Opice kažejo večjo kognitivno prilagodljivost kot ljudje
Nedavna raziskava kognitivne fleksibilnosti ugotavlja, da so kapucinske in rezus opice v nekaterih situacijah bolj prilagodljive kot ljudje.
Ljudje živimo v zapletenem svetu. Ko se naučimo krmariti po njem, v svojih možganih oblikujemo vrsto pravil.
Ko bomo odkrili način, kako nekaj narediti, bomo verjetno še naprej to počeli na enak način.
To je zato, ker je iskanje novih rešitev lahko kognitivno zahtevno.
Če nekaj deluje dobro, je ponavadi najlažje, da se tega držimo - še posebej, kadar imamo v svojem vsakdanjem življenju veliko drugih ugank.
Vendar se tako pri opicah kot pri ljudeh okolje spreminja. Posledično upoštevanje naučenih pravil ni vedno najučinkovitejša taktika za sprejetje.
Zaljubljen v kolotečino?
Številne študije so pokazale, da so ljudje še posebej dovzetni za to, da se zataknejo v naučeni kolotečini.
Na primer, v klasični študiji iz štiridesetih let so raziskovalci od udeležencev zahtevali, naj rešijo labirint. Edini način, da ga dokončamo, je bil, da smo se podali po krožni cik-cak poti. Na polovici več poskusov pa so raziskovalci spremenili labirint, tako da je bila veliko preprostejša bližnjica.
Večina udeležencev je še naprej uporabljala bolj zapleteno in dolgotrajno metodo. Z drugimi besedami, držali so se tistega, kar so vedeli, tudi kadar to ni bila najučinkovitejša rešitev.
Pred kratkim so raziskovalci z ameriške državne univerze Georgia v Atlanti odkrili, ali bi kapucinske in rezus opice lahko prekašale ljudi, ko gre za to vrsto kognitivne fleksibilnosti. Svoje ugotovitve so objavili v reviji Znanstvena poročila.
Kot pojasnjujejo avtorji študije, še vedno ni jasno, zakaj ljudje pogosto ne "iščejo boljših rešitev, ko [so] našli ustrezno."
»Smo edinstvena vrsta in se na različne načine razlikujemo od vseh drugih bitij na planetu. Toda včasih smo tudi res neumni. "
Avtorica glavne študije Julia Watzek, podiplomska študentka
V zadnji študiji so raziskovalci sodelovali s 56 človeškimi udeleženci, 7 rezus makaki in 22 opicami kapucini.
Tako ljudje kot opice so se s poskusi in napakami naučili izbirati tri ikone zapored, da prejmejo nagrado. Ljudje so osvojili točke ali slišali zvonjenje, opice pa so prejele bananin pelet.
Če so se udeleženci napačno odločili, so zaslišali zvočni signal in prejeli 2-sekundni time-out.
Po 96 poskusih so znanstveniki spremenili igro. V naslednjih 96 preizkusih so morali udeleženci, da so prejeli nagrado, zadeti le končno ikono, ne da bi si morali zapomniti položaj prvotnih dveh simbolov.
V poskusih je bila ta bližnjica na voljo, vse opice so se hitro prilagodile in začele uporabljati lažjo pot. Pravzaprav ga je 70% začelo uporabljati takoj, ko je na voljo. Vendar so se ljudje odrezali slabše, 61% jih bližnjice sploh ni uporabljalo.
Zakaj so opice prekašale ljudi?
Avtorji nove študije verjamejo, da opice kažejo večjo kognitivno prilagodljivost zaradi količine razpoložljivega delovnega pomnilnika, ki ga imajo.
Delovni spomin se nanaša na našo sposobnost, da za kratek čas v mislih hranimo več stvari hkrati. Opice imajo na splošno manj delovnega spomina kot ljudje.
Nekatera prejšnja dela podpirajo to teorijo. V eni študiji so na primer raziskovalci od udeležencev zahtevali, naj zaključijo zapletene matematične probleme.
Ugotovili so, da tisti, ki imajo dostop do več delovni spomin se je navadno držal zapletenega naučenega pravila. Vendar pa tisti z manj delovni spomin je navadno iskal in sprejemal enostavnejše alternative, ko so bile na voljo.
Avtorji menijo, da je to morda zato, ker so tisti z manj razpoložljivim delovnim spominom zapleteno pravilo ugotovili kot kognitivno obremenitev in so želeli najti preprostejše alternative.
Hkrati tisti, ki so imeli več delovnega spomina, kognitivnega napora ne bodo čutili tako močno, kar pomeni, da so bili manj spodbudni k iskanju druge rešitve.
V novi študiji so morali udeleženci imeti položaj začetnih simbolov v svojem delovnem spominu. V poznejših preizkusih jim je bližnjica omogočila, da so zmanjšali obremenitev delovnega spomina.
Ker je pri opicah delovni spomin bolj omejen, so verjetno bolj nestrpno iskali novo in preprostejšo rešitev. Ker pa naloga ljudem z večjim dostopom do delovnega spomina ni predstavljala prevelikih težav, so bili manj motivirani za iskanje drugih rešitev.
Majhen košček sestavljanke
Čeprav so ti rezultati zanimivi, je študija uporabila samo eno metodo merjenja kognitivne prožnosti. Seveda je kognitivna fleksibilnost odvisna od številnih dejavnikov, vključno z okoljem, vrsto izziva in od tega, kako motiviran je biti prožen.
Na primer primitivni opičji nagon po pridobivanju hrane lahko odtehta človekovo željo, da bi osvojil točke ali zaslišal žvenket. Morda je zaradi te razlike v stopnji motivacije opica bolj verjetno eksperimentirala in preiskovala potencialne bližnjice.
S tem pa teorija, da ljudje preprosto ne iščejo novih načinov za reševanje uganke, teh rezultatov ne more v celoti pojasniti. Za ponazoritev tega se Watzek sklicuje na nekatere prejšnje študije, ki so uporabljale podobne naloge. V teh so raziskovalci udeležencem predvajali video, ki pojasnjuje potencialno bližnjico.
»Večina ljudi resnično ubere bližnjico, potem ko vidi videoposnetek nekoga, ki je ubral bližnjico,« pravi, »vendar približno 30% še vedno ne. V drugi različici smo jim rekli, naj se ne bojijo poskusiti česa novega. Takrat jih je več uporabljalo bližnjico, a mnogi še vedno niso. «
Rezultati so zanimivi, a kot vedno se je treba še veliko naučiti. Soavtorica študije prof. Sarah Brosnan zaključuje, da študija dodaja "večji literaturi o tem, zakaj se ljudje lahko tako razlikujemo od drugih primatov."
