Fantomski občutki: Skrivnost, kako možgani obdelujejo dotik
Ste že kdaj pomislili, da se je nekdo dotaknil vaše leve roke, ko je pravzaprav posegel po vaši desni? Znanstveniki ta pojav poznajo kot fantomsko senzacijo in lahko pomaga osvetliti, kako se človeški možganski procesi dotikajo.
Človeški možgani imajo veliko skrivnosti, kar najbolj nazorno ponazarja obstoj vrste pojavov, na primer fantomske bolečine v okončinah. Ta poseben pojav se zgodi, ko oseba verjame, da lahko zazna bolečino ali druge otipne občutke v okončinah, ki jih je izgubila z amputacijo.
Nekateri ljudje občutijo taktilne halucinacije, pri katerih zmotno verjamejo, da čutijo občutek, ko ga dejansko ne bi mogli povzročiti nobeni dejavniki.
Taktilne halucinacije se običajno pojavijo pri posameznikih, ki živijo v psihološkem stanju, kot je shizofrenija. Podoben pojav pa lahko doživijo tudi ljudje, ki so v celoti duševno in fizično zdravi.
Na primer, ko oseba dobi dotik na levi roki, lahko verjame, da je občutil ta dotik v levi nogi ali obratno. Znanstveniki temu pravijo fantomska senzacija, raziskovalci pa so še vedno zmedeni, zakaj se ta pojav pojavi.
V novi študiji, katere ugotovitve so objavljene v Trenutna biologija, skupina raziskovalcev z newyorške univerze ter univerze v Hamburgu in Bielefeldu v Nemčiji podrobneje razloži, kaj je značilno za fantomske občutke. Trdijo, da bi lahko boljše razumevanje tega pojava pomagalo strokovnjakom razvozlati podobne skrivnosti, vključno s fantomsko bolečino v okončinah.
"Omejitve prejšnjih razlag, kako in kje se naši možganski procesi dotikajo, postanejo očitne, ko gre za posameznike, ki so jim bili deli telesa odsečeni ali trpijo zaradi nevroloških bolezni," ugotavlja soavtor študije prof. Tobias Heed. Poudarja, da znanstveniki še danes presenetljivo malo vedo o tem, kako človeški možgani obdelujejo občutek na dotik.
"Ljudje, ki so jim amputirali roko ali nogo, pogosto poročajo o fantomskih občutkih v teh okončinah," ugotavlja prof. Heed. "Toda od kod točno prihaja ta napačna percepcija?"
Spreminjanje razumevanja možganskih procesov
»Prej so znanstveniki mislili, da naše zavestno dojemanje mesta dotika izhaja iz topografske karte v možganih. Po tej predpostavki so na tem zemljevidu predstavljeni deli telesa, kot so roke, stopala ali obraz, «pravi prof. Heed.
Vendar ta nova študija, ki se osredotoča na popolnoma zdrave udeležence, kaže, da je način, kako možgani pripisujejo občutke dotika, veliko bolj zapleten.
"Naše nove ugotovitve [...] kažejo, da se tudi druge značilnosti dotika uporabljajo za pripisovanje dotika delov telesa," ugotavlja prof. Heed.
V sedanji študiji so raziskovalci izvedli pet različnih poskusov, od katerih je vsak sodeloval med 12 in 20 zdravimi odraslimi. V vsakem poskusu so se udeleženci dogovorili, da bodo na roke in noge pritrdili taktilne stimulatorje.
Raziskovalci so s temi stimulatorji hitro zaporedoma ustvarjali občutke na dotik v dveh različnih delih telesa in nato udeležence prosili, naj poročajo, kje so čutili dotike. Profesor Heed in ekipa so ta test ponovili več stokrat za vsakega udeleženca.
"Izjemno je, da so v 8% primerov subjekti prvi dotik pripisali delu telesa, ki se ga ni niti dotaknil - to je neke vrste fantomska senzacija," pravi glavna avtorica Stephanie Badde.
3 dejavniki prispevajo k fantomskim občutkom
"Prejšnja zasnova - da je pripisano mesto dotika telesa odvisno od" zemljevidov "telesa - teh novih ugotovitev ne more pojasniti," ugotavlja prof. Heed.
»Pokažemo, da so fantomske občutke odvisne od treh značilnosti. Najpomembnejša je identiteta okončine - ne glede na to, ali imamo opravka z roko ali nogo. Zato dotik na eni strani pogosto zaznamo na drugi strani, «razloži.
Še dva dejavnika prispevata k napačni dodelitvi dotika:
- ob strani telesa - oseba lahko misli, da čuti dotik v desni roki, ko se je v resnici dotaknil desne noge
- normalni anatomski položaj okončine (desno ali levo)
Če oseba na primer prekriža roke ali noge in postavi desni ud na levo stran telesa, lahko napačno zazna dotik na desni roki kot dotik na levi nogi.
"Ko sta dela telesa nameščena na drugi strani telesa, kot sta običajno - na primer pri prekrižanju nog, se oba koordinatna sistema znajdeta v nasprotju," pravi prof. Heed.
Trenutne ugotovitve niso le v nasprotju s prejšnjim razumevanjem možganskega načina obdelave dotika, ampak bi lahko v prihodnosti tudi pomagale pri raziskovanju fantomskih občutkov okončin in drugih s tem povezanih pojavov.
"Ugotovitve bi lahko na primer uporabili za spodbujanje novih raziskav o nastanku fantomske bolečine."
Prof. Tobias Heed
