Nove raziskave lahko pojasnijo, zakaj je evolucija ljudi naredila "debele"
Znanstveniki so primerjali vzorce maščob pri ljudeh in drugih primatih in ugotovili, da spremembe na embalaži DNK vplivajo na to, kako človeško telo predeluje maščobe.
Naša telesa potrebujejo maščobe za shranjevanje energije in zaščito vitalnih organov.
Maščoba telesu pomaga tudi pri absorpciji nekaterih hranilnih snovi in proizvodnji pomembnih hormonov.
Dietne maščobe vključujejo nasičene maščobe, transmaščobe, enkrat nenasičene maščobe in polinenasičene maščobe, ki imajo različne lastnosti.
Ljudje bi se morali poskusiti izogibati ali uživati nasičene in transmaščobe le zmerno, ker zvišujejo raven lipoproteina z nizko gostoto (LDL) ali "slabega" holesterola. Mononenasičene in večkrat nenasičene maščobe pa lahko znižajo raven LDL holesterola.
Trigliceridi so najpogostejša vrsta maščob v telesu. Shranjujejo odvečno energijo iz hrane, ki jo jemo. Med prebavo jih naša telesa razgradijo in jih prek krvnega obtoka prenesejo v celice. Naša telesa del te maščobe porabijo za energijo, ostalo pa shranijo v celicah.
Presnova maščob je ključnega pomena za človeško preživetje in vsa neravnovesja v procesu lahko vodijo do debelosti, diabetesa in bolezni srca in ožilja.
Kardiovaskularne bolezni so največji vzrok smrti po vsem svetu. Po ocenah Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) je leta 2016 zaradi tega stanja umrlo skoraj 18 milijonov ljudi.
Kako smo ljudje postali ‘debeli’ primat
Sodobne prehranjevalne navade in premalo gibanja so prispevali k "epidemiji debelosti", vendar nove raziskave poudarjajo vlogo, ki jo je evolucija igrala pri vse večji tvorbi človeške telesne maščobe.
Znanstveniki so ugotovili, da so spremembe načina pakiranja DNK znotraj maščobnih celic zmanjšale sposobnost človeškega telesa, da iz "slabe" maščobe spremeni "dobro" maščobo. Rezultati raziskave so zdaj objavljeni v reviji Biologija in evolucija genoma.
"Mi smo debeli primati," pravi soavtor študije Devi Swain-Lenz, podoktorski sodelavec iz biologije na univerzi Duke v Durhamu v Severni Severni Ameriki.
Raziskovalci - ki sta jih vodila biolog Swain-Lenz in Duke Greg Wray - so primerjali vzorce maščob pri ljudeh, šimpanzih in drugih primatih z uporabo tehnike, imenovane ATAC-seq. Ta analizira, kako je DNK maščobnih celic zapakirana v telesa različnih vrst.
Ugotovitve so pokazale, da imajo ljudje od 14% do 31% telesne maščobe, medtem ko imajo drugi primati manj kot 9%. Prav tako so regije DNK pri ljudeh bolj zgoščene in s tem omejene dostopnosti genov, ki sodelujejo v presnovi maščob.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da je bilo približno 780 regij DNA bolj dostopno pri šimpanzih in makakih v primerjavi z ljudmi. To pomeni, da ima človeško telo zmanjšano sposobnost pretvarjanja slabe maščobe v dobro maščobo.
Niso vse maščobe enake
Swain-Lenz pojasnjuje, da je večina maščob sestavljena iz "bele maščobe, ki hrani kalorije". To je vrsta maščobe, ki se nabira na trebuhu in okoli pasu. Druge maščobne celice, imenovane bež in rjava maščoba, pomagajo porabiti kalorije.
Rezultati te nove študije so pokazali, da je eden od razlogov, da ljudje nosijo več maščobe, ta, da se regije DNK, ki bi morale pomagati pretvoriti belo maščobo v rjavo maščobo, stisnejo in ne dovoljujejo te preobrazbe.
"Še vedno je mogoče aktivirati omejene rjave maščobe v telesu, tako da ljudi izpostavljamo hladnim temperaturam, vendar moramo za to delati," dodaja Swain-Lenz.
Skupina verjame, da so zgodnji ljudje morda morali kopičiti maščobe ne samo za zaščito vitalnih organov in ogrevanje, temveč tudi za nego svojih rastočih možganov. Pravzaprav so se človeški možgani med evolucijo potrojili in zdaj porabijo več energije kot kateri koli drug organ.
Znanstveniki si prizadevajo, da bi razumeli, ali bi spodbujanje telesne sposobnosti pretvorbe bele maščobe v rjavo maščobo lahko zmanjšalo debelost, vendar so potrebne dodatne raziskave.
"Mogoče bi lahko ugotovili skupino genov, ki jih moramo vklopiti ali izklopiti, a do tega smo še zelo daleč," zaključuje Swain-Lenz.
