Pajekov strup lahko pomaga pri zdravljenju resne oblike epilepsije
Po novi študiji, izvedeni v Avstraliji, bi lahko beljakovine, ki jih najdemo v pajkovem strupu, znanstvenikom pomagale oblikovati učinkovito zdravilo za zdravljenje redke oblike epilepsije.
Dravetov sindrom je "huda oblika epilepsije", ki se običajno pojavi v prvih 12 mesecih življenja.
Pogosti so epileptični napadi, ki se povišajo in se včasih sprožijo svetle luči.
Otroci z Dravetovim sindromom imajo pogosto tudi zamudo v razvoju, motnje govora, motnje spanja in številne druge simptome.
Pogoj je odporen na trenutno zdravljenje in na žalost otroci, ki so prizadeti, pogosto umrejo, preden dosežejo polnoletnost.
Pred kratkim se je skupina raziskovalcev z Univerze v Queenslandu (UQ) in Floreyjevega inštituta za nevroznanost in duševno zdravje, oba v Avstraliji, lotila iskanja odgovorov na nenavadnem mestu: pajkov strup.
Pajekov strup in epilepsija
Raziskovalce je vodil prof. Glenn King iz UQ, katerega raziskave se osredotočajo na izkoriščanje različnih vrst strupov, ki se uporabljajo v medicini. Pravzaprav je v njegovem laboratoriju UQ "najobsežnejša zbirka strupov na svetu."
Profesor King pojasnjuje, zakaj lahko pajkov strup pomaga otrokom s Dravetovim sindromom, in dejal: "Približno 80 odstotkov primerov Dravetovega sindroma je posledica mutacije gena, imenovanega SCN1A. Ko ta gen ne deluje tako, kot bi moral, natrijevi kanali v možganih, ki uravnavajo možgansko aktivnost, ne delujejo pravilno. "
Natančneje, mutacija v SCN1A gen spremeni podenoto hitro zaviralnih inhibitornih internevronov. Ko se ti zaviralni nevroni sprožijo, zmanjšajo živčno aktivnost. Če pa ne delujejo v celoti, so možgani bolj dovzetni za hiperekscitabilnost, kar poveča možnost napadov.
Raziskovalci so raziskali učinek peptida strupenega pajka na mišji model Dravetovega sindroma. Dokazali so, da je ta molekula, imenovana Hm1a, enaka natančnim receptorjem, ki so prizadeti v tem stanju.
"V naših študijah je lahko peptid iz pajkovega strupa ciljal na specifične kanale, ki jih je prizadel Dravet, obnavljal je delovanje možganskih nevronov in odpravljal epileptične napade."
Prof. Glenn King
Nedavno so svoje ugotovitve objavili v Zbornik Nacionalne akademije znanosti Združenih držav Amerike.
Razvoj pajkovega strupa
Čeprav uporaba strupa za ustvarjanje zdravil ni nova ideja, je oblikovanje zdravil na osnovi pajkovega strupa bolj nenavadno. Do danes je strup plazilcev videl več uporab.
Na primer, zaviralci ACE - običajna zdravila za krvni tlak - so bili rezultat preučevanja strupa južnoameriških posadk.
Profesor Steven Petrou z Floreyjevega inštituta, ki je pri novi študiji sodeloval s prof. Kingom, pojasnjuje, zakaj je bil pajkov strup v tem primeru še posebej koristen.
"Pajki," pravi, "ubijajo svoj plen s spojinami strupov, ki so usmerjene na živčni sistem, za razliko od kač, katerih strup cilja na srčno-žilni sistem."
"Milijoni let evolucije so rafinirali strup pajkov, da so posebej usmerjeni na določene ionske kanale, ne da bi povzročili neželene učinke na druge, in zdravila, pridobljena iz pajkovega strupa, ohranjajo to natančnost."
Znanstveniki upajo, da bodo te ugotovitve spodbudile nadaljnje preiskave. Profesor Petrou meni, da bi odkritje lahko "pomagalo razviti natančna zdravila za zdravljenje epilepsije Dravetovega sindroma, ki jih je bilo težko učinkovito zdraviti z obstoječimi zdravili proti napadom."
