključnih zakasnitvah, ki udeležencem niso mogli napovedati, kdaj bodo slišali zvok.

"V tem projektu smo naključno določili čas utripanja tona glede na pike, kar nam je pomagalo tudi preprečiti pričakovanje tona znotraj vzorca," pojasnjuje soavtor študije Terry T. Takahashi, profesor biologije in član Inštituta za nevroznanost.

Ko so udeleženci videli, da se pika na zaslonu spremeni v vprašaj, so morali navesti, ali so slišali zvok ali ne.

Raziskovalci so vsaj 1 sekundo pred zvokom in 2 sekundi za tem spremljali velikost zenic udeležencev. Znanstveniki so izključili razširitev zenice, ki se lahko pojavi kot posledica kognitivnega napora, s katerim pritisnete gumb na zahtevo.

Razširitev zenice tako dobra kot običajni testi

Razširjenost zenic udeležencev se je ujemala z njihovim odzivom na tipke. Natančneje, učenci so se začeli širiti približno 0,25 sekunde po zvoku.

Dejstvo, da je bila razširitev zenice tako hitra, je raziskovalcem omogočilo, da "vidijo in ugotovijo vzročnost".

"Ugotovili smo, da je bila razširitev zenic tako občutljiva kot metoda pritiska na gumb," pojasnjuje Bala.

Nadaljuje: "Na konferencah smo predstavili zgodnje analize podatkov in bilo je veliko nasprotovanja ideji, da bi lahko z uporabo nehotenega odziva dosegli tako dobre rezultate kot podatki o pritisku na gumb."

"Ta študija je dokaz koncepta, da je to mogoče," zaključuje.

"Prvič smo testirali odziv učencev na človeka leta 1999. Vedeli smo, da lahko deluje, vendar smo morali optimizirati pristop za zaznavanje najtišjih zvokov."

Takahashi komentira ustreznost in uporabnost ugotovitev in pravi: "Preizkus dilatacije zenice ni tako uporaben pri odraslih, ki lahko komunicirajo s testerjem."